Quel était le message de Jésus-Christ ? Il prêchait « l’évangile du royaume de Dieu » (Matthieu 4:23 ; Matthieu 9:35 ; Marc 1:14-15).

En vieil anglais le mot « gospel » (évangile), ou « good spell » (bonne parole), signifie « bonne nouvelle ». La bonne nouvelle constituait la pièce maîtresse de Son message. Christ définissait Sa mission en ces termes : « Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu ; car c’est pour cela que j’ai été envoyé. » (Luc 4:43)

Qu’a-t-Il commandé à Ses disciples d’enseigner ? « Il les envoya prêcher le royaume de Dieu […] » (Luc 9:2 ; Luc 9:6).

À propos de quoi est donc ce message, et pour quelle raison est-il porteur d’une si bonne nouvelle ?

Lorsque Jésus enseignait à propos du Royaume de Dieu (Luc 8:1 ; Luc 9:11 ; Luc 12:31 ; Luc 13:18), Il ne faisait qu’ajouter aux messages des prophètes hébreux dont les paroles sont consignées dans l’Ancien Testament. Des siècles auparavant, Dieu avait inspiré des hommes fidèles comme Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel et Zacharie à projeter leurs regards au-delà des difficultés et de la destruction des royaumes d’Israël et de Juda, pour entrevoir un avenir magnifique, lorsque Dieu établirait Son royaume universel sur Terre, sous le règne du Messie.

Notez certaines de leurs prophéties qui décrivent le merveilleux monde à venir :

« Le loup habitera avec l’agneau, et la panthère se couchera avec le chevreau ; le veau, le lionceau, et le bétail qu’on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira. » (Ésaïe 11:6)

« Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte ; car la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. En ce jour, le rejeton d’Isaï sera là comme une bannière pour les peuples ; les nations se tourneront vers lui, et la gloire sera sa demeure. » (Ésaïe 11:9-10)

« Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme ; il s’avança vers l’ancien des jours, et on le fit approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. » (Daniel 7:13-14) « L’Éternel paraîtra, […] Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne des Oliviers, qui est vis-à-vis de Jérusalem, du côté de l’orient ; la montagne des Oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, et il se formera une très grande vallée […] Et l’Éternel, mon Dieu, viendra, et tous ses saints avec lui […] L’Éternel sera roi de toute la terre ; […] » (Zacharie 14:3-5 ; Zacharie 14:9). Jésus-Christ et Ses apôtres parlaient de ce même gouvernement mondial, qu’Il appelait « le Royaume de Dieu ». Dans Luc 21, après avoir décrit une série de tendances et d’événements sans pareils dans l’histoire, Il conclut : « Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche […] De même, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche. » (Luc 21:28-31)

Les prophètes anciens, Jésus et Ses apôtres ont tous parlé d’un royaume au sens littéral du terme, lequel prendra la relève des gouvernements de ce monde. Lorsque ces prophéties deviendront réalité, un cri de triomphe retentira : « Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ; et il régnera aux siècles des siècles. » (Apocalypse 11:15) Malheureusement, ce message est rarement compris et enseigné dans les églises. Beaucoup ont accepté un « autre évangile » (Galates 1:6) qui déforme et occulte cette vérité biblique d’importance vitale. Dans le prochain chapitre, vous lirez comment cet « autre évangile » (Galates 1:8-9), selon l’appellation que Paul lui donne, a évolué et s’est propagé à travers le monde.

Cependant, vous pouvez découvrir par vous-même la pleine signification de l’Évangile — cette incroyable bonne nouvelle — que prêchaient Jésus-Christ et les apôtres. C’est ce même Évangile qui est fidèlement prêché par l’Église de Dieu Unie (Matthieu 24:14). Afin de pouvoir approfondir ce sujet, vous pouvez demander ou télécharger votre exemplaire gratuit de notre brochure « L’Évangile du Royaume ».