Commentaire biblique
Nombres 6
Le vœu de naziréat
Nous pensons généralement que seuls les hommes sont naziréens, comme l’était apparemment Jean-Baptiste (comparez Luc 1:15). Mais, étonnamment, les femmes aussi pouvaient faire le vœu de naziréat (Nombres 6:2). Cependant, dans le cas d’une femme, son mari ou son père pouvait rejeter le vœu et Dieu ne l’y obligeait pas (30:5). Les naziréens ne buvaient ni vin ni boisson forte, et ne consommaient pas de raisin pendant toute la durée de leur vœu. Ils devaient laisser pousser leurs cheveux et apporter des offrandes spéciales au tabernacle. Le vœu était valable pour une durée déterminée, à la fin de laquelle ils devaient se purifier pendant sept jours (comparez 6:9 ; Actes 21:27), couper leurs cheveux et les brûler, et participer à certaines offrandes, notamment du pain sans levain et de l’huile. Une fois le vœu accompli, ils pouvaient à nouveau boire du vin et manger du raisin. Le vœu était généralement prononcé volontairement dans le but de faire une demande spéciale à Dieu, de le remercier ou de se consacrer à un autre objectif de ce type. Il existe des exemples bibliques de vœux qui durent toute la vie (Juges 13:5). Un vœu était souvent fait pour remercier Dieu ; ce n’était pas quelque chose qui remplaçait une faiblesse de caractère dans le sens où quelqu’un avait besoin du vœu et de sa visibilité auprès des autres afin de rester en accord avec la voie de Dieu.
Par ailleurs, il ne faut pas confondre les mots naziréen et nazaréen. Le mot naziréen vient de la racine nazir, qui signifie « séparer » ou « se tenir à l’écart », tandis que le mot nazaréen désigne un habitant de Nazareth. Confondant les mots, certains ont soutenu que Jésus-Christ était soumis à un vœu de naziréat, et ils emploient ce raisonnement pour justifier le fait qu’Il ait eu les cheveux longs. Mais Jésus n’était pas naziréen, car Il a bu du vin (Matthieu 11:18-19) et a touché au moins une fois un cadavre (Luc 8:51-54). Il n’aurait donc pas eu les cheveux longs (comparez avec 1 Corinthiens 11:14). L’apôtre Paul a effectivement fait un vœu de naziréat, ne se coupant pas les cheveux jusqu’à la fin de son vœu (Actes 18:18). Plus tard, il a payé et partagé les rites de purification de quatre autres personnes ayant fait un vœu de naziréat (Actes 21:23-27).
Il est intéressant de noter que le mot « naziréen » signifiant « séparé », le Christ et tous les chrétiens sont des naziréens au sens spirituel du terme, nos vies étant consacrées à Dieu. Le vœu de naziréat est l’un des nombreux actes ou rites de l’Ancien Testament qui peuvent être considérés comme des parallèles à l’engagement du chrétien envers Dieu lors du baptême.
Bénédiction sacerdotale
« En 1979, l’archéologue israélien Gabriel Barkay fouillait quelques anciennes grottes funéraires surplombant la vallée de Hinnom, juste au sud-ouest de la vieille ville de Jérusalem, lorsqu’à sa grande surprise, il en trouva une qui n’avait pas été dérangée. Elle contenait les ossements d’au moins quatre-vingt-quinze personnes, certains avec des poteries, des pointes de flèches, des bijoux en or et en argent enterrés à côté d’eux. Mais la découverte la plus spectaculaire de Barkay dans cette grotte fut une paire de petits rouleaux cylindriques en argent pur. D’apparence insignifiante lors de leur découverte, le plus grand ne mesurant pas plus de 10 cm de long, ils portaient tous deux, une fois déroulés, dix-huit lignes d’écriture paléo-hébraïque, y compris les mots suivants : "Que Yahweh te bénisse" :
« Que Yahvé te bénisse et te garde.
« Que Yahvé fasse briller son visage sur toi et t’accorde la paix.
« Comme les spécialistes de la paléographie s’accordent à le dire, la date à laquelle ces mots ont été incisés sur les rouleaux ne peut être postérieure au 7e siècle avant notre ère, c’est-à-dire à l’époque du [prophète] Jérémie. Comme ils ne sont autres que la "bénédiction sacerdotale" de Nombres 6:24-26, toujours utilisée dans les liturgies juives et chrétiennes, ils constituent de loin la plus ancienne portion de texte biblique jamais découverte » (Ian Wilson, The Bible Is History, [La Bible est Histoire], 1999, p. 173).
Cette découverte a porté un coup dur aux érudits et autres critiques bibliques qui prétendent que les livres de Moïse n’ont en fait pas été écrits avant la période hellénistique, au troisième siècle avant Jésus-Christ.
