Savoir s’adapter à un monde en constante évolution

Au risque de passer pour une « personne âgée », j’avoue que, ces temps-ci, je raconte beaucoup d’histoires « d’antan » aux élèves du secondaire et aux étudiants universitaires que je connais. Je leur explique que, lorsque j’étais adolescente, je devais effectuer mes recherches à la bibliothèque pour mes travaux scolaires, taper mes dissertations à la machine à écrire, mettre en page manuellement le journal de notre école à l’aide de papier et de règles, et trouver une cabine téléphonique pour appeler en cas d’urgence si je n’étais pas chez moi.

Ce que je trouve particulièrement intéressant, c’est que les jeunes me répondent souvent : « C’est vrai que les choses ont changé depuis votre enfance, mais pensez à tous les changements qui ont eu lieu, seulement depuis que je suis né ! » 

Et ils ont raison. Notre monde et notre mode de vie se sont transformés radicalement au cours des 15 à 20 dernières années. 

Une bonne partie de ces changements résultent directement des innovations technologiques, plus particulièrement de l’arrivée d’Internet et des smartphones à la fin du XX^e siècle, qui ont révolutionné les communications et permis une circulation d’informations sans précédent. Cet état de choses a ouvert la voie au développement de la messagerie texte, des services de diffusion vidéo, des sites Web de commerce électronique tels qu’Amazon ainsi que de sites Web de réseaux sociaux comme Instagram et Facebook, lesquels sont tous devenus partie intégrante de la culture occidentale dès les années 2010. Et, bien entendu, au cours des trois à cinq dernières années, nous avons assisté à l’essor des systèmes d’intelligence artificielle (IA), qui ont encore davantage transformé notre mode de vie et nos méthodes de travail.

Les entreprises technologiques s’emploient maintenant à concevoir des systèmes d’IA encore plus évolués, des interfaces cerveau-ordinateur, des ordinateurs quantiques (dont la vitesse et la capacité de traitement dépassent largement celles des ordinateurs traditionnels pour résoudre des problèmes complexes) ainsi que des villes intelligentes (gérées par des capteurs et l’IA). 

Mentionnons également les bouleversements géopolitiques, sociaux et culturels majeurs, intensifiés par les nouvelles technologies. Par exemple, les réseaux sociaux et les plateformes numériques offrent une tribune aux militants politiques et aux « gens ordinaires », ce qui favorise une polarisation au sein des populations et provoque des changements sociétaux.

Les principes mathématiques qui expliquent un tel rythme de transformation

Évidemment, il y a toujours eu des changements culturels, des inventions, des mouvements sociaux et de nouvelles façons de penser depuis que les êtres humains peuplent la Terre. Songez à la manière dont l’invention de la presse à imprimer, de la machine à vapeur et de l’automobile ainsi que les théories de Charles Darwin, de Sigmund Freud et de Karl Marx ont transformé le monde. Sur un plan plus individuel, tout au long de l’Histoire, les enfants ont probablement entendu leurs parents et leurs grands-parents raconter comment ils vivaient et ont sans doute été très étonnés de constater à quel point la vie était différente « à l’époque ». 

Or, bien que la société ait toujours subi des changements, depuis le début du XX^e siècle, le rythme auquel se sont produits les changements s’est considérablement accéléré. Aujourd’hui, nous assistons à une accélération sans précédent des changements technologiques et culturels. 

Dans son best-seller intitulé Margin, publié en 2004, Richard Swenson explique que ce phénomène est attribuable au fait que « les principes mathématiques sont différents. Bon nombre des lignes linéaires qui décrivaient le monde par le passé se sont estompées pour faire place à des lignes qui montent de façon exponentielle. Comme peu de choses changent de façon exponentielle dans notre vie quotidienne, nous avons tendance à penser de façon linéaire. De semaine en semaine, tout nous semble à peu près pareil. Toutefois, dans l’entre-temps et à notre insu, l’Histoire est passée en mode “Avance rapide”. Si l’adjectif “linéaire” est ce qui décrit le mieux notre vie personnelle, l’adjectif “exponentiel”, quant à lui, décrit désormais le mieux la plupart des changements de nature historiques » (p. 40).

