La plupart des chrétiens croient que Jésus reviendra sur Terre, mais nombreux sont ceux qui ne comprennent pas pourquoi Il doit revenir. Dans la première partie de cette série qui est parue dans notre numéro précédent, nous avons exposé six raisons pour lesquelles Jésus-Christ doit revenir sur Terre. Nous vous encourageons à lire la première partie avant de lire la seconde, dans laquelle nous exposons six autres raisons justifiant le retour du Christ, pour un total de douze raisons.

Pour récapituler, voici les six premières raisons : 1) pour accomplir les prophéties et les promesses divines ; 2) pour sauver l’humanité de la destruction totale ; 3) pour ressusciter Ses disciples et les transformer en êtres immortels ; 4) pour apparaître dans la gloire pour la consécration et l’honneur ; 5) pour régner en tant que Roi sur toutes les nations et 6) pour délivrer les descendants des douze tribus d’Israël.

Or, ce ne sont pas les seules choses que Jésus reviendra accomplir. Comme le révèlent les Saintes Écritures, Il lui reste encore beaucoup à faire. Dans le présent article, nous mentionnons six autres raisons justifiant Son retour, mais ce n’est qu’un large sommaire de Son vaste plan pour le monde à venir. Il ne fait nul doute que de nombreux autres aspects de Son plan pourraient être mis en lumière.

Outre ce que nous avons déjà établi, que Jésus compte-t-Il faire d’autre à Son retour ? Nous posons à nouveau la question : Pourquoi reviendra-t-Il sur Terre ? 

7. Pour établir Son trône à Jérusalem

Concernant le peuple d’Israël à Son retour, dernier point mentionné, le Seigneur ajouta ceci : « je les établirai, je les multiplierai, et je placerai mon sanctuaire [ou Mon lieu saint] au milieu d’eux pour toujours. Ma demeure sera parmi eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Et les nations sauront que je suis l’Éternel, qui sanctifie Israël, lorsque mon sanctuaire sera pour toujours au milieu d’eux. » (Ézéchiel 37:26-28)

Les derniers chapitres du livre d’Ézéchiel, soit à partir du chapitre 40, révèlent qu’un temple physique reconstruit à Jérusalem servira pendant le millénium. Certains écartent cette possibilité en affirmant qu’il s’agit d’un simple symbolisme spirituel, mais les descriptions très détaillées offertes dans ces chapitres rendent ce concept indéfendable. Le système du temple revêtait toujours des aspects symboliques, mais il était malgré tout considéré au sens propre, comme ce sera le cas du nouveau temple.

Le temple physique est considéré comme le lieu du trône divin sur Terre — le propitiatoire de l’arche de l’alliance placée entre les chérubins selon le modèle du trône divin au ciel. Jérusalem sera alors la capitale du monde entier : « En ce temps-là, on appellera Jérusalem le trône de l’Éternel ; Toutes les nations s’assembleront à Jérusalem, au nom de l’Éternel, Et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais cœur. » (Jérémie 3:17 ; c’est nous qui mettons l’accent sur certains passages.) C’est de là que le Christ régnera : « Car de Sion sortira la loi, Et de Jérusalem la parole de l’Éternel. » (Ésaïe 2:3)

8. Pour juger le monde, récompenser les fidèles et anéantir le mal

Le monde d’aujourd’hui est rempli de corruption et d’injustice. Les justes souffrent à tort alors que les méchants prospèrent. Un Dieu juste et bon permettra-t-Il que cet état de choses se poursuive de la sorte à jamais, en Se contentant d’emporter simplement les personnes décentes au ciel ? Comme le demandait Abraham : « Celui qui juge toute la terre n’exercera-t-il pas la justice ? » (Genèse 18:25)

Songez au fait que le mal qui sévit incessamment dans le monde sert d’argument contre l’existence de Dieu. Pour ceux d’entre nous qui comprenons que Jésus est mort pour expier nos péchés, sommes-nous censés conclure que Dieu tolérera le péché et ses conséquences à jamais ? La mort, la misère et la douleur perdureront-elles à jamais ? Non ! Elles sont permises pendant ce temps limité que Dieu accorde à l’Homme pour suivre ses propres voix, sans Dieu, et entre temps, elles nous permettent de fortifier notre foi et notre caractère, mais elles devront cesser un jour — et ce sera effectivement le cas !

