Les offrandes de grains

Parfois également appelées « repas », ces offrandes étaient constituées de céréales. Tout cela est logique si l’on considère que la source de subsistance la plus constante de l’homme a été le pain. Dans ce symbolisme, nous pouvons peut-être observer que l’offrande de grain symbolisait l’adoration de Dieu en subvenant aux besoins de nos semblables. Le Christ l’a parfaitement fait en tant que « pain de vie » descendu du ciel, dont nous devons nous nourrir (voir Jean 6 ; Matthieu 4:4). En effet, cette offrande constituait une part importante de la nourriture des sacrificateurs de Dieu. Elle n’était pas entièrement brûlée sur l’autel comme l’était l’holocauste. En effet, plutôt que de symboliser une dévotion totale à Dieu, elle incluait, une fois encore, le service des autres hommes dans le cadre de cette dévotion. Et pourtant, même si elle n’était pas entièrement brûlée, elle était totalement consumée – par le feu de Dieu et par les sacrificateurs – et il ne restait rien pour celui qui l’offrait. L’offrant, comme dans l’holocauste, devait se donner entièrement.

Examinons donc quelques-uns des ingrédients de l’offrande de grains. Le premier est la farine. « On bat le blé » (Ésaïe 28:28). « Le Christ, notre pain de vie, est ici représenté comme Celui qui est meurtri. L’emblème, [le grain] réduit en poudre, est l’une des souffrances les plus profondes… L’idée est celle d’une meurtrissure et d’un broyage, d’une épreuve pressante et usante. Jésus n’a pas seulement été éprouvé par le « feu » ; la sainteté de Dieu n’a pas été la seule chose qui l’a consumé. En répondant aux besoins de l’homme, son âme bénie a été affligée, pressée et meurtrie continuellement. Et les meurtrissures venaient ici de ceux qu’il servait, pour lesquels il se donnait chaque jour » (Jukes, p. 80). Et, bien sûr, il y a eu sa meurtrissure physique réelle au service de l’humanité. « Et quelle leçon pour le croyant qui souhaite se donner au service de ses frères ! [ – que d’être une offrande !] Cette Écriture, comme d’ailleurs toutes les Écritures, témoigne que le service est un don de soi, un sacrifice de soi. Le Christ, pour satisfaire les autres, a été brisé : et le pain [le grain] doit encore être meurtri : et plus notre ministère s’approchera de la mesure de Son ministère – immensément si loin que nous serons à jamais derrière Lui – plus nous Lui ressemblerons, Lui, le meurtri, l’opprimé, le brisé » (p. 83). Jukes souligne également le fait que la farine fine, telle qu’elle était censée être, ne présente pas d’irrégularité – tout comme le Christ, qui était cohérent en étant pleinement pieux dans tous les domaines.

Il poursuit en expliquant que l’huile de l’offrande de céréales symbolise le Saint-Esprit de Dieu, qui, dans l’holocauste, était représenté par de l’eau (Lévitique 1:9). « Le troisième ingrédient de l’offrande est l’encens –- "il y ajoutera de l’encens" ; en relation avec cela, et pourtant en contraste, il est ordonné – "vous ne brûlerez rien qui contienne … du miel [à l’Éternel]". Ces emblèmes, comme tous les autres, sont à la fois simples et très significatifs. L’encens est le plus précieux des parfums, d’une odeur durable et délicieuse : il est l’emblème de la douceur et du parfum de l’offrande de notre Seigneur béni. Le miel, en revanche, bien que doux, est corruptible ; il fermente rapidement et tourne facilement à l’aigre. Dans l’encens, le parfum ne se révèle pleinement que lorsqu’il est soumis à l’action du feu. Pour le miel, c’est exactement l’inverse : la chaleur le fait fermenter et le gâte. Le rapport avec l’offrande de Jésus est trop évident pour être commenté. Le feu de la sainteté de Dieu l’a éprouvé, mais tout était un parfum précieux. La sainteté de Dieu n’a fait que faire ressortir des grâces qui auraient échappé à notre attention s’il n’avait jamais souffert. Oui, une grande partie de l’odeur précieuse de son offrande était le résultat même de son épreuve ardente » (p. 88).

Le quatrième et dernier ingrédient de l’offrande de grain était le sel, contrairement au levain, qu’il était interdit d’offrir sur l’autel. « La signification de ces emblèmes est évidente : l’un positivement, l’autre négativement… Le "sel", le conservateur bien connu contre la corruption, est l’emblème de la perpétuité et de l’incorruptibilité ; tandis que le "levain", composé d’une pâte aigre et corrompue, est l’emblème tout aussi bien connu de la corruption » (pp. 89-90). Un cas où l’on pouvait offrir du levain était celui de « l’offrande des prémices »  (2:12) – c’est-à-dire les pains levés offerts à la Pentecôte (23:15-21). Mais il ne pouvait pas être brûlé sur l’autel en odeur de sainteté (2:12). Ces pains levés représentaient l’Église, toujours en proie au péché (comparez 1 Jean 1:8-10), mais qui a été acceptée grâce au sacrifice du Christ et à Sa vie au sein de Ses membres. Tout comme le Christ, nous devons nous offrir en nourriture pour le monde qui nous entoure, en servant notre prochain comme une offrande à Dieu (voir Matthieu 25:31-46).

De même, le sacrifice mentionné dans Lévitique 7:13, appelé « sacrifice de reconnaissance et d’actions de grâces », a été fait avec du levain. Là encore, ce sacrifice n’était pas brûlé sur l’autel.