Le plan de salut divin, tel que révélé dans les Écritures est très différent de ce que la plupart des chrétiens croient. En avoir une compréhension véritable élimine le besoin de s’inquiéter du sort de ceux qui sont morts sans avoir connu le Christ.

Pour expliquer, il faut d’abord dissiper l’idée que les défunts continuent à vivre après leur mort. La Bible enseigne que les morts dorment dans leur tombe en attendant une résurrection.

Par exemple, lisez Ecclésiaste 9:5, qui dit : « Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien. » Plus loin, voici les paroles du roi David au sujet de la mort : « Car celui qui meurt n’a plus ton souvenir ; qui te louera dans le séjour des morts ? » (Psaume 6:6)

Dans d’autres passages de la Bible, nous lisons que les morts dorment, comme dans Daniel 12:2, Actes 13:36 et 1 Corinthiens 15:51. Les Écritures enseignent que les morts sont inconscients et ne savent rien. Elles enseignent aussi qu’ils attendent dans la tombe une résurrection.

Jésus dit : « Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. » (Jean 5:28-29) C’est une parole remarquable du Christ. Notre Sauveur nous dit qu’il y a une résurrection à venir pour tous ceux qui ont vécu et sont morts.

Une réalité merveilleuse des Écritures est que tous ceux qui n’ont jamais connu ou compris l’Évangile auront la possibilité d’hériter la vie éternelle. Nous n’avons pas besoin d’être inquiets quant à leur sort.

Remarquez l’enseignement de l’apôtre Paul au sujet de la résurrection. Dans 1 Corinthiens 15, il écrit : « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ, mais chacun en son rang, Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement. Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir réduit à l’impuissance toute domination, toute autorité et toute puissance. » (1 Corinthiens 15:22-24)

Paul explique ici un ordre établi dans les résurrections. Le Christ est « le premier-né d’entre les morts » (Colossiens 1:18), qui soit déjà ressuscité. Puis, au retour du Christ, « les morts en Christ ressusciteront » (1 Thessaloniciens 4:16). La Bible enseigne que ceux qui sont à Christ, sont ressuscités pour vivre et régner avec Lui « pendant mille ans », lors de Son avènement (Apocalypse 20:4).

Enfin, la fin de l’histoire : les Écritures expliquent ce qui arrive au reste de l’humanité qui n’appartient pas à Christ lors de Son avènement. Évidemment, tous ne seront pas à Christ à Son retour, alors que leur arrivera-t-il ? Quand seront-ils ressuscités ?

Voici ce que dit la Bible : « Les autres morts ne revinrent point à la vie jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis. » (Apocalypse 20:5). À la fin du règne millénaire de Christ et de Ses saints, le reste des morts reviendra à la vie. Cela inclut tous ceux qui sont morts sans connaître ou comprendre l’Évangile de Jésus-Christ.

L’apôtre Jean décrit ce qui arrive à ces morts qui vont revivre : « Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. » (Apocalypse 20:12).

Remarquez que le « livre de vie » est ouvert devant ces morts qui n’avaient pas encore connu le Christ ! Cela signifie que le don de la vie éternelle octroyé par Dieu est offert à tous ces morts ressuscités. La vérité est que tous ceux qui n’ont pas entendu ou compris l’Évangile auront une chance de le faire. Dieu les ressuscitera à la vie physique et leur donnera l’occasion de croire et d’hériter la vie éternelle ! Notre brochure gratuite « Qu’arrive-t-il après la mort ? » offre une étude approfondie de cette grande vérité biblique.

Heureusement, nous servons un Dieu juste et équitable « qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2:4). Une réalité merveilleuse des Écritures est que tous ceux qui n’ont jamais connu ou compris l’Évangile auront la possibilité d’hériter la vie éternelle. Nous n’avons pas besoin d’être inquiets quant à leur sort. Il est très réconfortant de connaître le grand plan de Dieu offrant le salut à tous ceux qui sont morts sans avoir jamais entendu parler de Jésus !