À Son retour, Jésus instaurera la justice dans le monde, pour redresser tous les torts. Il récompensera les justes et punira les impénitents, dans le but ultime de débarrasser le monde de tout péché.

Nous avons vu précédemment dans Jude 1:14-15 et dans Psaumes 96:13 que le Seigneur reviendra pour porter un jugement sur le monde. On y fait référence à Christ, car Il a dit que « Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils […] » (Jean 5:22)

Par l’entremise du Christ, Dieu « qui rendra à chacun selon ses œuvres : [il] réserve la vie éternelle à ceux qui, par la persévérance à bien faire, cherchent l’honneur, la gloire et l’immortalité ; mais l’irritation et la colère à ceux qui, par esprit de dispute, sont rebelles à la vérité […] » (Romains 2:6‑8).

Au moyen d’une parabole, Jésus montra qu’à Son retour, Il récompensera Ses serviteurs en leur accordant différents niveaux d’autorité dans Son Royaume, selon la façon dont ils auront utilisé leurs dons spirituels à Son service et acquis Ses traits de caractère — alors que ceux qui auront omis de suivre Ses consignes perdront leur récompense (voir Luc 19:11-26). De plus, Ses ennemis qui refuseront ultimement de Lui obéir seront détruits (Luc 19:27).

À Son retour, Jésus triomphera sur Ses ennemis. Sous l’influence de Satan le diable (1 Jean 5:19), les peuples du monde entier seront alors furieux et, parce qu’ils Lui résisteront, ils devront subir Son jugement (Apocalypse 11:18 ; Joël 3:2). Une alliance de dirigeants « combattront contre l’Agneau, et l’Agneau les vaincra » (Apocalypse 17:12-14). Paul écrivit au sujet d’un chef humain du système anarchique qui dominera alors le monde et « que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il écrasera par l’éclat de son avènement. » (2 Thessaloniciens 2:8)

Satan et ses démons seront alors saisis et bannis du monde en étant jetés dans un abîme pour la période de mille ans du règne du Christ — afin que Satan cesse de tromper les nations et d’inciter les gens à adopter de mauvaises attitudes et à désobéir à Dieu (Apocalypse 20:1-3 ; voir Éphésiens 2:1-3). Il sera brièvement remis en liberté à la fin et il se remettra à tromper les nations pour finalement être jeté dans l’étang de feu et de soufre, et disparaître à jamais (Apocalypse 20:3 ; Apocalypse 20:7-10). Plus tard, les êtres humains non repentants seront aussi jetés dans l’étang de feu et détruits, et la mort et le séjour des morts [la tombe], les ennemis ultimes, seront anéantis à jamais (Apocalypse 20:14-15 ; Apocalypse 21:8 ; 1 Corinthiens 15:25-26).

L’enlèvement de Satan et du mal permettra aux êtres humains d’apprendre à vivre avec droiture et en harmonie avec Dieu et avec leur prochain. Jésus recevra finalement toutes les louanges et l’honneur qui Lui sont dus. Ceux qui Le suivront prendront part à Sa gloire. Quant à Satan et à ceux qui refuseront de se repentir, ils recevront l’humiliation et le déshonneur qu’ils méritent.

Cet état de choses commencera lorsque le Christ reviendra pour juger l’humanité, pour redresser tous les torts et pour guérir notre monde déchiré et bouleversé !  

9. Pour enseigner à l’humanité Ses préceptes et pour instaurer la paix mondiale

Lorsque Jésus régnera sur le monde depuis Jérusalem, « Des peuples s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, À la maison du Dieu de Jacob, Afin qu’il nous enseigne ses voies, Et que nous marchions dans ses sentiers. Car [comme nous l’avons lu précédemment] de Sion sortira la loi, Et de Jérusalem la parole de l’Éternel. » (Ésaïe 2:3) Le monde apprendra à faire la paix plutôt que la guerre (Ésaïe 2:4).

