Gardez le feu allumé ; œil pour œil 

Les lampes de la ménorah devaient être allumées et maintenues allumées chaque jour (verset 2 ; Exode 27:20 ; 30:7-8). C’est le symbole de l’esprit de Dieu et de Ses lois. Chaque jour, la lumière de Dieu doit brûler en nous par l’intermédiaire de Son Esprit et en vivant selon Sa Parole. David a prié Dieu : « Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier. » (Psaumes 119:105). En écho, Salomon a écrit : « Car le précepte est une lampe, et l’enseignement une lumière, et les avertissements de la correction sont le chemin de la vie » (Proverbes 6:23). Lorsque les gens nous voient, ils doivent voir Dieu briller à travers nous. « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 5:16). Tout comme pour les lampes du tabernacle, cela demande de l’attention et de la vigilance.

« L’expression ‘du soir au matin’ indique qu’il faut entretenir les lampes deux fois par jour, et non pas toute la nuit » (Nelson Study Bible, note sur Lévitique 24:2-4). De la même manière, nous devons chercher Dieu lorsque nous nous réveillons chaque jour et avant de nous endormir chaque soir pour nous assurer que notre « huile » spirituelle est renouvelée (comparez Matthieu 25:4 ; 2 Corinthiens 4:16) – ce qui nous permet de briller chaque jour.

Dans les versets 19-20 de Lévitique 24, nous en arrivons au principe de « l’œil pour un œil », mentionné plus tôt dans Exode 21:23-25. Nous avons indiqué dans notre article sur ce passage qu’il ne s’agissait apparemment pas d’une exigence littérale dans l’exercice de la justice, mais plutôt d’une juste rétribution. Les juges d’Israël auraient pu exiger la mort ou d’être battu d’un certain nombre de coups. Et cela aurait été littéral. Mais nous n’avons aucune preuve que les juges aient jamais exigé qu’une main soit coupée ou qu’une autre mutilation corporelle soit pratiquée (bien qu’il soit possible qu’ils l’aient fait, car il n’y a aucun moyen à l’heure actuelle de le savoir).

Il se peut qu’ils aient permis à la partie offensée d’imposer cette peine à quelqu’un qui lui avait coupé la main (comme Dieu permet au plus proche parent d’une victime de meurtre d’agir en tant que vengeur du sang). Comme nous l’avons mentionné dans le commentaire sur Exode 21, l’une des principales raisons de ce principe n’est pas seulement que la punition soit adaptée au crime, mais aussi que la punition n’aille pas au-delà du crime. La Nelson Study Bible note sur Lévitique 24:19-20 : « Son but n’était pas d’exiger de la partie lésée qu’elle inflige un dommage corporel égal à celui qui l’avait blessée, mais de lui interdire d’infliger un dommage corporel plus important. »

Bien sûr, si le système de Dieu a pu permettre à la justice d’être mesurée en nature comme décrit, Son désir était la miséricorde face aux remords – et aussi la restitution et l’attention à l’égard de la victime. Si quelqu’un coupe la main d’une autre personne, la personne qui a perdu sa main serait plus sage de ne pas couper la main de l’agresseur. Les juges ordonneraient peut-être que le délinquant soit battu pour la douleur et la souffrance et qu’il travaille (peut-être pour le reste de sa vie) afin de fournir les moyens de subsistance perdus à celui qui a perdu sa main et qui n’est plus en mesure de travailler. (Si la main du délinquant était également coupée, il ne pourrait pas travailler pour aider la victime. Cela ne semble donc pas vraiment utile, si ce n’est pour donner un certain sens de la justice et pour dissuader la société).

Il en va de même pour aveugler un délinquant s’il a aveuglé quelqu’un d’autre. Cela créerait deux mendiants dans le besoin au lieu d’un seul. Il semble plus sage d’exiger que le criminel qui voit soit redevable et peut-être soit un serviteur de la victime.