Le stéréotype habituel d’un prophète biblique est l’image d’un homme vêtu d’une longue robe, ayant des yeux perçants et remplis de furie, une longue barbe, et vociférant des paroles de condamnation. Il prédit la fin du monde et appelle les gens à se repentir, mais ses paroles angoissantes et menaçantes restent lettre morte.

Le mot « prophétie » est souvent associé au malheur, à la destruction, à la dépression, au désespoir et à la mort. Des mots comme « Apocalypse » et « Armageddon » y ajoutent une dimension dramatique.

Mais saviez-vous que la plupart des prophéties bibliques ne sont pas de terribles prédictions ? Dieu affirme Sa relation avec nous et Son implication dans le monde par la prophétie. Grâce à elle, nous comprenons l’importance de la première venue de Jésus-Christ et la puissance de Son futur retour !

Il nous montre ce que l’avenir nous réserve. En envoyant Son Fils pour nous sauver, Dieu révéla Son amour pour l’humanité — non seulement par Son sacrifice passé mais aussi par Son futur retour dans le but d’instaurer une société qui vivra selon des valeurs qui garantissent la paix, la prospérité, des vies de familles heureuses. Cette révélation est l’évangile ou la bonne nouvelle !

Notez cette prophétie encourageante dans Ézéchiel 36 : « Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon Esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois. Vous habiterez le pays que j’ai donné à vos pères; vous serez mon peuple, et je serai votre Dieu. Je vous délivrerai de toutes vos souillures [...] Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Le jour où je vous purifierai de toutes vos iniquités, je peuplerai les villes, et les ruines seront relevées ; la terre dévastée sera cultivée, tandis qu’elle était déserte aux yeux de tous les passants ; et l’on dira : Cette terre dévastée est devenue comme un jardin d’Éden ; et ces villes ruinées, désertes et abattues, sont fortifiées et habitées. Et les nations qui resteront autour de vous sauront que moi, l’Éternel, j’ai rebâti ce qui était abattu, et planté ce qui était dévasté. Moi, l’Éternel, j’ai parlé, et j’agirai. » (Ézéchiel 36:26-36)

Bien que cette prophétie s’adresse spécifiquement au peuple d’Israël, Dieu offrira cette promesse à toute l’humanité selon Son plan. Nous voyons dans cette prophétie comment la racine profonde des problèmes est résolue : Le cœur de l’homme, dur et obstiné, est remplacé par un cœur tendre et sensible. Cette prophétie ne s’est pas encore réalisée à l’échelle dont il est question dans ce passage. Néanmoins, il y a beaucoup de choses qui s’applique à nous dans ces versets, comme c’est le cas pour la prophétie biblique dans son ensemble.

Qui sont donc ces prophètes bibliques, et quel est leur message pour nous aujourd’hui ?

D’un bout à l’autre des Écritures

Étonnamment, une grande partie de votre Bible contient des prophéties. Selon The Encyclopedia of Biblical Prophecy de J. Barton Payne, l’Ancien Testament contient 1 239 prophéties et 578 se trouvent dans le Nouveau, ce qui fait un total de 1817 prophéties. La Bible contient 31 121 versets dont 8 352 d’entre eux sont de nature prophétique, ce qui représente 26,8 % de toute la Bible. Beaucoup d’entre elles ne se sont pas encore réalisées.

Quant aux prophètes eux-mêmes, ils sont des messagers envoyés par Dieu pour communiquer Sa volonté à l’humanité. Dans l’Ancien Testament, 15 livres portent le nom de prophètes connus tels qu’Ézéchiel, Ésaïe et Jérémie. Il y a d’autres personnages importants tels que Moïse et Daniel. Le livre des Psaumes, ainsi que de nombreux autres de l’Ancien Testament, contient également de nombreuses prophéties. Dans le Nouveau Testament, le livre de l’Apocalypse est presque entièrement constitué de prophéties. L’apôtre Jean écrivit de nombreuses déclarations prophétiques ici et ailleurs, tout comme Pierre et Paul ou d’autres écrivains apostoliques.

La venue du plus grand prophète de tous, Jésus-Christ, fut elle-même annoncée par d’autres prophètes sur une période de plusieurs siècles. Ils donnèrent des dizaines de prophéties distinctes au sujet de Sa première et deuxième venues. Au cours de Son ministère, Jésus prophétisa la venue du Royaume de Dieu, ce qu’il serait et, surtout, comment nous devons nous y préparer.