En effet, lorsque Jésus reviendra pour redresser tous les torts, le rêve perpétuel de voir régner la paix mondiale deviendra enfin réalité. C’est en vain que l’Homme a cherché à instaurer la paix mondiale. Nous devons en venir à reconnaître cette future réalité : « Éternel, tu nous donnes la paix ; Car tout ce que nous faisons, C’est toi qui l’accomplis pour nous. » (Ésaïe 26:12) — car le Christ œuvrera dans les êtres humains et par leur intermédiaire pour réaliser ce plan, et Dieu répandra son Esprit sur toute chair (Joël 2:28).

Jésus et Ses disciples ressuscités, qui exerceront un sacerdoce royal, enseigneront aux êtres humains : « Voici le chemin, marchez-y ! » (Ésaïe 30:21) Bientôt, « la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel […] » (Ésaïe 11:9).

10. Pour restaurer la création tout entière

Grâce à la transformation que Jésus instaurera, même les animaux seront en paix : « Le loup habitera avec l’agneau, Et la panthère se couchera avec le chevreau ; Le veau, le lionceau, et le bétail qu’on engraisse, seront ensemble, Et un petit enfant les conduira. […] Il ne se fera ni tort ni dommage Sur toute ma montagne sainte […] » (Ésaïe 11:6-9) Cette montagne réfère au Royaume de Dieu qui s’étendra pour englober toute la Terre (à comparer avec Daniel 2:35 ; Daniel 2:44).

Le monde dévasté et déchiré par la guerre sera restauré, en commençant par Jérusalem, pour redevenir un paradis ressemblant au jardin d’Éden. « Ainsi l’Éternel a pitié de Sion, Il a pitié de toutes ses ruines ; Il rendra son désert semblable à un Éden, Et sa terre aride à un jardin de l’Éternel. » (Ésaïe 51:3). « […] et l’on dira : Cette terre dévastée est devenue comme un jardin d’Éden ; et ces villes ruinées, désertes et abattues, sont fortifiées et habitées. » (Ézéchiel 36:35)

Outre le fait que la tâche du Christ sur Terre est d’une ampleur considérable, ce qui explique la nécessité de Son retour, Son oeuvre ici-bas n’aura pas de fin !

À cette époque, le royaume de la nature et l’humanité obtiendront une guérison étonnante : « Le désert et le pays aride se réjouiront […] » (Ésaïe 35:1) « Alors s’ouvriront les yeux des aveugles, S’ouvriront les oreilles des sourds ; Alors le boiteux sautera comme un cerf, Et la langue du muet éclatera de joie. Car des eaux jailliront dans le désert, Et des ruisseaux dans la solitude ; Le mirage se changera en étang Et la terre desséchée en sources d’eaux […] » (Ésaïe 35:5-7)

Cette eau rajeunissante est considérée au sens propre, mais elle symbolise également l’Esprit-Saint et toutes les bénédictions divines. Comme l’affirme Dieu : « Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, Et des ruisseaux sur la terre desséchée ; Je répandrai mon Esprit sur ta race, Et ma bénédiction sur tes rejetons. » (Ésaïe 44:3)

Une abondance d’arbres le long d’un fleuve qui jaillira du nouveau temple de Dieu à Jérusalem serviront de nourriture et de remèdes (Ézéchiel 47:1-12) — ce tableau est également considéré à la fois au sens propre et symbolique. En raison de ses péchés, l’humanité s’est vu interdire l’accès au jardin d’Éden et à l’arbre de la vie qui s’y trouvait. Or, cet accès lui sera de nouveau accordé (voir Apocalypse 22:1-3 ; Apocalypse 22:14).

À Son retour du ciel, Jésus instaurera les « temps du rétablissement de toutes choses » proclamés par tous les prophètes de Dieu (Actes 3:21). Et la création tout entière sera affranchie de la servitude de la corruption (voir Romains 8:18-23).