L’entrepreneur britannique en IA Mustafa Suleyman estime que l’invention du circuit intégré (connu plus tard sous le nom de puce électronique) au début des années 1960 a amorcé ces changements technologiques exponentiels. Dans son ouvrage intitulé The Coming Wave et traduit en français sous le titre La Déferlante, il souligne que, « depuis le début des années 1970, le nombre de transistors par puce a été multiplié par dix millions. Leur puissance a été multipliée par dix ordres de grandeur, ce qui représente une progression de 17 milliards de fois […] Cette hausse de la puissance de calcul a favorisé l’essor de dispositifs, d’applications et d’utilisateurs. Au début des années 1970, on comptait environ un demi-million d’ordinateurs. En 1983, 562 ordinateurs seulement étaient connectés à l’Internet primitif. Aujourd’hui, on estime à 14 milliards le nombre d’ordinateurs, de smartphones et de dispositifs connectés. Il a fallu quelques années pour que les smartphones passent du statut de produit de niche à celui d’article absolument essentiel pour les deux tiers de la planète » (2025, p. 33-34 en anglais).

Suleyman poursuit ainsi : « L’accès à la technologie s’élargit à mesure que son coût diminue. La technologie se généralise, et à chaque nouvelle vague, cette généralisation s’accélère et s’étend davantage, alors même que la technologie gagne en puissance. » (p. 34). L’auteur prévoit une accélération constante de l’innovation technologique dans les années à venir, à mesure que les capacités s’accumulent et que l’efficience augmente.

Outre les changements d’ordre technologique, notre monde subit d’autres changements qui viennent exacerber la situation. Par exemple, le déclin de la famille nucléaire, la hausse du taux de divorce et l’acceptation de modes de vie non bibliques ont certainement engendré de nombreux problèmes sociaux ou de santé mentale. Il n’est pas surprenant que l’expression surcharge de changements soit devenue populaire. 

Trop de changements à gérer 

En 1970, dans son classique contemporain intitulé Le choc du futur, le futurologue Alvin Toffler décrivit les effets d’une société où « trop de changements surviennent en trop peu de temps ».

Il prédit que les gens exposés aux changements rapides de la vie moderne souffriraient d’un stress écrasant et d’une désorientation. Selon lui, ils allaient être « choqués par l’avenir ». Toffler affirma que la nécessité de s’adapter constamment à des situations changeantes pouvait entraîner des sentiments d’impuissance, d’épuisement, de désespoir, de dépression, d’incertitude, d’insécurité et d’anxiété. Sa description correspond à la réalité d’aujourd’hui. 

Un sondage d’opinion GlobeScan mené en 2024 a révélé qu’à l’échelle mondiale, près de huit personnes sur dix (78 %) estiment que « le monde évolue beaucoup trop rapidement pour elles », ce qui révèle un sentiment d’anxiété universel à l’égard des transformations radicales que subit notre monde actuel, que ce soit des changements technologiques ou des bouleversements sociaux ou politiques. 

La plupart d’entre nous détestent le changement, surtout lorsqu’il nous est imposé. Nous préférons notre routine et nous aspirons à un certain niveau de « normalité » dans notre vie. Nous aimons croire que nous exerçons un certain contrôle sur notre vie. Alors, quand nous entendons parler des plus récentes manœuvres politiques, nous ne pouvons nous empêcher de ressentir une certaine dose de stress quant à leur dénouement. Nous nous inquiétons peut-être de l’incidence que le développement de la super IA pourrait avoir sur nous, des conséquences d’une interface cerveau-ordinateur ou des répercussions des réorientations géopolitiques sur notre portefeuille de retraite.