Les prophètes de la Bible étaient d’origines diverses, certains étaient bergers, tandis que d’autres étaient des hommes puissants ou des conseillers royaux. Puisque leurs paroles furent écrites sur une longue période, il est évident que la plupart des prophètes ne pouvaient pas se concerter en personne. Pourtant, leurs écrits pointent tous vers une même finalité : le destin ultime de l’Homme, le salut et l’établissement du Royaume de Dieu sur la Terre.

La première prophétie se trouve dans les premiers chapitres de la Bible, au jardin d’Éden. Il s’agit d’une allusion au conflit entre Satan et le Christ. Lorsque Dieu parla au serpent de son destin et de sa future rencontre avec Jésus-Christ, il dit : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. » (Genèse 3:15) Satan fut directement impliqué dans le meurtre de Jésus, mais le Sauveur ressuscité, finira par vaincre le diable.

La toute dernière prophétie de la Bible est la suivante : « Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. » (Apocalypse 22:20)

Entre ces deux prophéties se déroule tout un récit qui nous apprend ce qu’est l’Homme et ce que devrait être sa relation avec Dieu. En comprenant ce récit, vous verrez se dérouler un exposé étonnant sur le but de la vie et sur notre relation avec notre Dieu Créateur, à l’image duquel nous sommes faits.

Plus que des prédictions

Les prophètes firent bien plus que révéler de futures informations confidentielles. Ils enseignèrent la relation avec notre Créateur et notre responsabilité envers Lui. En comprenant la prophétie, nous voyons plus clairement qui est Dieu, ainsi que Son amour et Sa volonté d’être en relation avec l’humanité.

Grâce à la prophétie, nous comprenons comment le mal sera éradiqué. Elle explique comment notre existence sera élevée du simple statut de mortel à celui de divin. C’est une histoire inspirante ! L’histoire de l’Homme n’est pas un patchwork d’événements déconnectés les uns des autres. La prophétie relie tout cela et donne un sens à notre vie.

Nous voyons que les conflits d’aujourd’hui mèneront à un avenir étonnant. Paul écrivit ceci : « Car la création a été soumise à la vanité – non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise – avec l’espérance qu’elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement. Et ce n’est pas elle seulement ; mais nous aussi, qui avons les prémices de l’Esprit, nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps. » (Romains 8:20-23)

Jean s’explique davantage : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsqu’il paraîtra, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. » (1 Jean 3:1-3)

Un monde nouveau et une existence transformée et immortelle nous sont promis. C’est notre grande espérance !

Les apôtres firent appel aux prophètes d’autrefois ainsi qu’au Christ pour le contexte et la crédibilité de la transmission du message de l’Évangile. Pierre proclama : « Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes d’autrefois. Moïse a dit : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi ; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira, et quiconque n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple. Tous les prophètes qui ont successivement parlé, depuis Samuel, ont aussi annoncé ces jours-là. Vous êtes les fils des prophètes et de l’alliance que Dieu a traitée avec nos pères, en disant à Abraham : Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité. » (Actes 3:19-25, nous soulignons)

Nous voyons, ici comme ailleurs, un message qui implique le jugement aussi bien que la bénédiction.

Transmettre une vérité essentielle

Tout au long de l’Histoire, Dieu parla à travers Ses prophètes pour informer et avertir le monde de ce qui l’attend : « Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. Le lion rugit : qui ne serait effrayé ? Le Seigneur, l’Éternel, parle : qui ne prophétiserait ? » (Amos 3:7-8)

Pour l’Avenir est une œuvre prophétique qui réalise ce que suggère son nom : elle démontre, grâce à la parole de Dieu, ce que seront les évènements au lendemain de ce présent âge et pour l’avenir dans un monde futur. Bien que nous ne prophétisions pas nous-mêmes directement, nous communiquons les mises en garde et l’espoir donnés par les prophètes d’autrefois. Notre slogan « Perspectives pour un monde meilleur » vise à expliquer les raisons de la situation actuelle et la direction dans laquelle le monde se dirige. Il est essentiel de savoir pourquoi les événements catastrophiques prophétisés auront lieu.

