Connaissez-vous le but ultime du mariage ? Dans un certain nombre de pays occidentaux, environ la moitié des mariages échouent. Ce seul fait donne à penser que la plupart des couples mariés ne savent pas pourquoi l’institution du mariage existe. Pire encore, ils n’en connaissent pas la finalité.

Combien de fois avez-vous entendu les hommes et les femmes parler de leurs mariages en des termes peu flatteurs ? Certains formulent leurs pensées et leurs sentiments au sujet du mariage avec humour, doute ou sous-entendus sexuels.

Pourquoi définissent-ils le mariage en ces termes ? Pourquoi le mariage commence-t-il par un état de béatitude et finit-il par des jours sombres et misérables ? Pourquoi un homme et une femme considèrent-ils la cérémonie du mariage comme l’une des actions déterminantes de leur vie, mais finissent par en faire des plaisanteries mal placées, ou à s’en moquer ?

Il y a de bonnes raisons à ce paradoxe. Pour comprendre, nous devons savoir d’où vient l’institution du mariage — et reconnaître d’où proviennent les efforts engagés à le saboter et à le détruire.

L’institution du mariage

Au début du plan divin pour l’humanité, Dieu restaura la Terre (Genèse 1:2), la rendant habitable pour tous les êtres vivants (Genèse 1:21-31). Puis : « Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu,... » (Genèse 1:27). Cette déclaration nous donne un indice quant à l’objectif ultime de l’institution du mariage. Nous y reviendrons plus tard.

Dieu créa Adam à partir de la poussière de la terre et Ève fut issue de la côte d’Adam. Ensuite, Dieu les a rassemblés pour les unir par les liens sacrés du mariage :

Le mariage, merveilleusement conçu par un Dieu plein d’amour, illustre le mariage du Christ avec l’Église.

« Alors l’Éternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, qui s’endormit ; il prit une de ses côtes, et referma la chair à sa place. L’Éternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena vers l’homme. Et l’homme dit : voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! On l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. » (Genèse 2:21-24)

Dieu sanctifia l’institution divine du mariage en unissant le premier homme et la première femme. Seul Dieu peut instituer et sanctifier l’union conjugale. Aucun être humain ne le peut.

L’histoire de Ruth montre le dévouement envers une autre personne.

L’essence de l’histoire biblique de Ruth est la fidélité et l’engagement. Ruth était la belle-fille de Naomi et l’épouse de Boaz. Après que Naomi ait perdu son mari et ses deux fils à Moab, elle décida de retourner à Bethléem. Naomi exhorta ses belles-filles à rester à Moab.

L’une d’elles partit, mais Ruth refusa de la quitter. Ses paroles de dévotion ont honoré les cérémonies de mariage depuis des années : « Ruth répondit : Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi ! Où tu iras, j’irai, où tu demeureras, je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu ; où tu mourras, je mourrai, et j’y serai enterrée. Que l’Éternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi. » (Ruth 1:16-17)

Les voeux d’engagement et de fidélité de Ruth envers son amitié et ses liens familiaux avec Naomi représentent ce que les maris et les femmes devraient avoir l’un pour l’autre — mais le lien marital doit être une union encore plus étroite.

La raison et le but ultime du mariage

Avec perspicacité, l’apôtre Paul partagea avec nous la plus grande réalité de ce que la relation conjugale représente — l’Église de Dieu sera unie avec Jésus-Christ dans un mariage divin. Christ, l’époux, prépare Sa fiancée pour le grand festin de mariage. Remarquez ce que Paul écrivit :

« Maris, que chacun aime sa femme, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l’eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tâche, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable. C’est ainsi que le mari doit aimer sa femme comme son propre corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais personne n’a haï sa propre chair, mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l’Église, parce que nous sommes membres de son corps. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église. Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même, et que la femme respecte son mari. » (Éphésiens 5:25-33, c’est nous qui soulignons).

Dans le livre de l’Apocalypse, le Christ révèle qu’Il va épouser l’Église : « Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, son épouse s’est préparée, et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, éclatant, pur ; car le fin lin, ce sont les oeuvres justes des saints. L’ange me dit : Écris : heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l’Agneau ! » (Apocalypse 19:7-9)

Physiquement parlant, le mariage est conçu pour que les êtres humains apprennent à s’aimer les uns les autres et nos familles découlent de cette merveilleuse relation conçue par Dieu. Les unions conjugales ne se font pas toutes seules. Dans cette vie, le mari et la femme travaillent à leur vie de couple, assurent un partage et se sacrifient l’un pour l’autre (Éphésiens 5:21-28).

Le mariage humain, merveilleusement conçu par un Dieu plein d’amour, illustre la réalité et l’accomplissement du mariage de Christ avec l’Église. C’est le but ultime du mariage.

Au retour de Jésus, l’Épouse du Christ devra être prête, comme nous l’avons déjà vu (Apocalypse 19:7). L’Église se prépare à ce mariage en obéissant aux lois de Dieu dans la foi (Jacques 2:24, Jacques 2:26), en donnant à Dieu sa place primordiale et en aimant son prochain comme elle-même (Matthieu 22:36-40).

À l’image de Dieu, l’intrus et le mariage divin

Plus tôt dans cet article, j’ai mentionné que j’aborderai la façon dont Dieu nous créa à Son image. J’ai aussi mentionné qu’une force cherchait à détruire la sainte institution du mariage divin.

Premièrement, nous allons aborder le fait que l’être humain est créé à l’image de Dieu. Notre aspect physique est un aspect de l’image de Dieu (Apocalypse 1:14-17 à comparer avec 1 Jean 3:2). Mais plus important encore, Dieu le Père, par Jésus-Christ, est en train de nous refaçonner selon Son image spirituelle, ce qui implique le caractère spirituel que nous construisons grâce à l’Esprit de vérité (comparez Jean 16:13-15 et Galates 2:20). L’institution du mariage est un moyen important par lequel Dieu nous crée à nouveau à Son image spirituelle (Genèse 1:27 ; 1 Pierre 3:1-9 ; Philippiens 1:6). Il crée en nous Son caractère juste, et nous donne d’être « un » avec Lui (Jean 17:22). Notre corps physique ne durera pas (2 Corinthiens 4:16), seul le caractère spirituel sera éternel (1 Jean 2:15-17).

Deuxièmement, concernant le sabotage du mariage et de la famille, il est essentiel de prendre conscience du fait que Satan le diable déforme radicalement l’union du mariage. Il empêche la majorité de l’humanité de voir la vérité parfaite de Dieu, Son Évangile glorieux et l’institution du mariage.

Il influe sur l’humanité afin qu’elle se détruise elle-même parce qu’il connaît notre potentiel au sein du Royaume et de la famille du Christ (1 Corinthiens 2:09). Satan ne peut pas nous détruire (Job 1:12, Luc 22:31-32). Toutefois, il peut nous influencer pour que nous nous détruisions nous-mêmes. Cela explique pourquoi l’institution du mariage est constamment attaquée.

À Son retour, Jésus Christ épousera l’Église dans une union divine. Dieu créa l’institution du mariage pour nous aider à comprendre la profonde relation d’amour que nous partagerons avec Jésus-Christ pour l’éternité dans Son Royaume. Vous pouvez maintenant faire en sorte que votre mariage soit plus heureux (voir l’article « Cinq clés pour un mariage heureux »), en vous préparant pour le but ultime du mariage, celui de l’Église de Dieu et de Son Saint Fils, Jésus-Christ !