Pour vous aider à établir des normes divines, considérez les conseils suivants donnés par un groupe de jeunes chrétiens entre 20 et 30 ans. Certains sont mariés, d’autres ne le sont pas. Bien que les noms aient été changés pour préserver leur vie privée, les commentaires sont authentiques.

Devriez-vous vous tenir la main ?

Jean a 28 ans et il a épousé Claire. Il explique qu’il n’avait pas vraiment suivi de règle sur le fait de se tenir par la main avant d’être marié, mais il s’est rendu compte que « ce sont les premiers contacts physiques palpitants quand on est jeune qui peuvent souvent ouvrir la porte à l’intimité et aux premières grandes erreurs de la vie. »

Poursuivant, il fait remarquer : « Si je pouvais tout recommencer, je m’abstiendrai même de tenir la main jusqu’aux fiançailles (assurez-vous que les fiançailles soient assez brèves de manière à minimiser les problèmes potentiels). Les tolérances individuelles dans le fait de se tenir la main peuvent varier, donc il n’y a pas de règle stricte et rapide. Mais j’aurais probablement dû agir par excès de conservatisme dans ce domaine. »

Catherine, 28 ans, qui est mariée à Luc, a écrit : « Nous nous sommes tenu par la main presque un an après avoir commencé à sortir ensemble. Nous avons commencé à sortir ensemble un peu plus d’un an après nous être connus en tant qu’amis, sachant à ce moment-là que nous pensions au mariage et voulions par conséquent passer plus de temps ensemble pour découvrir si cela serait la bonne chose.

« Ce que nous avons tous deux appris, c’est que durant les fréquentations en vue du mariage, n’importe quelle situation peut avoir le potentiel d’être physiquement passionnant et distrayant. Dans l’excitation ambiante, vous devez garder vos pensées captives afin de pouvoir décider si la relation est suffisamment profonde et solide pour être renforcée par la dimension supplémentaire d’une certaine intimité émotionnelle et de contacts physiques limités — ou si, au contraire, ces choses ne serviront en fait qu’à masquer un manque de communication réelle. Pour Luc et moi, se tenir la main était une chose positive qui physiquement nous a permis de manifester certains des sentiments et idées que nous avions déjà verbalisés ».

Qu’en est-il des étreintes ?

Une fois que vous devenez bons amis avec quelqu’un, il existe dans toutes les cultures certaines coutumes pour se dire au revoir avant une longue période de séparation ou pour se dire bonjour quand on se revoit. Dans certains pays, ce n’est qu’un bref baiser sur la joue, mais dans d’autres cultures, les accolades sont de coutume. Bien que la majorité des jeunes gens dans ce groupe aient estimé que ces types de courtes accolades étaient appropriés, ils nous ont proposé quelques mises en garde sur les étreintes longues et régulières avec une personne de sexe opposé. Sara dit : « Je pense que le problème est que plus longtemps durera l’accolade, plus ces deux personnes de sexe opposé auront tendance à vouloir s’embrasser. Donc, si ce genre de chose affecte votre esprit, ou si le fait de donner une longue étreinte à cette personne implique que subitement, vous êtes en train de l’embrasser, alors vous feriez mieux de repenser vos actions, car la voie divine est de « fuir l’immoralité » et non pas de tester jusqu’à quel point vous pouvez vous en rapprocher ! » Robert était d’accord avec Sara, en disant que : « Les étreintes entre deux personnes qui savent qu’elles sont attirées l’une vers l’autre doivent être brèves. Les étreintes impliquent un contact physique encore plus étroit et peuvent être mal utilisées si l’on n’y prend pas garde ou si l’on a une faiblesse dans ce domaine ».

Et qu’en est-il du baiser ?

S’embrasser, selon les jeunes dans notre groupe d’étude, est certainement plus intime que de se tenir la main ou de s’étreindre et devrait être évité avant les fiançailles. Après les fiançailles, un bref baiser semble approprié.

Comme Sara le dit : « Je sais qu’il est difficile de résister au fait d’embrasser quelqu’un, surtout si vous tenez beaucoup à cette personne ou si elle est très attirante. Mais vous devez vous rappeler que si Dieu n’a pas choisi cette personne pour vous, vos lèvres sont posées sur le conjoint d’une autre personne. Si vous étiez déjà mariés et que quelqu’un d’autre se mette à embrasser votre mari ou votre femme, n’en seriez-vous pas fâché ? »

« On peut dire que se tenir la main et s’étreindre peuvent être partagés dans un contexte plus décontracté et de façon assez innocente » ajouta Paul. « Toutefois, le baiser sur la bouche est en fait le début des étapes de l’intimité sexuelle et le meilleur moyen d’avancer rapidement vers des contacts sexuels plus explicites. Les jeunes célibataires devraient éviter de s’embrasser sur la bouche, sauf peut-être juste avant le mariage (mais, ils doivent tout de même être prudents afin d’éviter un comportement lubrique) ».

