Nous continuons à nous occuper des affaires de notre Père . . .

Quelle semaine et quel début de nouvelle année civile ! Au moment où beaucoup poussaient un soupir de soulagement après l’année la plus tumultueuse de l’histoire récente, les événements du 6 janvier ont précipité les États-Unis dans un tout nouveau tourbillon. Ce que Paul décrivit comme la caractéristique des derniers jours — c’est-à-dire qu’ils seront des temps difficiles où fâcheux, selon la traduction que vous utilisez (2 Timothée 3:1-13 2 Timothée 3:1-13 [1] Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. [2] Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, [3] insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, [4] traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, [5] ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Éloigne-toi de ces hommes-là. [6] Il en est parmi eux qui s'introduisent dans les maisons, et qui captivent des femmes d'un esprit faible et borné, chargées de péchés, agitées par des passions de toute espèce, [7] apprenant toujours et ne pouvant jamais arriver à la connaissance de la vérité. [8] De même que Jannès et Jambrès s'opposèrent à Moïse, de même ces hommes s'opposent à la vérité, étant corrompus d'entendement, réprouvés en ce qui concerne la foi. [9] Mais ils ne feront pas de plus grands progrès; car leur folie sera manifeste pour tous, comme le fut celle de ces deux hommes. [10] Pour toi, tu as suivi de près mon enseignement, ma conduite, mes résolutions, ma foi, ma douceur, ma charité, ma constance, [11] mes persécutions, mes souffrances. A quelles souffrances n'ai-je pas été exposé à Antioche, à Icone, à Lystre? Quelles persécutions n'ai-je pas supportées? Et le Seigneur m'a délivré de toutes. [12] Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus Christ seront persécutés. [13] Mais les homme méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarants les autres et égarés eux-mêmes.
Louis Segond×) — semble se matérialiser sous nos yeux.

En tant qu’assemblée de Dieu, nous condamnons fermement la violence populaire intolérable qui a explosé, causant des ravages impitoyables, trahissant la confiance et prenant même des vies. Ne vous y trompez pas : comme je l’ai écrit de diverses manières au cours de l’année écoulée, rien ne sera résolu par la violence et les émeutes. La Bible est claire à ce sujet : « l’Éternel sonde ceux qui sont justes, mais il déteste le méchant et l’homme épris de violence. » (Psaumes 11:5 Psaumes 11:5L'Éternel sonde le juste; Il hait le méchant et celui qui se plaît à la violence.
Louis Segond×, nous soulignons).

Dans ma précédente chronique, je terminais en mettant l’accent sur l’aspect positif qu’engendre le fait de s’occuper des affaires de notre Père. J’ai écrit que la Bible, en particulier les paroles de Jésus, de Paul et de Pierre, nous apprend que Dieu Lui-même est responsable de la mise en place des dirigeants ou de leur accession au pouvoir dans ce monde, qu’ils soient républicains ou démocrates, conservateurs ou travaillistes, ou quelle que soit la forme de gouvernement.

Nous devons prier pour que la volonté de Dieu soit faite afin de pouvoir prêcher l’évangile et accomplir l’œuvre de Dieu, comme l’écrivit Paul dans 1 Timothée 2:2 1 Timothée 2:2pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté.
Louis Segond×: « J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, […] pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité ».

Pourquoi ? « [...] afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. »

Cela signifie que si nous nous engageons vraiment et humblement à nous occuper des affaires de notre Père, nous prierons pour le futur président Joseph Biden, afin que la volonté de Dieu à son égard s’accomplisse, ainsi que pour tous les dirigeants humains.

Mais souvenons-nous aussi que « nous sommes citoyens des cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ. » (Philippiens 3:20 Philippiens 3:20Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus Christ,
Louis Segond×) Lorsque nous reconnaissons que Jésus-Christ est effectivement le Seigneur, nous déclarons ouvertement notre engagement éternel envers Lui en tant que Roi des Rois. Nous reconnaissons que dans le Royaume de Dieu à venir, « la domination reposera sur son épaule » (Ésaïe 9:5 Ésaïe 9:5(9:4) Car toute chaussure qu'on porte dans la mêlée, Et tout vêtement guerrier roulé dans le sang, Seront livrés aux flammes, Pour être dévorés par le feu.
Louis Segond×).

Pourquoi est-ce si important ? Comme le proclame Paul : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. » (Romains 10:9 Romains 10:9Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé.
Louis Segond×) Notre vie éternelle est liée à cette fidélité.

À quoi pouvons-nous nous attendre lorsque nous devenons citoyens du Royaume de Dieu ? Permettez-moi de vous raconter une histoire biblique. Paul écrivit sa lettre aux Romains seulement quelques années après que les Juifs eurent été autorisés à retourner dans la capitale de Rome. Sur ordre direct de l’empereur romain Claude, les Juifs avaient été bannis de force, une décennie plus tôt.

De source sûre, Paul apprit ce bannissement dans la ville portuaire grecque de Corinthe, où il rencontra et se lia d’amitié avec le couple juif Priscille et Aquila, qui avait fait partie de cet exode forcé (Actes 18:2 Actes 18:2Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment arrivé d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome. Il se lia avec eux;
Louis Segond×).