C’est l’incertitude liée à l’éventualité et la « crainte du pire » qui inquiètent une foule de personnes. Nous nous sentons peut-être dépassés par un si grand nombre de choses à assimiler en même temps. Il peut être difficile de savoir interpréter les événements : ce fait nouveau rendra-t-il la vie meilleure ou pire ? Même les changements qui finissent par améliorer les choses peuvent s’avérer stressants s’ils surviennent trop rapidement. 

S’épanouir en période d’incertitude

Cela fait beaucoup à gérer ! Heureusement, la Bible nous donne les conseils suivants pour s’adapter dans des périodes d’incertitude avec courage, sagesse et optimisme : 

• Tournez-vous vers Dieu pour demeurer stable. Peu importe à quel point notre monde devient tumultueux ou instable, nous pouvons toujours compter sur Dieu pour prendre soin de nous. Il est notre Refuge et notre Rocher (Psaumes 46:1 ; 18:2). Ses promesses et Ses vérités ne changent pas ; elles subsistent éternellement (Malachie 3:6 ; Ésaïe 40:8). Nous devons faire de notre relation avec Dieu notre priorité absolue, en nous réservant du temps tous les jours pour prier, pour étudier la Bible et pour méditer, car c’est finalement ce qui nous aidera à traverser les périodes difficiles.

• Ne vous laissez pas prendre au dépourvu. Attendez-vous à des changements perpétuels dans le monde, surtout à l’approche du retour du Christ. La Bible nous dit qu’au temps de la fin, la connaissance augmentera (Daniel 12:4), il y aura de nombreuses guerres (Matthieu 24:6-8), la société sera immorale et violente (2 Timothée 3:2-3) et l’amour du plus grand nombre se refroidira (Matthieu 24:12), ce qui pourrait assurément provenir du fait que les gens accorderont la majeure partie de leur attention à leurs dispositifs numériques plutôt qu’à autrui. La transition vers une société sans numéraire et le pistage électronique pourraient faciliter ce qui risque de survenir plus tard à la suite de la montée de la bête décrite dans le livre de l’Apocalypse. Nous ignorons si les changements dont nous sommes actuellement témoins mèneront directement aux événements du temps de la fin, mais cette éventualité demeure plausible. À tout le moins, nous ne devons pas nous alarmer lorsque cette réalité s’imposera. 

• Soyez prêt à nager à contre-courant. Romains 12:2 nous prévient de ne pas nous conformer « au siècle présent ». En langage contemporain, ne succombez pas à la tentation de laisser l’IA rédiger votre dissertation ou de publier sur Facebook des renseignements qui devraient rester confidentiels, simplement parce que tout le monde le fait. Demandez-vous si cela serait vraiment avantageux à long terme. Nous devons nous abstenir de suivre aveuglément la tendance. 

• Gardez le contact avec autrui pour obtenir et offrir du soutien. Efforcez-vous de forger et de maintenir des liens avec des amis, des parents, des voisins et des membres de votre Église. Cela vous aidera à traverser les périodes difficiles et vous permettra également d’encourager les autres. Ecclésiaste 4:12 nous rappelle le soutien que nos amitiés peuvent nous procurer : « Et si quelqu’un est plus fort qu’un seul, les deux peuvent lui résister ; et la corde à trois fils ne se rompt pas facilement. »

• Concentrez-vous sur l’éternité. Le changement devient plus stressant lorsque nous perdons de vue ce qui compte vraiment.

Colossiens 3:2 nous dit ceci : « Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. » Bien que nous devions demeurer attentifs à ce qui se passe autour de nous, nous devons avant tout garder les yeux fixés sur notre espoir ultime. La Bible nous offre une vision magnifique du monde meilleur à venir. Nous savons que Dieu le Père renverra Jésus-Christ sur la Terre pour y établir Son Royaume éternel. Faire de cette vérité notre attente ultime nous apportera espoir, confiance et tranquillité d’esprit.

Ainsi, même si nous vivons dans un monde en rapide évolution, et de plus en plus dangereux (2 Timothée 3:1), nous pouvons malgré tout mener une vie optimiste si nous nous accrochons au Dieu immuable dont les précieuses promesses et vérités sont absolues et certaines !