Dieu est le seul Éternel ? 

Depuis de nombreux siècles, Deutéronome 6:4-9 est connu chez les Juifs sous le nom de Shema. Ce mot hébreu, qui signifie « écoute », est le premier mot du verset 4. Dans la suite du verset 4, nous lisons que Dieu est « le seul ». Et, en effet, beaucoup, y compris les Juifs, ont traditionnellement compris le verset de cette manière. En outre, ils en ont conclu que Dieu n’est constitué que d’un seul être. Nous savons cependant que Dieu est actuellement constitué de deux êtres, Dieu et la Parole (Jean 1:1), appelés plus tard le Père et Jésus-Christ (comparez avec le verset 14). Dans la Genèse 1:26, Dieu dit : « Faisons l’homme à notre image », ce qui montre que Dieu est composé de plus d’une personne. Le mot hébreu pour Dieu, Elohim, est pluriel et désigne la famille de Dieu. Éphésiens 3:14-15 confirme non seulement que Dieu est une famille, mais aussi qu’Il est en train d’agrandir Sa famille par l’intermédiaire de chrétiens convertis, Ses enfants engendrés qui attendent d’être glorifiés pour devenir des êtres spirituels divins comme Lui (1 Jean 3:1-2). Il est intéressant de voir comment la Bible en Français Courant traduit Hébreux 2:11 : « Or, Jésus qui purifie les êtres humains de leurs péchés et ceux qui sont purifiés ont tous le même Père ».

Que dit donc Deutéronome 6:4 ? Tout d’abord, il convient de préciser que le mot « le seul » dans le sens de la singularité n’est probablement pas ce que l’hébreu original entend exprimer ici. En effet, il pourrait être compris comme le seul en priorité – ce qui signifie que Dieu doit être le premier, la plus haute priorité, dans nos vies. En ce sens, l’interdiction porte sur l’adoration d’autres dieux. Bien que l’Éternel désigne normalement Celui qui est devenu Jésus-Christ, puisqu’Il est Celui qui a traité avec Israël (comparer 1 Corinthiens 10:4), ce passage ne nie pas l’existence du Père. En effet, le nom Yahvé, qui a le sens de « Éternel » pourrait aussi désigner Dieu le Père (voir Psaumes 110:1). Bien entendu, Israël ne connaissait pas le Père. C’est plutôt le Christ qui est venu Le révéler (Matthieu 11:27 ; Jean 1:18 ; Jean 17:25-26).

Mais Deutéronome 6:4 pourrait être traduit par « l’Éternel est un ». Et si c’est ce que l’on entend par là, alors nous devons nous demander comment Dieu est un ? La réponse se trouve dans Jean 17, où le Christ prie le Père au sujet de Ses disciples : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un » (verset 22). Dieu est donc vraiment un – dans l’unité de pensée et de but partagée par le Père et le Christ, qu’Ils veulent que nous partagions avec Eux. Mais ils ne constituent évidemment pas un seul être, tout comme le peuple de Dieu ne doit pas devenir un seul être.

Par ailleurs, Deutéronome 6:8 doit être compris de manière métaphorique – en scellant les instructions de Dieu sur nos mains (c’est-à-dire dans nos actions) et entre nos yeux (c’est-à-dire dans notre esprit). Mais plus tard, les Juifs ont tenté d’obéir à cette écriture de manière littérale en écrivant quatre passages (versets Deutéronome 6:4-9 ; Deutéronome 11:13-21 ; Exode 13:1-10 ; Exode 13:11-16) sur de minuscules parchemins, qu’ils plaçaient ensuite dans des pochettes de cuir qu’ils attachaient à leur front et à leur bras gauche pendant qu’ils récitaient le Shema. C’est l’origine des phylactères (mentionnés dans Matthieu 23:5).

Obéir aux commandements de Dieu

L’un des deux grands commandements de la loi nous est ensuite présenté : « Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force ». (Deutéronome 6:5 ; comparer avec Matthieu 22:36-38). Le Christ précise qu’il s’agit du « plus grand commandement », mais que le second (« Tu aimeras ton prochain comme toi-même ») lui est « semblable » (verset 39, citant Lévitique 19:18). Il explique que toute la loi de Dieu est résumée par ces deux commandements (voir Matthieu 22:40). Cela se comprend, puisque les quatre premiers des dix commandements expliquent comment aimer Dieu, tandis que les six derniers nous disent comment aimer notre prochain. Les lois et les jugements, quant à eux (voir Deutéronome 4:13-14), développent et détaillent l’application pratique des Dix Commandements dans notre vie quotidienne. Et les enseignements du Christ dans le Nouveau Testament – un renforcement de la loi (voir Ésaïe 42:21) – développent encore davantage les dix commandements, les lois et les jugements, en nous montrant comment vivre conformément à leur intention spirituelle. (Par exemple, dans Matthieu 5:21-22, Jésus déclare qu’il n’est pas seulement mal de tuer quelqu’un, mais qu’il est mal de haïr quelqu’un, car une haine incontrôlée peut finalement conduire à l’acte physique du meurtre).

