Se préparer pour la meilleure de toutes les cérémonies de la Pâque (2ème partie)

Comment pouvons-nous faire en sorte que ce soit la meilleure Pâque de notre vie ? Dans ma première lettre, nous avons passé en revue la stature impressionnante de Jésus, le Messie prophétisé, et la façon dont Il donna Sa vie en tant qu’Agneau pascal sacrifié pour toute l’humanité. Même si vous et moi ne voyons pas notre Sauveur physiquement parlant, « vous l’aimez sans l’avoir vu, vous croyez en lui sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie merveilleuse et glorieuse » (1 Pierre 1:8 1 Pierre 1:8lui que vous aimez sans l'avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d'une joie ineffable et glorieuse,
Louis Segond×).

Voici la deuxième partie de cette lettre.

Comme je l’ai écrit le 18 février, l’examen de soi, et de notre mode de vie est un élément essentiel de notre préparation avant la Pâque. Dieu veut que cela soit très personnel entre vous et Lui (Jean 17:21 Jean 17:21afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé.
Louis Segond×). Paul pria pour qu’il vous soit donné « un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints » (Éphésiens 1:17-18 Éphésiens 1:17-18 [17] afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, [18] et qu'il illumine les yeux de votre coeur, pour que vous sachiez quelle est l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu'il réserve aux saints,
Louis Segond×).

Chaque année, la période des Jours Saints nous engagent dans un nouveau cycle de perfectionnement spirituel continu (Matthieu 5:48 Matthieu 5:48Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.
Louis Segond×). Avec chaque Jour saint, Dieu « fait briller la lumière dans nos cœurs. » (2 Corinthiens 4:6 2 Corinthiens 4:6Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.
Louis Segond×)

Les Fêtes de printemps sont particulièrement bien liées les unes par rapport aux autres. Elles se complètent profondément, apportant à notre vie un nouveau départ.

Avant la Pâque, nous nous engageons quotidiennement à abandonner chaque petite parcelle de notre vie à Dieu le Père et à Jésus Christ, notre Seigneur et Sauveur. L’examen honnête de notre cœur nous aide à nous recentrer spirituellement. Comme l’écrivit Paul, nous pouvons comprendre et céder au fait que « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23 Romains 3:23Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu;
Louis Segond×)

Cette compréhension nous motive d’autant plus.

Dieu nous aide à éviter le piège de la tromperie lorsque nous observons Ses Jours Saints. Nous pouvons être aveugles à nos défauts personnels qui sont pourtant évidents aux autres ; mais Dieu, qui voit tout parfaitement (Proverbes 15:3 Proverbes 15:3Les yeux de l'Éternel sont en tout lieu, Observant les méchants et les bons.
Louis Segond×), continue à nous orienter vers un changement qui donne la vie (Romains 12:1-2 Romains 12:1-2 [1] Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. [2] Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
Louis Segond×).

En renouvelant notre relation avec Jésus-Christ qui est notre Pâque, nous ravivons notre engagement à surmonter le péché, à être spirituellement victorieux (Apocalypse 2:7 Apocalypse 2:7Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises: A celui qui vaincra je donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.
Louis Segond×). Les récompenses pour cet engagement sont nombreuses, tant spirituelles que physiques. En tant qu’enfants de Dieu (1 Jean 3:1 1 Jean 3:1Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c'est qu'il ne l'a pas connu.
Louis Segond×), nous désirons être comme Lui. Lorsque, nous Lui obéissons par amour, Dieu nous récompense encore plus que ne le feraient nos pères humains !

Nous pratiquons avec grand soin cet examen de soi. Nous comprenons qu’il existe des conséquences potentielles directes, si cela n’est pas le cas (1 Corinthiens 11:29 1 Corinthiens 11:29car celui qui mange et boit sans discerner le corps du Seigneur, mange et boit un jugement contre lui-même.
Louis Segond×). Nous discernons humblement et apprécions profondément ce que notre Sauveur fit pour nous. Nous utilisons les outils spirituels que Dieu nous donne pour mesurer — voire juger — notre comportement et nos pensées par rapport à Ses standards. Le résultat ? Nous en profitons pour construire notre maison spirituelle sur le Roc (Matthieu 7:25 Matthieu 7:25La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison: elle n'est point tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc.
Louis Segond×).

Nous savons que si nous négligeons quelque peu ce processus, Dieu nous aime au point que nous serons « châtiés par le Seigneur, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde » (1 Corinthiens 11:32 1 Corinthiens 11:32Mais quand nous sommes jugés, nous sommes châtiés par le Seigneur, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde.
Louis Segond×).

Quel est le standard que Jésus établit pour nous en tant que Ses disciples ? « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force. » (Marc 12:30 Marc 12:30et: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force.
Louis Segond×)

Magnifiée par le fait que le sacrifice du Christ nous a montré le chemin de la réconciliation, la Pâque nous incite à apprendre à aimer Dieu. Nous devons, à notre tour, devenir « les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés ; et marchez dans l’amour, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur. » (Éphésiens 5:1-2 Éphésiens 5:1-2 [1] Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés; [2] et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.
Louis Segond×)

En procédant à un inventaire spirituel à l’approche de la Pâque, nous nous préparons à une grande réinitialisation qui durera toute l’année. Nous avons immédiatement et activement mis en œuvre ce que nous avons appris au sujet de l’engagement direct de notre Père céleste et de notre Frère aîné. Nous découvrons davantage de valeur dans nos prières et notre méditation, en enlevant ainsi le levain spirituel de notre vie.

