Alors que des millions de personnes supposent que ces coutumes sont chrétiennes, la Bible ne mentionne nulle part que l’Église fondée par Jésus-Christ les pratiquait. Si la fête de Pâques et ses traditions ne proviennent pas des Saintes Écritures, d’où proviennent-elles alors ?

En réalité, cette fête et ces traditions sont issues des rites païens ancestraux. Le mot anglais Easter (Pâques, en français) est dérivé du mot Eostre ou Ostara, en vieil anglais, qui était le nom de la déesse du printemps, de l’aube et de la fertilité. Plus de 1 000 ans avant la naissance de Jésus-Christ, les païens se divertissaient dans des festivals organisés en l’honneur de cette déesse et d’autres dieux et déesses païens, et ces festivals comportaient des rites sexuels, voire des orgies. Ces festivités survenaient aux alentours de l’équinoxe du printemps, alors que les rayons du soleil réchauffaient et revigoraient la Terre, après un hiver froid et obscur.

Pâques et ses coutumes ont des racines païennes

Dans les cultures païennes, les œufs ont souvent symbolisé la fertilité et la reproduction. Par exemple, les anciens druides de la Grande-Bretagne et de la Gaule (aujourd’hui la France) teignaient des œufs qu’ils enterraient, semble-t-il, dans les champs nouvellement labourés vers la fin de l’hiver, pour favoriser la fertilité et la prospérité. Pour ce qui touche les lapins de Pâques, les lapins étant des mammifères qui se reproduisent rapidement, ils étaient jadis considérés comme un signe de reproduction. Par ailleurs, le service de Pâques tenu à l’aube tire son origine dans un rituel païen consistant à se prosterner devant le soleil levant (voir Ézéchiel 8:16 Ézéchiel 8:16Et il me conduisit dans le parvis intérieur de la maison de l'Éternel. Et voici, à l'entrée du temple de l'Éternel, entre le portique et l'autel, il y avait environ vingt-cinq hommes, tournant le dos au temple de l'Éternel et le visage vers l'orient; et ils se prosternaient à l'orient devant le soleil.
Louis Segond×).

Comment Pâques et ses coutumes en sont-elles venues à être intégrées dans le christianisme traditionnel ? Cet état de choses est attribuable à la montée de maîtres malavisés qui firent des compromis en s’appropriant des rituels printaniers païens pour les appliquer de manière trompeuse à la résurrection du Christ (Matthieu 24:4-5 Matthieu 24:4-5 [4] Jésus leur répondit: Prenez garde que personne ne vous séduise. [5] Car plusieurs viendront sous mon nom, disant: C'est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens.
Louis Segond×; Colossiens 2:8 Colossiens 2:8Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s'appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ.
Louis Segond×; Deutéronome 12:30-32 Deutéronome 12:30-32 [30] garde-toi de te laisser prendre au piège en les imitant, après qu'elles auront été détruites devant toi. Garde-toi de t'informer de leurs dieux et de dire: Comment ces nations servaient-elles leurs dieux? Moi aussi, je veux faire de même. [31] Tu n'agiras pas ainsi à l'égard de l'Éternel, ton Dieu; car elles servaient leurs dieux en faisant toutes les abominations qui sont odieuses à l'Éternel, et même elles brûlaient au feu leurs fils et leurs filles en l'honneur de leurs dieux. [32] Vous observerez et vous mettrez en pratique toutes les choses que je vous ordonne; vous n'y ajouterez rien, et vous n'en retrancherez rien.
Louis Segond×).

Selon le Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, la fête de Pâques fut « introduite dans la religion occidentale apostate, dans une tentative d’adaptation des fêtes païennes au christianisme  » (1985, « Easter » [Pâques], p. 344-345 ; Traduction libre, c’est nous qui mettons l’accent sur certains passages).

Par ailleurs, l’auteur James Frazer écrivit ceci : « Lorsqu’on réfléchit au nombre de fois où l’Église [traditionnelle] a habilement réussi à planter les graines de la nouvelle foi dans l’ancien terreau du paganisme, nous pouvons présumer que la cérémonie des Pâques fondée sur la mort et la résurrection du Christ fut greffée sur une célébration semblable de la mort et de la résurrection d’Adonis » de la mythologie grecque (The Golden Bough, 1890, p. 345).

