Qu’est-ce que l’homme ?
Comment, en effet, décrire l’humanité ? Qu’est-ce qu’un être humain ? Ces questions, les philosophes les débattent depuis des temps immémoriaux.
On ignore généralement la réponse à cette question capitale. Dans l’Ancien Testament, la question « qu’est-ce que l’homme » est posée à deux reprises. Les réflexions de David, dans le Psaume 8, sont bien connues et sont citées dans l’Épître aux Hébreux. Le passage de Job 7, lui, n’est guère cité. Et pourtant, toux deux méritent notre attention.
Comment, en effet, décrire l’humanité ? Qu’est-ce qu’un être humain ? Ces questions, les philosophes les débattent depuis des temps immémoriaux. Dans cette leçon, ce qui nous intéresse, c’est ce que la Parole de Dieu nous révèle sur la nature de l’homme.
Que révèle Dieu au sujet de l’homme ?
« L’Eternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint une âme vivante » (Genèse 2:7).
« Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra » (Ézéchiel 18:4, à comparer avec Ézéchiel 18:20).
Genèse 1 nous dit que l’homme a été créé à l’image de Dieu (Genèse 1:26-27). Le chapitre 2 ajoute quelques détails. Dieu a créé l’homme de la matière, de la poussière de la terre. Nulle part dans la Bible il n’est écrit que l’homme possède, ou soit, une âme immortelle. L’opinion pourtant fort répandue selon laquelle l’homme posséderait l’immortalité n’est pas biblique ; elle provient du paganisme.
D’après la Bible, il est clair que l’âme peut mourir ou être détruite ; elle n’est pas immortelle ! Jésus a déclaré : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui [Dieu] qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne » (Matthieu 10:28).
Bien qu’il soit clair que l’homme ne possède pas d’âme immortelle, y a-t-il un composant non physique important dans l’être humain ?
« Mais en réalité, dans l’homme, c’est l’esprit, le souffle du tout puissant, qui donne l’intelligence » (Job 32:8).
Apparemment, cet esprit dans l’homme ajoute un ingrédient immatériel important communiquant à l’être humain sa capacité innée à apprendre et à comprendre, à un niveau immensément supérieur à celui des animaux. Paul précise que cet esprit permet à l’être humain de connaître « les choses de l’homme » (1 Corinthiens 2:11).
Qu’arrive-t-il à l’esprit quand l’homme meurt ?
« […] avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné » (Ecclésiaste 12:9).
Cet esprit dans l’homme est-il une conscience indépendante du corps et du cerveau humain ?
« Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien » (Ecclésiaste 9:5).
« Car celui qui meurt n’a plus ton souvenir » (Psaume 6:6).
La Bible indique à maintes reprises que la mort est comparable au sommeil humain. (Daniel 12:2 ; Luc 8:52 ; Jean 11:11-13 ; 1 Corinthiens 15:19-20). Toutefois, les morts seront réveillés par Jésus-Christ au moment de la résurrection (Jean 5:28-29 ; Jean 6:39).
What does God reveal about man’s present existence?
“And the Lord God formed man of the dust of the ground, and breathed into his nostrils the breath of life; and man became a living being [or ‘soul,’ KJV]” (Genesis 2:7).
“Behold all souls are Mine; the soul of the father as well as the soul of the son is Mine; the soul who sins shall die” (Ezekiel 18:4; compare verse 20).
Genesis 1 tells us that man was made in the image of God (verses 26-27). Then chapter 2 reveals a little more detail about the specifics of that creation. God created man out of matter, “the dust of the ground.” The Bible nowhere reveals him to either be or to possess an “immortal soul.” All such ideas representing man as already possessing immortality in his being are nonbiblical concepts originating from distinctly non- biblical sources.
Scripture tells us plainly that the soul is something that can die or be destroyed. It is not immortal! Jesus said not to fear “those that kill the body but cannot kill the soul. But rather fear Him [God] who is able to destroy both soul and body in hell” (Matthew 10:28)—that is, a final fire to burn up the unrepentant, not a place of eternal torment. (For a more complete explanation of this crucial topic, download or request our free study guide What Happens After Death?)
Though man clearly does not possess an immortal soul, is there an important nonphysical component of man’s being?
“But there is a spirit in man, and the breath of the Almighty gives him understanding” (Job 32:8).
Apparently this “spirit in man” adds that essential nonphysical ingredient that gives people their innate capacity to learn and understand on a level vastly superior to animals. Paul indicates that it imparts the ability to know “the things of a man” (1 Corinthians 2:11).
What happens to the spirit in man when one dies?
“Then the dust will return to the earth as it was, and the spirit will return to God who gave it” (Ecclesiastes 12:7).
Is this spirit in man conscious apart from the man’s brain and body?
“For the living know that they will die; but the dead know nothing . . . There is no work or device or knowledge or wisdom in the grave where you are going” (Ecclesiastes 9:5, 10).
“For in death there is no remembrance of You [God]” (Psalm 6:5).
Many verses in the Bible show us that the state of death is compared to sleep (Daniel 12:2, Luke 8:52; John 11:11-13; 1 Corinthians 15:19-20). The dead, however, will be awakened to consciousness by Jesus Christ at the time of the resurrection (John 5:28-29; 6:39).
Course Content
United Church of God
La mission de l’Église de Dieu Unie est de proclamer au monde entier le véritable message de l’Évangile de Jésus-Christ — la bonne nouvelle du Royaume de Dieu à venir. Elle consiste également à préparer un peuple pour ce Royaume. Ce message offre non seulement un grand espoir à toute l'humanité, mais répond également au but de l’existence humaine — pourquoi nous sommes nés, et vers quoi notre monde se dirige.
Vous étudiez la Bible ?
Inscrivez-vous pour ajouter ceci à votre liste d'étude.
Créez un compte gratuitou connectez-vous