Un des Dix Commandements déclare : « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage. » (Exode 20:8-10)

Il n’existe aucune autorité biblique pour changer le jour de repos et d’adoration du sabbat du septième jour au dimanche.

Dieu a ordonné que le septième jour soit observé comme jour de sabbat. La majorité des dictionnaires ou encyclopédie (y compris le 10e tirage du Larousse, 1962) indiquent que le samedi est le septième jour de la semaine, alors que le dimanche est le premier jour de la semaine. Toutefois, au début des années 80, le comité de rédaction du dictionnaire Larousse décida d’indiquer le dimanche comme le 1er jour, simplement « pour faciliter les échanges internationaux ». Le septième jour, selon le calendrier de Dieu, est – et a toujours été – le jour du sabbat. Bien que les hommes aient modifié les calendriers au cours des siècles, le cycle de la semaine de sept jours est resté intact à travers l’Histoire. Les jours de la semaine ont toujours gardé leur ordre particulier, le dimanche en étant le premier jour et le samedi, le septième.

Les « oracles de Dieu » – Ses paroles et instructions divines consignées dans les Saintes Écritures y compris les Dix Commandements – ont été confiés au peuple juif (Romains 3:1-2). Celui-ci a fidèlement préservé la connaissance du sabbat du septième jour, depuis bien avant l’époque de Jésus et jusqu’à ce jour.

Aucune autorisation biblique de changer le sabbat au dimanche

Comment le dimanche est-il devenu le premier jour de repos et d’adoration ? Bien que le concept de repos ait largement disparu, la plupart des Églises continuent d’organiser leurs offices le dimanche. Vous pouvez chercher dans toute la Bible, mais vous ne trouverez nulle part qu’elle autorise à changer le jour d’adoration.

Le cardinal James Gibbons, éducateur catholique et archevêque de Baltimore à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, était très direct quant au changement :

« Vous pouvez lire la Bible de la Genèse à l’Apocalypse, et vous ne trouverez pas une seule ligne autorisant la sanctification du dimanche. Les Écritures imposent l’observance religieuse du samedi, un jour que nous ne sanctifions jamais. L’Église catholique enseigne à juste titre que notre Seigneur et Ses apôtres inculquèrent certains devoirs religieux importants qui ne sont pas rapportés par les auteurs inspirés … Nous devons, par conséquent, conclure que les Écritures à elles seules ne peuvent pas être une règle de foi et un guide suffisant. » (The Faith of Our Fathers, [La Foi de nos pères]), 1917, page 89)

Saisissez-vous cela ? L’auteur admet que l’observance du dimanche n’est autorisée nulle part dans la Bible et que le septième jour est le seul jour sanctifié par les Écritures. Sa justification pour le changement du jour de repos et d’adoration suppose que l’autorité, pour définir les vérités et les pratiques nécessaires au salut, existe en dehors de la Bible.

Changement du sabbat effectué après la rédaction du Nouveau Testament

Le changement du sabbat au dimanche a été fait longtemps après la rédaction du Nouveau Testament. Aucune référence claire au dimanche en tant que jour du culte chrétien n’a pu être trouvée avant les écrits de Barnabas et Justin, respectivement vers 135 et 150 apr. J.-C. L’observance du dimanche, comme principal jour d’adoration, paraît se confirmer pendant le règne de l’empereur Hadrien (117-135), qui persécuta cruellement les Juifs de l’Empire romain. Hadrien interdit expressément les pratiques du judaïsme, y compris l’observance du sabbat du septième jour.

Ces mesures oppressives incitèrent de nombreux premiers chrétiens de Rome à délaisser le septième jour pour se tourner vers le dimanche historiquement observé par les Romains comme un jour de vénération du soleil (en anglais, « sun » veut dire soleil, d’où le nom anglais pour dimanche, « Sunday », le jour du soleil). En quelques siècles, l’observance du sabbat par les chrétiens fut pratiquement abandonné au sein de l’empire et remplacée par le dimanche.

Bien que la Réforme protestante ait apporté certains changements doctrinaux et administratifs, l’observance du dimanche, comme jour de repos et d’adoration, se transmit de l’Église catholique romaine aux dénominations protestantes qui ont suivies. Alors que l’Église catholique revendiquait l’autorité d’établir ses propres périodes d’adoration, les Églises protestantes justifiaient généralement l’observance du dimanche par le fait que le Nouveau Testament nous donnerait soit-disant le droit de faire ce changement en l’honneur de la résurrection du Christ, qui selon eux, aurait eu lieu un dimanche.

En effet, le cardinal Gibbons est correct en confirmant ci-dessus, qu’il n’existe aucune autorité biblique pour changer le jour de repos et d’adoration du sabbat du septième jour au dimanche. Comme l'explique notre brochure gratuite Le repos du sabbat de Dieu, Jésus-Christ, les apôtres et les membres juifs et non juifs de l’Église primitive continuèrent à observer les commandements, y compris le sabbat du septième jour. C’est le seul jour autorisé dans la Bible.

Comment les chrétiens observent-ils le jour du sabbat de Dieu ?

Le sabbat hebdomadaire est aussi un moment sacré pour Dieu. C’est un jour de repos et les chrétiens honorent Dieu en suivant Son exemple de repos lors du septième jour (Genèse 2:2). De même que pour les Fêtes divines, le repos du sabbat ne consiste pas simplement à s’abstenir de vaquer à notre travail habituel pendant ce jour comme cela est indiqué dans Lévitique 23.

Les jours de sabbat sont des « saintes convocations », des assemblées sacrées (Lévitique 23:4) que Dieu a commandées. Aujourd’hui, nous avons des assemblées qui incluent des hymnes, des sermons, et la fraternisation chrétienne.