11. Pour offrir le salut à tous

Nous avons vu précédemment que Dieu a l’intention de sauver tout le peuple d’Israël (Romains 11:26 ; à comparer avec Ésaïe 45:17). Or, Il a aussi l’intention de sauver l’humanité tout entière, comme il est indiqué dans la prière inspirée de Psaumes 67:3 : « Afin que l’on connaisse sur la terre ta voie, Et parmi toutes les nations ton salut ! » Il a été prédit qu’en tant que Messie, Jésus allait sauver le monde entier, en plus d’élever et de restaurer Israël : « Je t’établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre. » (Ésaïe 49:6)

Le monde entier se verra offrir le salut lorsque Jésus régnera sur les nations avec puissance et gloire. Or, nous nous posons peut-être la question suivante : Qu’en est-il de tous ceux qui sont morts dans le passé sans avoir eu l’occasion de recevoir le salut du Christ ? Par exemple, nous lisons dans Zacharie 12:10 que ceux qui ont percé le Christ seront pleins de remords et repentants. Dans un sens, cela se rapporte à la nation juive des temps de la fin, voire à l’humanité tout entière, car nous sommes tous responsables de la mort du Christ. Mais qu’en est-il de ceux qui y ont pris part à l’époque de Jésus ? Sont-ils à jamais perdus s’ils n’ont pas compris ou réalisé ce à quoi ils participaient ? (À comparer avec Luc 23:34.)

En réalité, ces personnes auront également la chance de connaître le salut qui leur sera offert.

Dès Son retour, Jésus ressuscitera immédiatement Ses disciples, « les autres morts », comme il est dit dans Apocalypse 20:5, ne ressusciteront pas « jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis. » Eux aussi connaîtront la résurrection. Bon nombre de personnes croient qu’ils seront ressuscités pour être immédiatement condamnés de nouveau. Mais ce n’est pas du tout le cas. Une période de jugement suivra (Apocalypse 20:11-12) — une période d’évaluation au cours de laquelle le Livre de la vie sera ouvert, ce qui représente une chance de salut.

Jésus reviendra donc pour offrir le salut non seulement à ceux qui seront en vie à Son retour et aux générations qui suivront, mais aussi à tous ceux qui auront vécu et qui n’auront jamais eu l’occasion de se voir offrir le salut ou dont l’esprit n’aura pas été suffisamment ouvert à l’époque. (Pour en savoir davantage sur cette vérité extraordinaire, lisez « Le Dernier Grand Jour : la vie éternelle offerte à tous », dans notre guide biblique gratuit intitulé « Les Fêtes Divines : La promesse que l’humanité peut espérer ».)

12. Pour marquer la venue d’un nouveau ciel et d’une nouvelle Terre

Finalement, après le millénium, la période du jugement dernier et le retrait de tous ceux qui refuseront ultimement de se repentir et d’obéir à Dieu, ceux qui resteront assisteront à un changement extraordinaire dans l’ensemble de la création, car le ciel et la Terre deviendront éternels au lieu d’être assujettis à la corruption physique (Apocalypse 21:1). Nous n’irons pas vivre sur une Terre différente. Au contraire, Dieu renouvellera notre planète et toutes choses (Apocalypse 21:5). Puis, la nouvelle Jérusalem, une immense ville, descendra sur la Terre et Dieu le Père l’habitera.

Ironiquement, nombreux sont ceux qui interprètent les descriptions de cette ville dans la vision des chapitres 21 et 22 de l’Apocalypse comme des représentations de la vie au ciel, alors qu’en réalité, c’est cette ville qui descendra sur la Terre renouvelée pour devenir la demeure permanente du Père et du Christ, et de tous les êtres humains qui auront obtenu le salut.

L’arbre de la vie sera donc parmi nous pour toutes les nations (Apocalypse 22:1-2 ; Apocalypse 22:14). « Il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville ; ses serviteurs le serviront […] » (Apocalypse 22:3) Cette vision ne renferme aucun temple, « car le Seigneur Dieu tout-puissant est son temple, ainsi que l’Agneau » (Apocalypse 21:22), et Celui-ci est son flambeau, plus éclatant que le soleil (Apocalypse 21:23).

Cela signifie non seulement que le Christ a beaucoup de travail à accomplir ici sur Terre, ce qui explique pourquoi Il doit revenir, comme nous l’avons vu, mais aussi que Son œuvre sur Terre sera sans fin ! Il régnera ici-bas éternellement avec le Père et tous Ses disciples dans un monde infini et immensément joyeux. 

En effet, l’espérance du retour du Christ est chose certaine. La Bible se termine avec une confirmation de cette promesse ferme et une prière pour sa prompte réalisation –– prière à laquelle nous devrions tous prendre part. Apocalypse 22:20 se conclut ainsi : « Celui [Jésus-Christ] qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. Amen ! Viens, Seigneur Jésus ! »