En cette prochaine période de la Pâque, nous nous rappellerons que le levain, comme le péché, est partout. Si une pâte de pain fraîchement préparée est laissée à l’air pendant toute une nuit, la levure microscopique invisible de l’air la fera lever. Mais, où voulez-vous en venir, diriez-vous peut-être ? Le péché, comme le levain, est omniprésent, voire inéluctable.

Participer au processus symbolique qui consiste à enlever le levain de nos maisons renouvelle une leçon spirituelle importante pour nous. Lorsque nous trouvons des miettes de pain et des morceaux de pâte levée dans des endroits inattendus, nous voyons physiquement que le péché, comme le levain, se répand de manière parfois surprenante. Nous sommes avertis que, s’il n’est pas contrôlé, il peut devenir « un levain de malice et de méchanceté » (1 Corinthiens 5:8 1 Corinthiens 5:8Célébrons donc la fête, non avec du vieux levain, non avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la pureté et de la vérité.
Louis Segond×).

Dans les prochains jours, demandons sincèrement et fréquemment à Dieu : « Que dois-je apprendre sur moi-même ? Qu’est-ce que je dois changer ? » Demandez directement à Dieu de vous aider à devenir un meilleur chrétien, en produisant des fruits spirituels en obéissant à Jésus le Messie.

À cet égard, Paul nous donne un guide très utile dans le livre des Galates où il énumère pour nous à la fois les œuvres de la chair mais aussi les fruits de l’Esprit. Vous pouvez faire ici un inventaire spirituel qui peut vous servir dans les prochains jours. Je tiens à ajouter qu’un jeûne peut vraiment vous aider à mettre l’accent sur ce qui importe, et que celui-ci est fortement recommandé.

Voici une pensée qui donne à réfléchir : ne vous êtes-vous jamais demandé ce qui peut vous éloigner du Royaume de Dieu ? Paul nous met en garde avec cette réponse dans Galates. Ces comportements ne sont rien de moins que mortels : « les œuvres de la chair sont évidentes ; ce sont la débauche, l’impureté, le dérèglement, l’idolâtrie, la magie, les rivalités, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. » (Galates 5:19-21 Galates 5:19-21 [19] Or, les oeuvres de la chair sont manifestes, ce sont l'impudicité, l'impureté, la dissolution, [20] l'idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, [21] l'envie, l'ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d'avance, comme je l'ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n'hériteront point le royaume de Dieu.
Louis Segond×) Nous devons les examiner honnêtement, soigneusement et dans la prière, en demandant à Dieu nous aider à les ôter de notre vie et de nous guérir spirituellement.

D’autre part, Paul parle également d’un état d’esprit, des comportements et des émotions qui amènent de nombreuses bénédictions. Nous sommes en effet le temple du Saint-Esprit

(1 Corinthiens 6:19 1 Corinthiens 6:19Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes?
Louis Segond×) et cela devrait décrire — et décrira — la plénitude de notre vie : « c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi » (Galates 5:22-23 Galates 5:22-23 [22] Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; [23] la loi n'est pas contre ces choses.
Louis Segond×). Comme pour un jeune arbre, les fruits peuvent être petits au début. Mais Dieu est patient !

Dans les versets bibliques que nous lisons souvent le soir de la Pâque, Jésus déclara « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit » (Jean 15:1-2 Jean 15:1-2 [1] Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. [2] Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte encore plus de fruit.
Louis Segond×). Dieu accorde une attention particulière à ceux qui L’aiment et qui Lui obéissent, et tout ce qu’Il fait a un objectif spécifique pour vous et moi. C’est une promesse inébranlable !

En vous préparant pour la Pâque cette année, gardez au fond de votre cœur ces paroles inspirantes de notre Sauveur : « Je connais mes brebis, et elles me connaissent, comme le Père me connaît et comme je connais le Père; et je donne ma vie pour mes brebis » (Jean 10:14-15 Jean 10:14-15 [14] Je connais mes brebis, et elles me connaissent, [15] comme le Père me connaît et comme je connais le Père; et je donne ma vie pour mes brebis.
Louis Segond×). Qu’est-ce que Jésus prévoit pour vous ? « Je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu’elles l’aient en abondance. » (Jean 10:10 Jean 10:10Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance.
Louis Segond×)

Durant cette période précédant les Jours Saints, demandez chaque jour à Dieu ce qu’Il veut que vous accomplissiez cette journée-là. Puis, demandez-Lui qu’Il vous aide à cette fin, et pour améliorer votre cheminement de vie quotidien auprès de Son Fils, votre Frère aîné. Cela semble simple, mais les résultats seront d’une grande profondeur.

Lors de cette période de Fêtes, soyez un croyant. Croyez en Jésus-Christ votre Sauveur, croyez à ce qu’Il dit, croyez à ce qu’Il fait, croyez à Son rôle dans le Royaume de Dieu à venir et à tout ce que cela signifie — célébrez la meilleure de toutes les cérémonies de la Pâque !