Jésus et Ses disciples observaient la Pâque

Jésus, Ses disciples et l’Église primitive du Nouveau Testament n’ont jamais observé Pâques ni ses rites. Ils observèrent plutôt et infailliblement la Pâque et les jours saints de la Bible. Même si le mot « Easter » (Pâques) figure dans Actes 12:4 Actes 12:4Après l'avoir saisi et jeté en prison, il le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec l'intention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque.
Louis Segond×de la version du roi Jacques (King James Version) de la Bible, il s’agit d’une erreur de traduction. Le mot originel grec employé dans les Saintes Écritures est Pascha, qui signifie « la Pâque » et que la plupart des versions modernes de la Bible traduisent correctement.

La Pâque était un événement annuel sacré et solennel dans l’ancien Israël et commémorait la rédemption et la libération miraculeuses divines du peuple israélite sous le joug de l’esclavage en Égypte. Le soir de la toute première Pâque célébrée en Égypte, chaque ménage israélite devait tuer un agneau, le faire rôtir et le manger. Le sang de l’agneau devait être placé sur le linteau et les poteaux de la porte des maisons en signe de protection divine contre la plaie de la mort des premiers-nés envoyée sur l’Égypte en guise de jugement (Exode 12:12-13 Exode 12:12-13 [12] Cette nuit-là, je passerai dans le pays d'Égypte, et je frapperai tous les premiers-nés du pays d'Égypte, depuis les hommes jusqu'aux animaux, et j'exercerai des jugements contre tous les dieux de l'Égypte. Je suis l'Éternel. [13] Le sang vous servira de signe sur les maisons où vous serez; je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous, et il n'y aura point de plaie qui vous détruise, quand je frapperai le pays d'Égypte.
Louis Segond×).

L’immolation des agneaux ce soir-là symbolisait le sacrifice de Jésus-Christ en tant que futur « Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jean 1:29 Jean 1:29Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.
Louis Segond×). Le Christ accomplit Sa mission en S’offrant de plein gré en sacrifice afin que Son sang soit répandu pour épargner les fidèles repentants de la mort spirituelle éternelle (Matthieu 26:28 Matthieu 26:28car ceci est mon sang, le sang de l'alliance, qui est répandu pour plusieurs, pour la rémission des péchés.
Louis Segond×; Romains 5:20 Romains 5:20Or, la loi est intervenue pour que l'offense abondât, mais là où le péché a abondé, la grâce a surabondé,
Louis Segond×).

Lors de la première Pâque du Nouveau Testament, Jésus-Christ utilisa les symboles du pain sans levain et du vin pour représenter Son corps sans péché et Son sang qui furent sacrifiés pour effacer le péché de ceux qui se repentent et qui se réconcilient avec Dieu (Luc 22:19 Luc 22:19Ensuite il prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant: Ceci est mon corps, qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi.
Louis Segond×; Éphésiens 1:7 Éphésiens 1:7En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce,
Louis Segond×). Comme l’explique l’apôtre Paul dans 1 Corinthiens 5:7 1 Corinthiens 5:7Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé.
Louis Segond×, Jésus Lui-même fut représenté par l’agneau immolé de l’Ancien Testament : « […] car Christ, notre Pâque, a été immolé.  »

Jésus observa la Pâque toute Sa vie durant (Luc 2:41-43 Luc 2:41-43 [41] Les parents de Jésus allaient chaque année à Jérusalem, à la fête de Pâque. [42] Lorsqu'il fut âgé de douze ans, ils y montèrent, selon la coutume de la fête. [43] Puis, quand les jours furent écoulés, et qu'ils s'en retournèrent, l'enfant Jésus resta à Jérusalem. Son père et sa mère ne s'en aperçurent pas.
Louis Segond×; Jean 2:13 Jean 2:13La Pâque des Juifs était proche, et Jésus monta à Jérusalem.
Louis Segond×; Matthieu 26:17-19 Matthieu 26:17-19 [17] Le premier jour des pains sans levain, les disciples s'adressèrent à Jésus, pour lui dire: Où veux-tu que nous te préparions le repas de la Pâque? [18] Il répondit: Allez à la ville chez un tel, et vous lui direz: Le maître dit: Mon temps est proche; je ferai chez toi la Pâque avec mes disciples. [19] Les disciples firent ce que Jésus leur avait ordonné, et ils préparèrent la Pâque.
Louis Segond×). Et quelque 25 ans après Sa mort et Sa résurrection, les apôtres et les autres membres de Son Église l’observaient encore fidèlement (Actes 20:6 Actes 20:6Pour nous, après les jours des pains sans levain, nous nous embarquâmes à Philippes, et, au bout de cinq jours, nous les rejoignîmes à Troas, où nous passâmes sept jours.
Louis Segond×; 1 Corinthiens 5:6-8 1 Corinthiens 5:6-8 [6] C'est bien à tort que vous vous glorifiez. Ne savez-vous pas qu'un peu de levain fait lever toute la pâte? [7] Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé. [8] Célébrons donc la fête, non avec du vieux levain, non avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la pureté et de la vérité.
Louis Segond×).

