[CINCINNATI, 20 MAI 2022] Après des semaines de prière et de jeûne périodique, le Conseil des Anciens a choisi M. Rick Shabi comme prochain Président de l’Église de Dieu Unie, association internationale. Le mandat de trois ans de M. Shabi a débuté le 18 mai. Le personnel du bureau central de l’Église à Cincinnati se réjouit de servir sous la direction de M. Shabi et de son épouse, Deborah.

Le Conseil des Anciens a demandé à M. Shabi de donner le sermon du sabbat de cette semaine lors de l’assemblée de l’après-midi à Cincinnati Est. Bien que beaucoup le connaissent en tant que Trésorier de l’Église depuis huit ans, d’autres membres n’ont peut être jamais entendu parlé de lui, ou ne l’ont peut-être jamais rencontré. Ce sermon sera donc l’occasion de l’écouter et de faire sa connaissance.

L’assemblée sera retransmise en direct à partir de 14h30 EDT sur www.ucg.org. Rick et Deborah ont tous les deux grandi dans la région de Chicago, où les parents de Rick (Paul et Lela Shabi) et ceux de Daborah (Glenn et Betty Metz) étaient des membres actifs de l’Église pendant les années 1960. Ils fréquentèrent brièvement l’Ambassador College et Rick obtint un diplôme de l’université de l’Indiana avec une licence en commerce et une spécialisation en comptabilité.

Après leur mariage, la famille Shabi vécut pendant 25 ans à Indianapolis (Indiana), Nashville (Tennessee) et West Palm Beach (Floride), avant de revenir à Indianapolis. Rick fut ordonné Ancien en 2000 alors qu’il servait dans la congrégation d’Indianapolis, ensuite, ils s’installèrent dans le nord de la Floride en 2004 où ils ont résidé jusqu’à maintenant.

Après avoir mené une carrière enrichissante dans le domaine de la finance et de l’administration des hôpitaux, il devint pasteur en janvier 2011. Depuis lors, M. et Mme Shabi ont servi dans les congrégations d’Orlando et de Jacksonville, en Floride. Rick fut également le Trésorier de l’Église de Dieu Unie de 2013 à 2022.

En réfléchissant à leur vie, Rick fit ce commentaire : « Je comprends maintenant comment Dieu nous a préparés, Debbie et moi, à ce qu’Il désirait à chaque étape du chemin ». Il se réjouit de travailler avec le personnel du bureau central et se tourne vers Dieu qui dirige l’Église afin d’être guidé dans sa tâche d’accomplir ce que le Christ veut pour Son Corps.

Rick et Debbie ont quatre enfants, Eric (son épouse Tere), Kristin, Kate (son mari Martin Hall), et Patrick (fiancé dont le mariage est prévu cet été) et deux petits-enfants.

Mark Welch, directeur des opérations pour les Services Ministériels et le Services aux membres, écrit : « Rick Shabi fit un travail exemplaire en tant que pasteur des congrégations de Jacksonville et d’Orlando, en Floride, au cours des 11 dernières années, ainsi qu’en tant que Trésorier de l’Église de Dieu Unie pendant huit ans et demi. J’apprécie grandement son service fidèle et je suis impatient de travailler avec lui et d’apprendre de lui.

Je suis sûr que les membres de nos congrégations de Jacksonville et d’Orlando auront des sentiments mitigés à l’idée que leur pasteur devienne notre nouveau Président. D’un côté, ils sont heureux de la direction et du leadership qu’il donnera à UCG, mais de l’autre, lui et sa femme vont leur manquer. Je tiens à les rassurer car nous allons travailler ensemble pour leur fournir un pasteur et une épouse qui les serviront également très bien. »

Peter Eddington, Responsable des Opérations pour les Services médias et de la communication, ajoute : « L’ensemble de notre Service médias a hâte de travailler avec Rick pour continuer à développer et à améliorer nos efforts afin de prêcher l’Évangile du Royaume de Dieu aussi efficacement que possible en s’engageant auprès de nos lecteurs et téléspectateurs sur les questions du salut éternel. Je me réjouis de renforcer ma relation avec M. Shabi et de faire avancer l’Œuvre de l’Église dans de nombreux domaines.

Le personnel de l’Église de Dieu Unie se réjouit de travailler avec M. Shabi lors de sa transition vers la fonction de Président de notre association.

Au service de Christ,

Len Martin, pour le Conseil des Anciens.