La Pentecôte
La Fête des prémices symbolise le petit troupeau composé des véritables disciples du Christ, qui acceptent dès maintenant Son sacrifice et reconnaissent que ce sacrifice a payé l’amende des péchés des Hommes.
Dieu nous révèle sept Fêtes annuelles qu’Il a instituées à perpétuité. La troisième de ces Fêtes est la Fête des semaines, aussi appelée Fête des prémices de la moisson, c’est-à-dire la Pentecôte (Exode 34:22).
La Pentecôte est une étape charnière dans le plan magistral de Dieu : elle met en lumière notre besoin à tous d’une force spirituelle pour obéir à la loi spirituelle de Dieu. Cette Fête est un jour saint, un sabbat annuel ordonné à perpétuité, au cours duquel Dieu nous commande de nous assembler.
Le lien entre les Pains sans levain et la Pentecôte
La Pentecôte découle d’une cérémonie particulière associée à la Fête des Pains sans levain : la présentation de la gerbe des prémices. Cette cérémonie ne se pratique plus aujourd’hui, car l’événement qu’elle préfigurait s’est accompli.
Le lien entre la Fête des Pains sans levain et la Pentecôte apparaît clairement en Lévitique 23 : « Parle aux enfants d’Israël et tu leur diras : Quand vous serez entrés dans le pays que je vous donne, et que vous y ferez la moisson, vous apporterez au sacrificateur une gerbe, prémices de votre moisson. Il agitera de côté et d’autre la gerbe devant l’Éternel, afin qu’elle soit agréée : le sacrificateur l’agitera de côté et d’autre, le lendemain du sabbat […] Depuis le lendemain du sabbat, du jour où vous apporterez la gerbe pour être agitée de côté et d’autre, vous compterez sept semaines entières. Vous compterez cinquante jours jusqu’au lendemain du septième sabbat […] Ce jour même, vous publierez la fête, et vous aurez une sainte convocation : vous ne ferez aucune œuvre servile. C’est une loi perpétuelle pour vos descendants, dans tous les lieux où vous habiterez » (Lévitique 23:10-11, 15-16, 21).
Ce passage indique un calcul de cinquante jours pour déterminer la date du troisième sabbat annuel. C’est précisément pour cette raison que cette fête sera appelée plus tard Pentecôte, mot dérivé du grec « pentêkostos » qui signifie « cinquantième ». Puisqu’on devait commencer le décompte le lendemain du sabbat, c’est-à-dire un dimanche, la date obtenue cinquante jours plus tard est également un dimanche. C’est pourquoi la Fête de la Pentecôte a toujours lieu ce jour-là.
Deux récoltes : une image du plan de Dieu
Pendant la Fête des Pains sans levain, le souverain sacrificateur devait offrir une gerbe (l’omer des prémices) le lendemain d’un sabbat. Cette gerbe représentait et préfigurait le Christ : ressuscité d’entre les morts, Il S’est présenté devant Dieu, portant devant Lui la valeur du sacrifice accompli de Sa vie.
Le Christ devint ainsi, d’une part, « le commencement, le premier-né d’entre les morts », et d’autre part les prémices de la petite récolte de printemps, afin d’être en tout le premier (Colossiens 1:18 ; Romains 8:29).
La seconde récolte, beaucoup plus importante, se situe au début de l’automne. Ces deux moissons – la petite et la grande – nous montrent une réalité : Dieu, pour le moment, ne travaille pas directement avec la majorité des êtres humains.
Ces moissons physiques annuelles qui avaient lieu en Palestine au printemps et à l’automne représentent donc deux récoltes spirituelles :
- une première récolte, au cours de laquelle Dieu appelle un petit nombre de personnes à la vérité ;
- puis une seconde récolte, bien plus vaste, au cours de laquelle Dieu appellera des multitudes qui auront l’opportunité de Le connaître et d’être sauvées.
Pour le moment, Dieu n’appelle qu’un petit nombre d’individus dans Son Église. Ces appelés représentent les prémices de l’immense moisson spirituelle à venir de l’humanité. Paul déclare que si les prémices sont saintes, la récolte entière l’est aussi (Romains 11:16). Chacun est appelé en son temps, selon le plan et le calendrier de Dieu, « chacun en son rang, Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement » (1 Corinthiens 15:23).
Le livre de l’Apocalypse évoque également deux étapes majeures : une première, liée au retour du Christ, et une autre, bien plus large, qui se déploie ensuite (Apocalypse 20).
La Pentecôte : la Fête des prémices spirituelles
La Fête des prémices symbolise le petit troupeau composé des véritables disciples du Christ, qui acceptent dès maintenant Son sacrifice et reconnaissent que ce sacrifice a payé l’amende des péchés des Hommes.
Ceux et celles qui acceptent le sacrifice du Christ décident de rejeter le péché, de se soumettre à Dieu, à Ses commandements et à Sa loi. Ils suivent l’exemple du Christ qui, lors de Son incarnation, rejeta le péché, repoussa le diable, et Se soumit à Son Père, devenant ainsi le premier à avoir achevé le processus du salut et à être « né de nouveau ». Christ est le premier « fruit » moissonné dans le plan divin.
L’ingrédient indispensable : l’Esprit-Saint
Il faut noter que le Christ n’aurait pas pu devenir le Prince de notre salut et notre frère aîné sans un ingrédient indispensable dont Dieu est la source, et que nous devons tous recevoir si nous voulons, nous aussi, « naître de nouveau » : « l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous » (Jean 14:17).
C’est en l’an 31 de notre ère, lors de la Fête de la Pentecôte, lorsque les apôtres étaient assemblés en compagnie d’environ 120 personnes, que le Christ choisit de répandre le Saint-Esprit sur Ses disciples. Cet Esprit nous rend capables de vaincre le péché, contrairement aux anciens Israélites, qui n’avaient pas reçu cette promesse.
Les disciples devinrent alors membres de l’Église de Dieu. Avant cet événement, l’Esprit de Dieu accompagnait les disciples ; après cet événement, il habita en eux. Jésus leur promit que l’Esprit qui demeurait en Lui demeurerait aussi en eux, devenant une présence intérieure permanente, ce qui permit à Paul d’écrire : « ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi » (Galates 2:20).
Ainsi, la Fête de la Pentecôte, la troisième Fête de l’Éternel, celle de la petite moisson de printemps, rappelle le don du Saint-Esprit offert à ceux et à celles que Dieu appelle à la vérité.
Cette Fête est observée comme un mémorial de la fondation de l’Église de Dieu du Nouveau Testament.
En finale, la Fête de la Pentecôte doit nous rappeler qu’être appelés aujourd’hui comme prémices est un privilège et une responsabilité, car Dieu prépare, grâce à Son Esprit, la moisson spirituelle de demain.