Rejetez Pâques et observez la Pâque et les jours saints de Dieu

Dieu dit au peuple de l’ancien Israël d’observer la Fête des Pains sans levain de sept jours qui suit la Pâque, pour lui rappeler qu’Il le délivra de son esclavage en Égypte (Lévitique 23:5-8 Lévitique 23:5-8 [5] Le premier mois, le quatorzième jour du mois, entre les deux soirs, ce sera la Pâque de l'Éternel. [6] Et le quinzième jour de ce mois, ce sera la fête des pains sans levain en l'honneur de l'Éternel; vous mangerez pendant sept jours des pains sans levain. [7] Le premier jour, vous aurez une sainte convocation: vous ne ferez aucune oeuvre servile. [8] Vous offrirez à l'Éternel, pendant sept jours, des sacrifices consumés par le feu. Le septième jour, il y aura une sainte convocation: vous ne ferez aucune oeuvre servile.
Louis Segond×). Ces observances symbolisent la rédemption de l’esclavage spirituel du péché qu’obtiennent les personnes qui se repentent à la suite du sacrifice du Christ.

Le pain sans levain symbolise la vie sans péché de Jésus que les véritables Chrétiens doivent s’efforcer d’imiter. En tant que « pain de vie », Jésus se situe au cœur même de cette fête et au cœur de chacun des jours saints annuels de Dieu (Jean 6:35 Jean 6:35Jésus leur dit: Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif.
Louis Segond×; Colossiens 2:17 Colossiens 2:17c'était l'ombre des choses à venir, mais le corps est en Christ.
Louis Segond×). Il observa personnellement cette fête, tout comme les apôtres et les autres membres de l’Église primitive (Actes 20:6 Actes 20:6Pour nous, après les jours des pains sans levain, nous nous embarquâmes à Philippes, et, au bout de cinq jours, nous les rejoignîmes à Troas, où nous passâmes sept jours.
Louis Segond×; 1 Corinthiens 5:6-8 1 Corinthiens 5:6-8 [6] C'est bien à tort que vous vous glorifiez. Ne savez-vous pas qu'un peu de levain fait lever toute la pâte? [7] Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé. [8] Célébrons donc la fête, non avec du vieux levain, non avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la pureté et de la vérité.
Louis Segond×).

Enfin, pour dire la vérité, la fête de Pâques est un substitut trompeur de la Pâque et doit être fermement rejetée. Par contre, la Pâque et la Fête des Pains sans levain annuelle de Dieu qui dure sept jours doivent être observées fidèlement par tous les véritables Chrétiens à cette période de l’année (Luc 22:19 Luc 22:19Ensuite il prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant: Ceci est mon corps, qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi.
Louis Segond×; Lévitique 23:6-8 Lévitique 23:6-8 [6] Et le quinzième jour de ce mois, ce sera la fête des pains sans levain en l'honneur de l'Éternel; vous mangerez pendant sept jours des pains sans levain. [7] Le premier jour, vous aurez une sainte convocation: vous ne ferez aucune oeuvre servile. [8] Vous offrirez à l'Éternel, pendant sept jours, des sacrifices consumés par le feu. Le septième jour, il y aura une sainte convocation: vous ne ferez aucune oeuvre servile.
Louis Segond×).

Cela fait partie de ce que cela signifie de marcher avec Dieu dans la foi et l’obéissance : nous détourner de nos anciennes façons de faire, habitudes et coutumes pour commencer à vivre selon Ses commandements. (Pour en savoir plus, téléchargez notre guide biblique gratuit intitulé « Les Fêtes Divines : La promesse que l’humanité peut espérer » ou faites-en la demande.)