Dieu, la science et la Bible

Nous n’y avons peut-être jamais songé, mais notre survie dépend des arbres.

Les arbres fournissent 28 % de l’oxygène de la planète (le reste étant produit par d’autres plantes ou par des êtres vivants semblables aux plantes, plus particulièrement le phytoplancton microscopique des océans). Dans un sens, les arbres font partie intégrante des « poumons » de la Terre, car ils absorbent le dioxyde de carbone pour créer le précieux oxygène que nous respirons. De fait, un seul gros arbre peut produire une incroyable quantité d’oxygène, soit quelque 118 kg par année. 

Aujourd’hui, beaucoup de personnes considèrent le dioxyde de carbone comme étant nocif alors qu’en réalité, il s’agit d’un « nutriment » essentiel pour les arbres. La lumière solaire, l’eau, la chlorophylle et le dioxyde de carbone constituent les principaux ingrédients dont les plantes ont besoin pour produire de l’oxygène et une bonne partie des délicieux aliments que nous consommons. 

L’étude des arbres a mené à une découverte étonnante. Vous êtes-vous déjà trouvé sous la canopée d’une forêt, vous demandant comment la cime des arbres évite de s’enchevêtrer désespérément dans les branches d’autres arbres ? 

Il s’avère que, même si les arbres n’ont pas d’yeux pour « voir » les branches des autres arbres, la recherche scientifique a révélé qu’ils peuvent détecter indirectement leur proximité grâce à un phénomène appelé « timidité botanique » ou « timidité des cimes » selon lequel les arbres croissent de manière à éviter de se toucher, sans doute en raison d’une combinaison de facteurs tels que la concurrence pour la lumière et les signaux chimiques, ce qui leur permet essentiellement de « sentir » la proximité de la canopée d’autres arbres.

Rédactrice scientifique pour le musée d’histoire naturelle de Londres, Emily Osterloff, fait remarquer ceci : « La recherche a démontré que les plantes peuvent détecter une fréquence de lumière visible appelée “ lumière rouge lointaine ”, qui peut leur dire à quelle distance elles se trouvent de leurs voisins. Elles peuvent aussi utiliser la lumière bleue du spectre pour éviter de pousser dans l’ombre » (« Crown Shyness: Are Trees Social Distancing Too? », nhm.ac.uk). Osterloff ajoute que les fentes de timidité laissent pénétrer la lumière solaire qui peut alors atteindre le tapis forestier au profit des autres plantes, et qu’elles pourraient limiter la propagation d’insectes mangeurs de feuilles et de maladies attaquant les arbres.

Cette capacité des arbres à détecter la proximité d’autres arbres afin de ne pas bloquer les rayons du soleil et d’éviter de créer un enchevêtrement de branches indique que les arbres ont été « conçus intelligemment » et qu’ils ne résultent pas d’une « évolution fortuite ». Comment un arbre pourrait-il savoir qu’il aurait besoin de ses détecteurs à l’extrémité de ses branches et les faire incorporer dans son « logiciel » génétique ? Il est beaucoup plus plausible de conclure que les arbres ont été dotés de cette capacité complexe dès le début.

La Bible décrit la création des arbres avec tous leurs éléments essentiels en place depuis le début. Comme l’indique Genèse 1:11-12, « Puis Dieu dit : Que la terre produise de la verdure, de l’herbe portant de la semence, des arbres fruitiers donnant du fruit selon leur espèce et ayant en eux leur semence sur la terre. Et cela fut ainsi. La terre produisit de la verdure, de l’herbe portant de la semence selon son espèce, et des arbres donnant du fruit et ayant en eux leur semence selon leur espèce. Dieu vit que cela était bon. » (C’est nous qui mettons l’accent sur certains passages.)

Les arbres sont un cadeau de Dieu qui ne cesse de nous apporter des bienfaits, dont les neuf suivants : (la plupart des éléments de cette liste proviennent d’un article du Département des ressources naturelles du Wisconsin intitulé « The Power of One Tree »). 

Leur ombre procure une température agréable, car elle crée de l’humidité et rafraîchit l’air. Selon le Département de l’Agriculture américain, « l’effet de refroidissement net d’un jeune arbre sain équivaut à celui de dix climatiseurs pour une seule pièce fonctionnant 20 heures par jour. »

Les arbres procurent du bois de chauffage ainsi que du bois d’œuvre pour la construction de maisons et la fabrication de meubles.

Ils abritent les oiseaux et d’autres animaux. 

Ils nous protègent contre le vent et la pluie comme un « parapluie » naturel. 

Ils protègent les sols, car leurs racines préviennent l’érosion. 

Ils procurent de délicieux aliments et des remèdes vitaux pour les êtres humains et les animaux.

Ils nourrissent les sols lorsqu’ils meurent, et ce, sans polluer, car ils sont entièrement biodégradables ! 

Ils constituent notre principal fournisseur de papier. Selon les calculs de l’Université du Maine, un arbre permet de produire environ 8 333 feuilles de papier. En moyenne, un employé de bureau utilise 10 000 feuilles de papier reprographique par année. 

Ils procurent un sentiment de calme et de détente. Une étude a démontré que les patients hospitalisés qui ont la vue sur des arbres se rétablissent plus rapidement et sont moins déprimés que ceux qui ont la vue sur un mur de briques. On a pu remarquer ce même effet auprès d’écoliers qui peuvent voir des arbres par la fenêtre de leur salle de classe. 

Nous devrions être des plus reconnaissants envers Dieu du fait qu’Il a créé les arbres ! 

Le meilleur hommage aux arbres a peut-être été rendu par le poète américain Joyce Kilmer, en 1913 :

Arbres

Je crois que je ne verrai jamais

Un poème aussi beau qu’un arbre.

Un arbre dont la bouche affamée est pressée

Contre le sein doux et fluide de la terre ;

Un arbre qui regarde Dieu toute la journée,

Et lève ses bras feuillus pour prier ;

Un arbre qui peut porter en été

Un nid de rouges-gorges dans ses cheveux ;

Sur le sein duquel la neige a reposé ;

Qui vit intimement avec la pluie.

Les poèmes sont faits par des fous comme moi,

Mais seul Dieu peut faire un arbre.