1 Rois 18:41-19:21

Élie fuit Jézabel 

Alors que la tempête qui mettra fin à trois ans et demi de sécheresse approche, Élie, par la puissance de Dieu, court les 21 km qui le séparent de Jizréel plus vite que le char tiré par les chevaux d’Achab.

Malgré la victoire miraculeuse sur Baal au Carmel et les miracles qui ont immédiatement suivi, la menace que Jézabel fait peser sur la vie d’Élie est trop forte pour lui. Profondément bouleversé, il s’enfuit vers le sud, tentant d’échapper au danger, sa foi récemment renforcée s’étant apparemment évaporée. Tout le peuple de Dieu est sujet à de tels moments. Comme l’écrit l’apôtre Jacques, «  Elie était un homme de la même nature que nous » (Jacques 5:17). En effet, c’est lorsque nous pensons être debout que nous devons prendre garde de ne pas tomber (1 Corinthiens 10:12). Il convient de noter que la dépression mentale qui survient après une crise ou une épreuve importante est généralement en partie d’origine physique. L’explosion d’énergie physique et mentale qui accompagne la libération d’une grande quantité d’adrénaline est souvent suivie d’une baisse de régime lorsque l’adrénaline disparaît.

Dans sa fuite précipitée, Élie ne s’arrête même pas en Juda, désormais gouverné par le roi Josaphat, un roi juste. Au lieu de cela, il s’enfuit loin vers le sud, cherchant refuge au mont Sinaï (Horeb), où Dieu le rencontre. Dieu ne réprimande pas Élie pour sa peur et son apitoiement sur lui-même. Au contraire, Il le réconforte. Dieu fait savoir à Élie qu’il n’est pas seul, que même s’il n’en est pas conscient ou s’il les a oubliés, il y a d’autres personnes qui n’ont pas suivi Baal.

Et pour l’aider à combattre davantage sa dépression, Dieu confie trois tâches à Élie. (Rester occupé de manière productive aide souvent dans de telles situations.) Dieu lui dit de nommer des successeurs à diverses responsabilités. L’un d’eux (Jéhu) exterminera toute la famille d’Achab, qui s’étendra alors jusqu’au royaume de Juda. Un autre changera la direction de la Syrie, le principal ennemi d’Israël à cette époque. Le troisième sera le successeur d’Élie lui-même, et l’homme qui finira par accomplir les deux autres tâches.

La réponse d’Élisée est immédiate et enthousiaste. « Il se leva, suivit Élie, et fut à son service » (1 Rois 19:21), travaillant sous les ordres d’Élie comme un apprenti.