Les versets 6 à 9 soulignent la nécessité urgente d’enseigner aux enfants les vérités de Dieu, en donnant aux parents la responsabilité principale à cet égard. Trop souvent, les parents négligent cette responsabilité et les enfants grandissent dans l’incertitude quant à ce qu’ils savent. Transmettre la confiance et la certitude dans la Parole de Dieu est un rôle vital que les parents sont tenus de remplir. Les lois et les voies de Dieu doivent être enseignées quotidiennement. En ce qui concerne « Tu les inculquera » au verset 7, Adam Clarke’s Commentary note que l’hébreu signifie « répéter, itérer, ou faire une chose encore et encore ; d’où aiguiser ou affûter un instrument, ce qui se fait par frottement ou broyage répété » (italiques ajoutés). Cela souligne la grande valeur de l’étude biblique et de la prière en famille. Les principes bibliques devraient être abordés de manière informelle aussi souvent que l’occasion se présente, c’est-à-dire chaque fois qu’il est possible de relier la vie et les attitudes quotidiennes aux enseignements de la Bible. Une occasion se présente chaque fois que vous êtes ensemble – assis, en marchant, en voiture, en mangeant ensemble, etc. L’occasion se présente lorsqu’une question ou un problème se pose et que le parent peut se référer à la Bible pour comprendre et trouver des solutions. Il est important que les familles commencent et terminent chaque journée en parlant de Dieu et en Le priant.

Israël étant une nation charnelle, Dieu a ordonné qu’ils écrivent les commandements sur les montants des portes de leurs maisons (Deutéronome 6:9). Bien qu’il ne serait pas mauvais pour un chrétien de le faire aujourd’hui, ce n’est pas obligatoire, car la loi de Dieu devrait être inscrite à un endroit bien plus important – dans nos cœurs. C’est ce que Dieu désirait aussi pour l’ancien Israël (verset 6), mais Il savait que ce ne serait pas le cas si Son Esprit n’était pas en eux (comparez Deutéronome 31:21, Deutéronome 29:4). Bien sûr, alors que les adultes peuvent ne pas ressentir le besoin de rappels physiques et d’aides visuelles, comme l’illustrent les versets 8 et 9, ils sont souvent utiles pour les enfants.

Au verset 15, Dieu se décrit comme un « Dieu jaloux », comme dans Exode 34:14. Il exige de nous une loyauté et une fidélité absolues à Son égard. Mais ce n’est pas pour Lui-même, comme s’Il se contentait d’absorber notre adoration. Faire passer d’autres choses avant le vrai Dieu dans notre vie est nuisible et destructeur pour nous-mêmes et pour les autres. Dieu ne le sait que trop bien. Si tout le monde s’attachait à Lui – le Dieu de l’amour – avant tout le monde, la paix et le bonheur seraient parfaits dans le monde entier. Dieu n’est donc pas jaloux pour Lui-même, mais pour nous.

Certains disent aujourd’hui que tout ce dont nous avons besoin est la « justification par la foi » – c’est-à-dire que tant que nous croyons au Christ, nous sommes justifiés ou « rétablis », quelle que soit notre façon de vivre. Mais Moïse a dit quelque chose de différent à Israël. Dans Deutéronome 6:25, nous lisons : « Nous aurons la justice en partage, si nous mettons soigneusement en pratique tous ces commandements devant l’Éternel, notre Dieu, comme il nous l’a ordonné. ». Le Psaume 119, une ode à l’observation de la loi de Dieu, traditionnellement attribuée au roi David, définit tous les commandements de Dieu comme justes (Psaumes 119:172). Après tout, la foi sans les œuvres est morte (Jacques 2:14, 20). Nous serons récompensés en fonction de nos œuvres et nous devons pratiquer « l’obéissance de la foi  » (Romains 1:5 ; Romains 16:26). Lorsque nous péchons, le Christ nous pardonne après notre repentance et nous justifie ou nous rend justes (1 Jean 1:7-9). Mais il nous est demandé de ne pas pécher, ce qui doit être notre objectif principal (Matthieu 6:33 ; Romains 6:15 ; 1 Jean 2:1). Puisque « le péché est la transgression de la loi » (1 Jean 3:4), nous restons justes tant que nous ne péchons pas. Mais personne ne peut respecter la loi de Dieu tout seul – nous avons besoin de l’aide du Christ vivant en nous pour vaincre le péché. C’est pourquoi nous lisons : « Dieu a condamné le péché dans la chair… afin que la justice de la loi soit accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’Esprit … Si quelqu’un n’a pas l’Esprit du Christ, il ne lui appartient pas… Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu » (Romains 8:3-4, 9, 14).