Qui était Jésus ? Bien peu contesteront le fait qu’un homme, appelé Jésus, a vécu il y a 2 000 ans et qu’il fut un grand enseignant qui impacta le monde depuis lors. L’audace de Sa déclaration fut étonnante — Il était le Fils de Dieu.

De Son vivant, seul un petit groupe de disciples le suivait. Ceux-ci croyaient à cette déclaration et Le considéraient comme leur roi et le libérateur qui avait été promis. Plus tard, d’autres crurent qu’Il était le Fils de Dieu comme en avaient témoigné les disciples.

Cependant, à Son époque, les autorités religieuses Le rejetèrent comme tel. Plusieurs de Ses affirmations étaient si éloignées de leurs enseignements et de leurs traditions qu’ils s’opposèrent à Lui et réussirent même à Le faire mourir. Les autorités locales romaines Le considérèrent comme une menace et devinrent complices de Son exécution en étant elles-mêmes responsables de Sa mort. Les religions de Son époque s’opposèrent à l’essor de Son enseignement et employèrent des moyens illégaux et violents pour tenter de détruire l’Église qu’Il fonda. Le gouvernement de Rome, aussi, persécuta vigoureusement les disciples de ce prêcheur juif venant de Galilée.

Jésus est toujours un sujet de controverse

Aujourd’hui Jésus demeure une figure controversée. Le récit de la vie de Jésus narré dans les Évangiles pose plusieurs questions. Par exemple, les auteurs des Évangiles présentèrent les miracles de Jésus comme des événements surnaturels. Néanmoins, aujourd’hui beaucoup les expliquent comme des faits normaux de la nature qui n’était pas compris à cette époque ou les rejettent simplement en les considérant comme des fables.

En fait, une reconstitution plus moderne de la vie du véritable Jésus fait l’objet de livres et de films. Par exemple, la plupart des gens tendent à accepter une image populaire de Jésus très différente de Son apparence réelle il y a 2 000 ans.

Ces représentations donnent une image incorrecte de l’aspect humain de Christ. Des films comme La dernière tentation du Christ et des pièces de théâtre telles que Jésus-Christ superstar, ainsi que d’innombrables productions télévisées, ont laissé une impression durable dans nos esprits et ce faisant, ont déformé, comme nous le verrons, la réalité historique de Jésus.

Ainsi, l’on peut facilement démontrer les variations dans les croyances et les pratiques de ceux qui se sont proclamés disciples de Jésus à travers les siècles et, avec raison se poser la question : « Qui est le vrai Jésus ? Et pourquoi voudrais-je le suivre ? »

Il est certain que si vous prenez littéralement Ses déclarations comme les ont consignés Ses disciples au premier siècle et, qu’ensuite vous comparez tout ce qui est arrivé depuis, vous pouvez conclure que la plupart de ceux qui ont prétendu suivre Jésus à travers les siècles, ne l’ont pas fait — et ceci est encore vrai aujourd’hui.

Néanmoins, peut-être déduirez-vous qu’il fallait s’y attendre — parce que Jésus enseigna de belles, mais irréalisables idées, des choses qui ne peuvent fonctionner dans la vie réelle. Peut-être que le vieux dicton « l’ennui avec le christianisme, c’est qu’il n’a jamais été essayé » est toujours d’actualité. Mahatma Gandhi dit un jour, « J’aime Jésus, mais Ses disciples, je ne sais pas trop ! ».

Découvrir le véritable Jésus

Qu’elle est la véritable histoire ? Le portrait réel de Jésus peut-il émerger après 2 000 années d’opinions différentes ? Pour tenter de le découvrir, qui devons-nous croire ? Pour connaître le véritable Jésus, il faut accepter le fait que ce qu’Il a réellement enseigné et accompli est essentiel pour la vie éternelle. Priant Son Père, Jésus déclara, « Or la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. » (Jean 17:3)

Jésus accomplit-Il vraiment ce que décrivent les récits ? Était-Il — ou est-Il — réellement Celui qu’Il déclare être ? Cela peut-il être prouvé historiquement ? Nous faut-il simplement accepter cela avec une foi aveugle ?

La question majeure est peut-être celle-ci : est-ce vraiment important ? Voici ce qu’il convient de considérer : si l’histoire de Jésus est un mythe, si les récits des événements de Sa vie, Ses déclarations et Ses enseignements sont le résultat de l’imagination d’un petit groupe de conspirateurs, alors cela n’a aucune importance. Nous en venons ainsi à concevoir le sens de la vie humaine selon notre propre imagination. Mais si Jésus-Christ est celui qu’Il a proclamé être — Le Fils de Dieu venu sur terre pour vivre comme un être humain, pour mourir par la main d’autres êtres humains et pour ressusciter des morts trois jours et trois nuits plus tard, alors cela change tout.

Ce simple événement — Dieu vivant et mourant comme un homme — devient alors l’évènement le plus suprenant de toute l’histoire de l’humanité. Il nous met tous devant une situation qui requiert toute notre attention — parce qu’il nous rend responsables de la manière dont nous choisissons d’y répondre.

Pouvons-nous le savoir ? Le but de cette brochure est de chercher à répondre aux principales questions que des personnes intelligentes et censées devraient naturellement se poser pour tenter de comprendre la véritable histoire de Jésus-Christ.