Dan prend Laïs et consacre un prêtre

Lorsque la force danite se déplace au nord de Juda à travers Ephraïm pour conquérir Laïs, elle passe par les hautes terres d’Ephraïm, probablement parce que les basses terres sont encore occupées par les Cananéens. Pour les aider dans leur combat, les Danites décidèrent d’emmener avec eux le sanctuaire de Mica et du Lévite, probablement pour imiter la pratique israélite qui consistait à placer un sacrificateur à la tête de leurs forces combattantes (voir Deutéronome 20). On nous dit que Laïs était « [loin] des Sidoniens, et [qu’] ils n’avaient pas de liaison avec d’autres hommes. » (Juges 18:7) Il semble donc qu’ils aient vécu isolés, sans relations commerciales ni diplomatiques avec des étrangers. C’est dans cette situation, sans alliés, que Laïs tomba aux mains de Dan.

Après la conquête de Laïs, les hommes de Dan installèrent les figures idolâtres de Mica et consacrèrent Jonathan, qui pouvait très bien être le petit-fils de Moïse (voir le point précédent sur Juges 17, « L’histoire hors séquence »), comme leur prêtre, et ses fils comme leur prêtrise. Les Danites du nord conservèrent ce culte idolâtre jusqu’à l’époque de la captivité du nord d’Israël, vers 722 av. J.-C. De plus, tout Israël était au courant, mais ne fit rien pour y mettre fin, comme l’exigeait la loi que Dieu avait donnée (voir Deutéronome 13:12).