Les prophètes devaient lancer des avertissements lorsque les alliances entre Dieu et la nation étaient rompues. Les dirigeants nationaux étaient conscients des avertissements prophétiques, mais n’en tenaient que très peu compte. Aujourd’hui, Dieu continue d’avertir le monde entier de l’imminence d’une calamité résultant de choix de vie destructeurs, mais ces paroles sont méprisées. Dieu demande à Jérémie de déclarer ceci : « C’est ici la nation qui n’écoute pas la voix de l’Éternel, son Dieu, Et qui ne veut pas recevoir instruction ; La vérité a disparu, elle s’est retirée de leur bouche. » (Jérémie 7:28)

Telle est la situation dans notre société. Vers où pouvons-nous nous tourner ? Quelles sont les informations à la télévision ou sur Internet auxquelles nous pouvons faire confiance ? Les gouvernements totalitaires contrôlent étroitement l’information. Maintenant, nous avons des centaines de médias qui présentent l’information selon leurs propres préjugés.

Le devoir d’un prophète est de transmettre la vérité aux gens malgré le défi immense que représente le fait d’être entendu. Les serviteurs de Dieu ont la responsabilité de dire la vérité et d’avertir le monde, en criant à haute voix et en dénonçant les péchés de nos nations (voir Ésaïe 58:1).

Face à un monde désorienté

Ésaïe écrivit au sujet de l’inversion généralisée de la moralité : « Malheur à ceux qui appellent le mal bien, et le bien mal, Qui changent les ténèbres en lumière, et la lumière en ténèbres, Qui changent l’amertume en douceur, et la douceur en amertume ! Malheur à ceux qui sont sages à leurs yeux, Et qui se croient intelligents ! » (Ésaïe 5:20-21)

Tel est l’état de nos nations aujourd’hui ! Nous sommes de plus en plus malades moralement car nos dirigeants et nos éducateurs perdent toute capacité à différencier correctement le bien du mal.

Les anciens prophètes condamnaient le sacrifice d’enfants. Bien que cela semble impensable aujourd’hui, un parallèle contemporain saute à l’esprit : Rien qu’en France en 2019, nous avons éteint la vie de 232 000 vies nouvellement conçues. Ces précieuses vies ne sont pas seulement des « tissus humains », comme certains de nos jours les caractérisent !

Les prophètes dénoncèrent l’injustice sociale et la violence dont souffrent les personnes vulnérables et défavorisées. Mais aujourd’hui, nous assistons à une anarchie et à une violence généralisées au nom de la lutte contre ces problèmes.

Jamais dans l’histoire de l’humanité, il n’y eu autant de confusion sur la sexualité et le genre. L’abréviation LGBTQ ne cesse de s’étendre avec de nouvelles initiales. L’une des premières descriptions que Dieu fit concernant l’humanité est donnée en termes de genre : « Il créa l’homme et la femme, il les bénit, et il les appela du nom d’homme. » (Genèse 5:2) Beaucoup prétendent aujourd’hui que la limitation à deux genres seulement, homme et femme, est mauvaise.

Nous sommes une voix qui crie à pleins poumons que la fin de la civilisation est proche, à moins qu’un repentir ne se produise, ce qui impliquerait de changer notre façon de vivre. Nous proclamons ce message haut et fort dans ce magazine et dans notre émission de télévision anglophone Beyond Today.

Châtiment national et rédemption

Nous lisons dans 2 Rois 17:13-15 que Dieu envoie Ses serviteurs pour appeler Son peuple à la repentance : « L’Éternel fit avertir Israël et Juda par tous ses prophètes, par tous les voyants, et leur dit : Revenez de vos mauvaises voies, et observez mes commandements et mes ordonnances, en suivant entièrement la loi que j’ai prescrite à vos pères et que je vous ai envoyée par mes serviteurs les prophètes. Mais ils n’écoutèrent point, et ils raidirent leur cou, comme leurs pères, qui n’avaient pas cru en l’Éternel, leur Dieu. Ils rejetèrent ses lois, l’alliance qu’il avait faite avec leurs pères, et les avertissements qu’il leur avait adressés. Ils allèrent après des choses de néant et ne furent eux-mêmes que néant, et après les nations qui les entouraient et que l’Éternel leur avait défendu d’imiter. »

