Le tabernacle achevé et rempli de la gloire de Dieu 

Dieu a donné à Moïse des instructions explicites concernant chaque détail de la construction du tabernacle. La Bible fait deux déclarations intéressantes concernant le soin avec lequel Moïse a suivi ces instructions. Le verset 16 dit : « Moïse fit tout ce que l’Éternel lui avait ordonné; il fit ainsi. », tandis que le verset 33 dit simplement : « Moïse acheva l’ouvrage ». Moïse était un homme de Dieu fidèle. Il s’efforçait d’atteindre l’excellence dans tout ce que Dieu lui donnait à faire. Le livre des Hébreux commente sa fidélité : « Pour Moïse, il a été fidèle dans toute la maison de Dieu » (Hébreux 3:5).

Le tabernacle fut finalement dressé et son mobilier disposé le premier jour du premier mois, Abib ou Nisan dans le calendrier hébraïque, de la deuxième année de la sortie d’Égypte d’Israël (versets 2, 17). Cela se passait environ dix mois après l’arrivée du peuple au Sinaï et près de deux semaines avant la deuxième célébration de la Pâque. Lorsque tout ce que Dieu avait ordonné a été accompli, Il s’est approché d’une façon spectaculaire qui a manifesté Sa gloire parmi les Israélites, remplissant le tabernacle de Sa gloire au point que même Moïse n’a pas pu y entrer. L’apparition de la gloire de Dieu est parfois appelée la Shekinah ou la gloire de la Shekinah, qui vient de l’hébreu signifiant « habiter ». La Nelson Study Bible indique ce qui suit « La gloire de l’Éternel remplissant le tabernacle démontrait Sa présence auprès des Israélites, l’importance qu’Il avait pour eux et l’émerveillement qu’Il suscitait. Il convient de rappeler ici les paroles de Jean 1:1-18. Dans l’Incarnation, la gloire de Dieu s’est manifestée non pas dans une tente, mais dans Son Fils... Il est merveilleux que le livre de l’Exode se termine par cette image du Dieu bienveillant, planant de manière protectrice au-dessus de son peuple... Un Israélite fidèle à Dieu pouvait voir le tabernacle et se rendre compte que Dieu était là, dans Sa splendeur et Sa puissance. Et c’est avec Lui que le peuple avançait vers Canaan, le pays qu’Il lui avait promis ».