1 Rois 22:1-28 et apparentés

L’avertissement de Michée 

L’histoire assyrienne relate une autre guerre impliquant Achab, qui semble avoir eu lieu pendant la trêve de trois ans avec la Syrie (1 Rois 22:1). Les Assyriens commencèrent à gagner en puissance et avancèrent vers la région côtière située loin au nord d’Israël. Apparemment, Achab se joignit à une alliance de nations pour repousser leur avancée et, selon les inscriptions de Salmanasar III, il fournit environ la moitié (2 000) des chars et peut-être un sixième (10 000) de l’infanterie.

Josaphat forme également une alliance avec Achab. Dans le cadre de cette alliance, leurs enfants, Joram et Athalie, sont mariés (2 Chroniques 18:1 ; 2 Chroniques 21:6). Josaphat rend visite à son allié, et Achab lui propose de se joindre à lui pour tenter de reprendre Ramoth en Galaad aux Syriens lors d’une troisième guerre contre eux. Il s’agissait d’une ville située à l’est du Jourdain qui appartenait à Gad et qui avait été initialement désignée comme ville refuge (Deutéronome 4:41-43).

Josaphat accepte, mais insiste pour connaître d’abord la volonté de Dieu à ce sujet. Pour une raison quelconque, lorsqu’on lui demande s’il y a un prophète de Dieu, Achab ne mentionne ni Élie ni son assistant Élisée. Peut-être savait-il qu’ils étaient absents et indisponibles. Quoi qu’il en soit, bien que de nombreux prophètes authentiques aient été tués au début du règne d’Achab, il en restait encore quelques-uns. Nous faisons ici la connaissance du prophète Michée, qui n’est mentionné nulle part ailleurs dans les Écritures, à moins que, comme certains l’ont supposé, il ne s’agisse du même Michée que Josaphat avait envoyé enseigner en Juda (2 Chroniques 17:7). L’un des aspects les plus tristes de cette rencontre est que Josaphat lui-même se laisse persuader d’ignorer le message du prophète de Dieu qu’il avait expressément demandé d’entendre.

Il est remarquable que notre lecture actuelle nous donne un aperçu de la manière dont Dieu utilise parfois même les démons pour accomplir Ses desseins. Remarquez que Dieu n’a pas ordonné à un esprit de mentir. Il a simplement demandé qui le ferait et a dit au volontaire d’aller faire ce qu’il avait envie de faire de toute façon. Le fait que les véritables prophéties de Michée aient toujours été en contradiction avec celles des prophètes d’Achab (comparez 1 Rois 22:8) semble impliquer qu’un « esprit de mensonge » se cachait généralement derrière les paroles des prophètes d’Achab.

Remarquez ceci dans le Bible Reader’s Companion : « Dieu lui-même a-t-il menti à Achab ? Pas du tout. Il a permis aux prophètes d’Achab de mentir... [Mais] Dieu a en fait clairement révélé à Achab la source des prédictions de ses prophètes et la vérité sur ce qui allait lui arriver dans la bataille à venir. La mort d’Achab résulte de son refus de croire la vérité, et non de son ignorance de celle-ci. Veillons à ne pas blâmer Dieu pour les conséquences de nos propres choix pleinement conscients » (note sur 1 Rois 22).