Après avoir parcouru plus de 500 km à travers la Méditerranée pour rejoindre Éphèse avec Paul (Actes 18:18 Actes 18:18Paul resta encore assez longtemps à Corinthe. Ensuite il prit congé des frères, et s'embarqua pour la Syrie, avec Priscille et Aquilas, après s'être fait raser la tête à Cenchrées, car il avait fait un voeu.
Louis Segond×), le couple revint finalement à Rome, où Paul demanda aux croyants romains de saluer « Prisca et Aquilas, mes compagnons d’œuvre en Jésus-Christ, qui ont exposé leur tête pour sauver ma vie; ce n’est pas moi seul qui leur rends grâces, ce sont encore toutes les Églises des païens. » (Romains 16:3-4 Romains 16:3-4 [3] Saluez Prisca et Aquilas, mes compagnons d'oeuvre en Jésus Christ, [4] qui ont exposé leur tête pour sauver ma vie; ce n'est pas moi seul qui leur rends grâces, ce sont encore toutes les Églises des païens.
Louis Segond×)

En quoi cela se rapporte-t-il aux « temps difficiles » dans lesquels nous vivons aujourd’hui ? Lorsque Paul écrivit à cette assemblée de disciples, ces Juifs bannis avaient vécu des temps tumultueux à cause du gouvernement romain, tout comme Aquila et Priscille. Sachant cela, quelles furent les paroles de Paul ?

« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. « (Romains 8:28 Romains 8:28Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.
Louis Segond×) Ainsi, les disciples peuvent être menacés et expulsés de force, parcourir les 900 km qui séparent Rome de Corinthe, rencontrer un apôtre, devoir reprendre la mer et parcourir à nouveau plus de 1000 km afin de revenir à Rome, et ensuite – de même que ces disciples romains revenus d’un exil forcé – accepter avec joie l’assurance que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu ».

Il n’est pas étonnant que Paul puisse être qualifié pour décrire ce que doit être la façon de réagir d’un chrétien – ce qui s’appliquait à l’époque, mais encore aujourd’hui : « Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. » (Romains 8:37 Romains 8:37Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.
Louis Segond×)

Lorsqu’il s’agit de gouvernement humain, nous devons considérer ceci : notre déclaration de mission est de « prêcher l’Évangile et de préparer un peuple ». Lorsque nous avons émergé de l’eau du baptême, nous avons effectivement déclaré notre allégeance à un Royaume à venir. Par la naissance ou la naturalisation, nous sommes des citoyens physiques temporaires d’un pays terrestre quel qu’il soit, mais notre fidélité déclarée se trouve envers le futur Roi des Rois que nous reconnaissons comme Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ.

Nous devrions regarder au-delà de la politique humaine. Nous condamnons toute violence, en particulier la violence de masse. En tant que citoyens loyaux, nous prions fidèlement et soutenons la merveilleuse œuvre à laquelle nous avons été appelés et qui consiste à annoncer qu’un nouveau Royaume arrive, dirigé par un Roi qui nous aime et qui nous libérera vraiment.

Je vous invite à écouter un sermon de Steve Myers à Cincinnati ce sabbat dernier, intitulé « Éloignez-vous de tout cela ». Il explique bien la position de l’Église sur le fait de s’impliquer politiquement et les points que je souligne dans cette chronique. (Ce sermon sera traduit en français et vous pourrez l’écouter dans les semaines à venir).

Nous mettons en pratique les principes enseignés par notre Roi, afin que nos esprits, notre façon de penser, puissent être transformés par le Saint-Esprit (Romains 12:1-2 Romains 12:1-2 [1] Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. [2] Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
Louis Segond×). Ceci nous permet de mettre ouvertement ces principes en pratique, devenant ainsi de véritables lumières pour ce monde chaotique et ses gouvernements humains (Matthieu 5:14-16 Matthieu 5:14-16 [14] Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; [15] et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. [16] Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.
Louis Segond×). En grandissant dans l’amour, nous trouvons la paix (1 Jean 4:18 1 Jean 4:18La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n'est pas parfait dans l'amour.
Louis Segond×).

Nous prions sincèrement pour que Dieu nous libère de la tentation, du chant des sirènes de certaines personnalités humaines, qu’Il nous protège du dieu de ce monde et du mal qui sévit. Nous savons que notre Dieu fidèle y répondra !

Prière et jeûne

Nombreux sont ceux qui s’inquiètent de l’augmentation de la violence au Capitole et dans les capitales des États Unis le week-end prochain. Donc, dans les jours à venir, et dans l’esprit de 2 Chroniques 7:14 2 Chroniques 7:14si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s'humilie, prie, et cherche ma face, et s'il se détourne de ses mauvaises voies, -je l'exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays.
Louis Segond×, venons devant Dieu avec de sincères prières, accompagnées d’un jeûne, et demandons Sa faveur, Sa protection et Sa direction. Je vous suggère de choisir […] un prochain sabbat pour vous engager à consacrer du temps supplémentaire à la prière, et au jeûne, si possible […] au cours des deux prochaines semaines.

Prions en particulier pour nos dirigeants, que ce soit ceux aux États-Unis ou à l’étranger. Prions pour l’Église et prions les uns pour les autres, afin que nous soyons fortifiés pour recevoir davantage de Saint-Esprit de Dieu — afin que nous puissions vraiment nous aimer et nous encourager les uns les autres (Romains 5:5 Romains 5:5Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos coeurs par le Saint Esprit qui nous a été donné.
Louis Segond×). Priez pour que Dieu soulage nos mains fatiguées et alourdies par l’assaut continuel des malheurs sur le monde entier et sur l’Amérique (avec ces récents évènements). Priez pour que ceux qui choisissent la bonté et la décence soient protégés de ceux qui ridiculisent et persécutent. Nous avons besoin de cette force supplémentaire dès maintenant. Prenons donc le temps de faire cela correctement (Esaïe 58).

L’œuvre de Dieu n’a jamais été facile. Nous vivons dans un monde contrôlé par une puissance maléfique dont les jours sont comptés. Nous avons beaucoup à faire – occupons-nous des affaires de notre Père !

Avec amour et au service du Christ,

Victor Kubik