Un feu perpétuel 

Cette section est essentiellement une revue des différentes offrandes, bien qu’elle contienne de nombreuses informations supplémentaires intéressantes. Un fait fascinant que nous trouvons dans ce passage est que le feu sur l’autel devait être entretenu (6:2, 5-6). La Nelson Study Bible commente : « Le feu sur l’autel ne devait jamais s’éteindre. Cela se faisait la nuit avec un holocauste qui ne s’éteignait pas. On pouvait l’alimenter avec du bois pendant la nuit pour qu’il reste allumé. Après avoir été renouvelé le matin [avec du bois] (voir v. 5), le feu était entretenu tout au long de la journée pour la succession des [diverses offrandes]… Cinq fois dans ce paragraphe, les sacrificateurs reçoivent l’instruction d’entretenir le feu. Il y a au moins trois raisons à cela : (1) Le feu originel sur l’autel venait de Dieu (9:24). (2) Le feu perpétuel symbolisait l’adoration perpétuelle de Dieu. (3) Le feu perpétuel symbolisait le besoin continuel d’expiation et de réconciliation avec Dieu, ce qui était le but des offrandes. » (notes sur 6:2 et les versets 5-6).

Lorsque l’autel était transporté, les cendres étaient enlevées et un tissu était posé dessus (Nombres 4:13-14). Le commentaire Jamieson, Fausset and Brown indique dans sa note sur le verset 6 : « Il n’est pas fait mention du feu sacré ; mais comme, par ordre divin, il devait être maintenu constamment allumé, il a dû être transféré dans quelque poêle ou brasero sous la couverture, et transporté par les porteurs appropriés. » Bien que nous ne puissions pas en être certains, cela est plausible puisque des sacrifices étaient offerts chaque matin et chaque soir, ce qui peut tout à fait impliquer qu’ils étaient effectués même en période de transport. Lorsque le culte du tabernacle a été transféré au temple à l’époque de Salomon, Dieu a également allumé ce feu. Cependant, on ne sait pas si le même feu a été entretenu pendant les périodes d’apostasie où le culte du temple a été abandonné, bien que cela ait certainement pu être le cas. Cependant, rien n’indique que Dieu ait allumé le feu de l’autel construit après la captivité babylonienne de Juda.