Quel est ce travail que Christ confie à Son Église à l’époque présente ?

« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin » (Matthieu 24:14).

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28:19-20).

Dieu a confié à Son Église la mission d’accomplir Son œuvre. Dieu appelle les membres de l’Église afin qu’ils supportent l’œuvre qui consiste à prêcher la bonne nouvelle — l’Évangile — de l’avènement du royaume de Christ sur le monde entier. De cette façon, les membres de l’Église sont en quelque sorte des co-ouvriers avec Christ, dans cette œuvre d’une importance cruciale. Comme nous l’avons expliqué dans la leçon 6, l’évangile du royaume de Dieu est proclamé en faisant usage de moyens modernes, comme l’Internet, la radio, la télévision, et la presse écrite, de même que la langue parlée.

Cela dit, y a-t-il autre chose dont Dieu peut Se servir pour amener les gens à connaître le message de l’Évangile ?

« Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ; et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5:14-16).

L’exemple donné par les membres de l’Église joue un rôle important dans l’œuvre que Dieu confie à Son Église. Leur exemple positif est le fruit du Saint-Esprit qui agit dans les vies des serviteurs que Dieu nomme Ses « appelés, Ses élus, et Ses fidèles » (1 Thessaloniciens 1:6-10 ; Apocalypse 17:14).

Par ailleurs, lorsque nous faisons ces changements dans nos vies, nous pouvons ainsi représenter ce qu’est la voie divine, et nous préparer simultanément pour l’œuvre que Dieu nous confiera dans le futur. La vie chrétienne est, en effet, un terrain d’entraînement pour les services qu’il nous sera donné d’offrir dans le royaume de Dieu.

Quels sont ces rôles que les membres de l’Église se préparent à remplir dans le royaume de Dieu ?

« Tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre » (Apocalypse 5:10).

« Le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront » (Daniel 7:27).

« Et je vis des trônes ; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque sur leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans » (Apocalypse 20:4).

Même si Paul fait référence aux membres de l’Église en tant que les faibles du monde — et cela, en guise de contraste par rapport à ceux qui passent pour les puissants de la terre (1 Corinthiens 1:27) — il n’en reste pas moins que notre appartenance à l’Église signifie, en réalité, que Dieu nous enrôle dans un programme d’entraînement, par lequel Il prépare Son peuple à assumer de grandes fonctions de service, tant à l’époque présente que dans les âges à venir. Ceux qui passent actuellement pour les faibles du monde, du moins aux yeux des sages et des puissants de ce monde, ceux-là deviendront des rois et des sacrificateurs avec Christ, grâce à l’action du Saint-Esprit en eux, cette puissance qui les transforme intérieurement.

Comment notre façon d’agir dans cette vie constitue-t-elle un terrain d’entraînement pour notre capacité de gouverner dans le futur ?

« Celui qui est fidèle dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes, et celui qui est injuste dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes. Si donc vous n’avez pas été fidèle dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables ? Et si vous n’avez pas été fidèles dans ce qui est à autrui, qui vous donnera ce qui est à vous ? » (Luc 16:10-12)

« Le premier vint, et dit : Seigneur, ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : c’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes » (Luc 19:16-17).

Chaque petite décision que nous prenons peut constituer un élément additionnel pour consolider notre fondation de loyauté sur laquelle Dieu pourra accomplir de grandes choses. Lorsque nous sommes régulièrement attentifs aux moindres détails des instructions divines, cela ne passe pas inaperçu aux yeux de Jésus, notre Sauveur et Souverain Sacrificateur.

Un tel programme d’entraînement et de croissance spirituelle pour pouvoir assumer ces fonctions importantes implique-t-il des épreuves et des tests périodiques ?

« Moi, l’Éternel, j’éprouve le cœur, je sonde les reins, pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses œuvres » (Jérémie 17:10).

« Bien-aimés, ne trouvez pas étrange d’être dans la fournaise de l’épreuve comme s’il vous arrivait quelque chose d’extraordinaire. Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra » (1 Pierre 4:12-13).

« Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien » (Jacques 1:2-4).

Afin qu’un jour il soit en mesure de venir en aide à ceux qui auront connu toute la gamme des souffrances que subissent les humains, le peuple que Dieu s’est acquis doit, lui aussi, subir des épreuves dans le présent siècle mauvais. Mais, grâce à l’aide de Dieu, il peut s’élever au-dessus de la mêlée, en s’efforçant de refléter les attitudes et le caractère dont Christ a fait preuve au milieu de Ses épreuves.

Comment les leaders gouverneront-ils dans le royaume de Dieu ?

« Jésus les appela, et leur dit : vous savez que ceux qu’on regarde comme les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les dominent. Il n’en est pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit l’esclave de tous. Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de beaucoup » (Marc 10:42-45).

Les dirigeants de ce monde recherchent naturellement leurs propres avantages, souvent au détriment de ceux qu’ils gouvernent. Christ nous a donné un modèle qui bénéficie ceux envers qui ce service est destiné, un type de leadership qu’on pourrait qualifier de « leader serviteur ».

Nous pouvons nous inspirer de Son exemple et de Ses instructions pour apprendre à honorer et à pourvoir aux besoins de ceux qui nous seront confiés lorsque nous serons des rois et des sacrificateurs dans le royaume de Dieu (Apocalypse 20:6).

Quelle est l’une des tâches importantes qui incombent à un sacrificateur ?

« Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, et c’est à sa bouche qu’on demande la loi, parce qu’il est un envoyé de l’Éternel des armées » (Malachie 2:7).

Une des responsabilités des sacrificateurs consiste à enseigner la bonne façon de mettre en pratique la loi divine, laquelle affecte tous les aspects de la vie. En tant que futurs sacrificateurs, les membres de l’Église doivent donc apprendre, dès maintenant, comment appliquer les lois de Dieu, ce qui les préparera à les enseigner à d’autres. Un enseignant qui ne pratique pas ce qu’il enseigne n’a pas beaucoup de crédibilité auprès de ses étudiants. Mais dans le plan de Dieu, les enseignants bénéficieront d’une parfaite crédibilité. Les étudiants sauront que les enseignants ont acquis une connaissance approfondie et qu’ils possèdent une maîtrise de l’enseignement qu’ils dispensent — la vérité divine.

Quelle est la base du gouvernement divin ?

« … Quand il [le roi d’Israël] s’assiéra sur le trône de son royaume, il écrira pour lui, dans un livre, une copie de cette loi, qu’il prendra auprès des sacrificateurs, les Lévites. Il devra l’avoir avec lui et y lire tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre l’Éternel, son Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi et toutes ces ordonnances ; afin que son cœur ne s’élève point au-dessus de ses frères, et qu’il ne se détourne de ces commandements ni à droite ni à gauche… » (Deutéronome 17:18-20).

Dieu exigeait des rois d’Israël qu’ils rédigent, personnellement, une copie de Sa Loi et qu’ils l’étudient régulièrement et l’appliquent pendant leurs règnes. Ce faisant, ajoute Dieu, ils pourront être des dirigeants humbles et vertueux. La loi divine, qui est une loi juste, constituera le fondement, l’étalon sur lequel se baseront ceux qui régneront en tant que rois et sacrificateurs dans le royaume de Dieu.