Expliquant comment ils s’étaient embrassés, Catherine dit : « J’avais dit à Luc ce qu’un baiser signifiait pour moi lorsque nous avons commencé à nous rapprocher. Il a compris cela et n’a jamais profité d’un instant vulnérable. Même si j’avais parfois envie qu’il m’embrasse, je le respectais profondément pour cela, et je le respecte encore aujourd’hui. Pour moi, un baiser signifiait : « Je t’aime. Je veux être ton mari ».

Elle poursuit et dit : « J’avais demandé à ma mère quand j’étais jeune, si c’était bien de s’embrasser avant de se marier. Elle m’a répondu que ça l’était aussi longtemps que les deux comprennent la signification d’un baiser. En pensant à cela, j’ai commencé à ressentir que je ne désirais embrasser personne d’autre que mon mari et que pour moi un baiser était un sceau de son amour. Se tenir les mains est comme cela dans une certaine mesure, cela implique l’exclusivité et l’appropriation mutuelle.

« Pour moi, un baiser sur les lèvres entre un homme et une femme implique cette exclusivité dans une relation sexuelle, ce qui est beau et puissant ».

Aller plus loin

Les caresses, entre autre, représentent un contact physique plus intime que ce qui est décrit précédemment. Selon les jeunes de ce groupe d’étude, cette conduite dépasse manifestement les limites acceptables que les chrétiens devraient se donner.

Catherine écrit sur le fait de se caresser avant le mariage : « À quelques exceptions près, à savoir se caresser mutuellement les cheveux ou le visage, nous n’avons rien fait d’autre. Je pense que les tentations auraient été trop fortes pour nous. De plus, nous avions décidé que nous ne voulions pas nous sentir coupable de quoi que ce soit dans notre comportement l’un avec l’autre à cet égard ; donc nous nous sommes tenus à distance. »

Dernier conseil

Pour résumer sa pensée, Sara ajouta : « La décision de rester totalement pur avant le mariage est difficile à cause de tous les sentiments que nous éprouvons, mais essayez de voir les choses dans un sens plus large. Voulez-vous être coupable de profaner la personne qui sera spéciale pour quelqu’un d’autre ? Voulez-vous vous sentir coupable de vous être souillé ? Souhaitez-vous que votre conjoint ait été proche sur le plan sexuel avec un grand nombre d’autres personnes avant vous ? La règle d’or est « faites aux autres ce que vous auriez voulu que l’on vous fasse ». Alors, mettez-la en pratique, non seulement vous en serez plus heureux, mais Dieu vous bénira ! »

Parfois, faire preuve d’un comportement juste selon Dieu est la chose la plus difficile lorsque vous rencontrez la personne avec qui vous prévoyez de vous marier. Selon Claire : « Quand j’ai trouvé la personne que je pensais vouloir épouser un jour, c’est alors que je devais être très prudente. Les petites choses peuvent se transformer en de grandes choses très rapidement. Les occasions sont rapidement accessibles et amplifiées quand vous êtes avec quelqu’un que vous aimez et en qui vous avez entièrement confiance. Mon meilleur conseil est de ne pas sortir de façon exclusive jusqu’à ce que vous ayez trouvé cette personne. Des sorties en groupes avec des amis de confiance peut être une façon agréable d’apprendre à connaître une personne en passant du temps avec celle qui vous intéresse, mais avec moins de pression ou de tentation. »

Elle poursuit, en disant : « Quand vous êtes seul avec quelqu’un, faites attention à ne pas vous mettre dans une situation où vous êtes complètement isolés pendant une longue période de temps. Si vous vous en tenez à des atmosphères plus sociales, vous ne vous trouverez pas dans une situation mal à l’aise si vos limites déterminées ne lui correspondent pas. »

En tant que conseils aux célibataires en matière de relations amoureuses, Paul, ajoute : « Ne restez pas seuls, ou du moins seuls dans ces situations où le contact sexuel est possible et où l’aspect privé nécessaire est présent. La tentation peut être tout simplement trop forte. Pensez au contact physique tout comme vous considérez la virginité. Si la ligne est franchie, après s’être tenu les mains, avoir échangé des baisers ou avoir couché ensemble, on ne peut plus revenir en arrière. Vous ne pouvez pas effacer ce qui a été fait ». (Vous pouvez, bien sûr, arrêter ce que vous êtes en train de faire si vous êtes déjà allé trop loin, mais il est toujours plus difficile de revenir en arrière sur de telles choses après avoir commencé.)

Catherine s’est exprimée ainsi : « Le contact physique est quelque chose de puissant. C’est ainsi que Dieu l’a conçu. Traitez-le donc avec respect, selon l’intention pour laquelle Dieu l’a créé ».