Par l’intermédiaire de Jérémie, Dieu dit ceci à la nation : « Ainsi parle l’Éternel : Ta blessure est grave, ta plaie est douloureuse. Nul ne défend ta cause, pour bander ta plaie ; Tu n’as ni remède, ni moyen de guérison. Tous ceux qui t’aimaient t’oublient, aucun ne prend souci de toi ; Car je t’ai frappée comme frappe un ennemi, Je t’ai châtiée avec violence, À cause de la multitude de tes iniquités, Du grand nombre de tes péchés. Pourquoi te plaindre de ta blessure, de la douleur que cause ton mal ? C’est à cause de la multitude de tes iniquités, du grand nombre de tes péchés, Que je t’ai fait souffrir ces choses. » (Jérémie 30:12-15)

Israël et Juda firent tous les deux face à l’invasion Assyrienne et à la captivité. Plus tard, au temps de Jérémie, les Babyloniens envahirent Juda et emmenèrent le reste de la nation en captivité. Ces avertissements concerneront également les peuples de nos nations modernes qui, pour l’instant, ne tiennent pas compte des recommandations divines concernant leur mode de vie.

Pourtant, juste avant ces paroles sévères, Dieu promet aussi un chemin rédempteur : « Et toi, mon serviteur Jacob, ne crains pas, dit l’Éternel ; Ne t’effraie pas, Israël ! Car je te délivrerai de la terre lointaine, Je délivrerai ta postérité du pays où elle est captive ; Jacob reviendra, il jouira du repos et de la tranquillité, Et il n’y aura personne pour le troubler. Car je suis avec toi, dit l’Éternel, pour te délivrer ; J’exterminerai toutes les nations parmi lesquelles je t’ai dispersé, Mais toi, je ne t’exterminerai pas ; Je te châtierai avec équité, Je ne puis pas te laisser impuni. » (Jérémie 30:10-11)

Alors qu’une partie du peuple de Juda est revenue pour se réinstaller sur leur terre nationale, les Israélites au nord sont restés dispersés. Nous voyons donc que cette prophétie est pour l’avenir.

Une prophétie pour le passé, le présent et l’avenir

L’aspect le plus étonnant des prophètes est que leur travail ne se limitait pas à leur nation ou à leur siècle, mais pouvait inclure des faits accomplis à l’époque du Nouveau Testament et se propager à toutes les nations jusqu’à l’éternité. Ceci est parfois appelé la dualité. Dans Ésaïe 52:7-10, nous voyons une prophétie à plusieurs niveaux : « Qu’ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : Ton Dieu règne ! La voix de tes sentinelles retentit ; Elles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris d’allégresse ; Car de leurs propres yeux elles voient que l’Éternel ramène Sion. Éclatez ensemble en cris de joie, ruines de Jérusalem ! Car l’Éternel console son peuple, il rachète Jérusalem. L’Éternel découvre le bras de sa sainteté, Aux yeux de toutes les nations ; Et toutes les extrémités de la terre verront Le salut de notre Dieu. » (Ésaïe 52:7-10)

Dans son accomplissement initial, cette prophétie encourage les captifs juifs de Babylone à préparer leur retour à Jérusalem. Réjouissez-vous, car Dieu règne ! Le peuple est racheté. Cela s’est accompli.

Un autre niveau d’accomplissement de prophétie réside en Jésus-Christ et dans le message de l’Évangile, puisqu’Il est venu prêcher le Royaume de Dieu. Jésus est le Rédempteur et le Sauveur par Sa mort et Sa résurrection.

Un autre exemple se trouve au verset 10. Il fait référence à la scène mondiale qui comprend « toutes les nations » et « toutes les extrémités de la terre » (Ésaïe 52:10). Cela nous amène à l’accomplissement de la fin des temps, avec l’Église prêchant l’Évangile à toute la terre comme Jésus l’ordonna.

Un accomplissement prophétique encore plus grand aura lieu concernant l’établissement du Royaume de Dieu sur Terre et, au-delà, l’éternité — un message dont nous devons être conscients aujourd’hui.

Comme nous le voyons, les prophètes transmirent les paroles inspirées de Dieu. Ils ne comprenaient pas toujours leurs écrits, mais ils étaient remarquables en profondeur et en sagesse. En lisant leurs paroles, nous plongeons dans l’esprit même de Dieu et nous découvrons une richesse de connaissances sur notre identité et notre destinée !

Permettez à Dieu de s’adresser à vous à travers les prophètes bibliques — et, selon Ses instructions, répondez-y d’un cœur tendre !