1 Samuel 21:1-12 et apparentés

David et les pains de proposition 

Cette section harmonise :

• 1 Samuel 21:1-12
• Psaumes 56:1-14

David est trop inexpérimenté en matière politique pour comprendre à quel point le régime de Saül est corrompu. Il commet une grave erreur tactique qui coûtera la vie à de nombreux innocents. Cet incident marque le début d’une période de grande détresse qui caractérisera la vie de David, lui donnant une profondeur émotionnelle qui inspirera nombre de ses psaumes, préfigurant les souffrances du Christ innocent.

David est en fuite. Innocent, il se réfugie chez Achimélec, qui est souverain sacrificateur à Nob. Achimélec a peur, ayant peut-être entendu des rumeurs sur la rupture entre Saül et David, et ne veut pas mettre sa vie et celle des autres sacrificateurs en danger en s’impliquant dans un conflit. David, sentant cela, ment à Achimélec afin d’accélérer l’approvisionnement de ses hommes et le sien et de pouvoir repartir immédiatement : « Je suis en mission secrète pour le roi » (cf. verset 2). Le mensonge fonctionne pour David, mais cela aura, bien qu’involontairement, des conséquences tragiques pour les sacrificateurs.

Nous voyons ici également un moment intéressant où David et ses hommes mangent le pain consacré, appelé ailleurs « pain de proposition », qui était une offrande spéciale à Dieu destinée uniquement aux sacrificateurs (versets 3-5 ; comparez avec Exode 25:23-30 ; Lévitique 24:5-9). Achimélec est prêt à leur donner à manger à condition qu’ils soient rituellement purs. Cela renvoie peut-être à l’intention initiale de Dieu, qui était que toute la nation d’Israël soit un royaume de sacrificateurs (Exode 19:6) qui devaient être purs de cette manière avant de se présenter devant Dieu (verset 15). David affirme la pureté rituelle de ses hommes et, en outre, fait valoir que le pain est de toute façon commun, car du pain frais l’avait déjà remplacé devant Dieu.

Rassuré, Achimélec leur donne le pain. Si « le Talmud explique cette apparente violation de la loi par le fait que la préservation de la vie prime sur presque tous les autres commandements de la Loi » (Nelson Study Bible, note sur 21:6), cela n’est pas tout à fait exact, car nous ne pouvons pas mentir, voler ou commettre l’adultère pour protéger la vie humaine. Mais préserver la vie d’autrui fait clairement partie de l’intention de la loi de Dieu (Romains 13:10 ; Proverbes 24:11-12), et cela a pris le pas sur les lois cérémonielles que Dieu a données, qu’Il voulait voir observées pendant un temps limité (Hébreux 9:9-10 ; Galates 3:19-25). Christ a expliqué à plusieurs reprises que sauver une vie avait même priorité sur l’interdiction générale de travailler le jour du sabbat. Dans la même note sur David et les pains de proposition, la Nelson Study Bible poursuit : « Jésus a fait référence à cet incident dans Matthieu 12:2-4 ; Marc 2:25, 26, dans Sa discussion avec les pharisiens au sujet du sabbat. L’esprit de la loi a été respecté par l’acte compatissant d’Achimélec. » Cela est certainement vrai, car le Christ a approuvé le fait que David ait été nourri avec le pain.

Doëg, un Édomite fidèle à Saül, voit Achimélec donner à David de la nourriture et l’épée de Goliath (versets 7-9). Le récit dit que Doëg est là « enfermé devant l’Éternel », c’est-à-dire sous un vœu spirituel. Les événements qui suivent remettent toutefois en question sa piété religieuse, et il est tout à fait possible qu’il ait fait ce vœu pour une mauvaise raison, peut-être pour espionner les sacrificateurs. Quoi qu’il en soit, le fait d’avoir été témoin de ces événements aura de graves conséquences lorsqu’il transmettra plus tard ces informations à Saül.

Même s’il était acceptable pour David de manger le pain de proposition, il n’était certainement pas correct de mentir. C’est encore pire lorsque nous découvrons plus tard que David soupçonnait Doëg de rapporter ce qui s’était passé à Saül (22:22). Mais David agissait par peur. L’épée de Goliath aurait dû lui rappeler le salut de Dieu, mais la peur peut faire oublier à un homme ses priorités. (Les serviteurs humains de Dieu peuvent passer de moments de grande foi à des moments de peur et de doute.) David a tellement peur de Saül qu’il fuit le pays pour se réfugier en territoire ennemi, chez les Philistins, estimant qu’il aura plus de chances d’y survivre, même s’il est toujours méprisé par les Philistins en raison de ses anciennes victoires sur eux (versets 10-11).

Prière pour obtenir du secours 

Capturé par les Philistins à Gath, David compose le psaume 56 comme une prière pour être délivré de ses bourreaux, inspiré par ses expériences pendant sa fuite. Nous voyons ici de belles images. Dieu se souvenant des sacrifices de David dans son livre du souvenir est décrit comme les larmes de David étant versées dans l’outre de Dieu. La devise nationale américaine, « In God We Trust » (En Dieu nous avons confiance), qui est une forme abrégée de la devise plus longue des pèlerins, « In God We Trust, God with Us » (En Dieu nous avons confiance, Dieu avec nous), trouve son origine dans le verset 12, « Je me confie en Dieu ». Et David aborde le thème biblique omniprésent de « marcher avec Dieu ».