1 Samuel 28:3-25 et apparentés

Saül consulte une médium et en paie le prix 

Cette section harmonise :

• 1 Samuel 28:3-25
• 1 Samuel 31:1-13
• 1 Chroniques 10:1-14

Les Philistins quittent Aphek, où ils ont renvoyé David (1 Samuel 29), pour se rendre à Jizreel (29:11) afin d’affronter Saül et les Israélites. Ils se rassemblent dans la ville de Sunem, un lieu dont nous entendrons à nouveau parler à l’époque du prophète Élisée (voir 2 Rois 4:8), tandis que Saül établit son camp au mont Guilboa, à environ six kilomètres au sud (1 Samuel 23:4).

David avait précédemment déclaré à propos de Saül : « L’Éternel est vivant ! c’est à l’Éternel seul à le frapper, soit que son jour vienne et qu’il meure, soit qu’il descende sur un champ de bataille et qu’il y périsse.» (1 Samuel 26:10). L’heure de la mort de Saül est maintenant venue. C’est un moment très sombre et déprimant pour lui. Samuel est mort et tout appel à Dieu reste sans réponse. Dieu nous explique : « Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu ; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter » (Ésaïe 59:2). Saül n’a plus la confiance qu’il avait lorsque l’Esprit de Dieu agissait en lui (comparez 1 Samuel 11:6 ; 1 Samuel 16:14). La veille de la bataille (1 Samuel 28:19), il devient craintif et désespéré et, au lieu de se repentir sincèrement, il se détourne une fois de plus de Dieu, cette fois-ci en se tournant essentiellement vers Satan pour obtenir une réponse.

Les instructions de Dieu à Israël sont très claires à ce sujet :

«  Ne vous tournez point vers ceux qui évoquent les esprits, ni vers les devins; ne les recherchez point, de peur de vous souiller avec eux. Je suis l’Éternel, votre Dieu. » (Lévitique 19:31).

« Si quelqu’un s’adresse aux morts et aux esprits, pour se prostituer à eux, je tournerai ma face contre cet homme, je le retrancherai du milieu de son peuple. » (20:6).

« Qu’on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d’astrologue, d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Éternel ; et c’est à cause de ces abominations que l’Éternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi. » (Deutéronome 18:10-12). 

En fait, pendant son règne, Saül a obéi à l’instruction de Dieu à ce sujet en éliminant ces « abominations » du pays (1 Samuel 28:3). De toute évidence, cependant, il y en a au moins une qui a échappé à la détection, une femme de la ville d’En Dor.

Nous arrivons maintenant à une question en deux parties à laquelle beaucoup, y compris de nombreux érudits bibliques, ne savent pas répondre : cette femme a-t-elle vraiment invoqué un esprit ? Et cet esprit est-il réellement le prophète Samuel ? Examinons quelques faits :

Certains diront qu’il n’y a pas vraiment d’entité invoquée ici, car Saül n’en voit pas lui-même ; il déduit seulement la présence de Samuel à partir de la description de la femme. Mais que la femme soit une impostrice ou non, ce qui se passe la surprend elle-même (verset 12). Et même si Saül ne voit personne, le récit dit que « la femme vit Samuel » (verset 12). De plus, il y a clairement une communication verbale de la part de ce « Samuel » (versets 15-16). Mais s’agit-il vraiment de Samuel, le prophète de Dieu décédé ? D’après le texte, ce n’est pas nécessairement le cas. Par exemple, une personne sous l’emprise d’une drogue hallucinogène pourrait dire qu’elle a vu quelque chose qui n’était pas vraiment là, et nous considérerions qu’elle l’a « vu » – le fait de voir dans ce contexte étant une question de perception plutôt que d’entrée sensorielle de lumière dans l’œil. Puisque la Bible dit que l’entité a parlé, quelque chose était définitivement présent. Mais ce que la femme voit n’est pas réellement visible à l’œil nu, sinon Saül aurait pu le voir aussi. Cela signifie que l’image que la femme voit doit être projetée dans son esprit par des moyens surnaturels. Nous posons donc la question suivante : est-ce le prophète Samuel qui fait cela ?

Tout d’abord, la Bible indique très clairement qu’il y aura une résurrection future des morts. Cependant, de nombreux croyants « orthodoxes » soutiennent qu’il s’agit simplement de la réunion d’une âme consciente et désincarnée avec un nouveau corps. Pourtant, la Bible décrit à plusieurs reprises l’état actuel des morts comme un « sommeil » (Daniel 12:2 ; 1 Corinthiens 11:30 ; 1 Thessaloniciens 4:14-15 ; 2 Pierre 3:4). L’Ecclésiaste le dit encore plus clairement : « Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront; mais les morts ne savent rien [...] car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas. » (Ecclésiaste 9:5, 10). Ainsi, une personne morte est complètement inconsciente. La résurrection est un réveil, un retour à la conscience.

Cela signifie qu’il n’existe pas de fantômes tels qu’ils sont communément définis, c’est-à-dire les esprits des morts qui errent encore sur Terre. Mais il existe certainement des êtres spirituels qui, bien qu’incapables de se matérialiser, peuvent se montrer sous forme d’apparitions fantomatiques (comparez Luc 24:39, où Christ montre à Ses disciples qu’Il n’est pas l’un d’entre eux). La Bible appelle ailleurs ces êtres des esprits impurs, ou démons. Ce sont des anges déchus, des êtres spirituels qui se sont rebellés contre Dieu sous la direction du démon suprême, Satan le Diable.

Or, la femme d’En-Dor est une médium qui, comme nous l’avons déjà mentionné, « évoque les morts.» (1 Samuel 28:7). S’agit-il de personnes décédées ? Non. Car nous avons déjà vu qu’il n’y a pas de conscience dans la mort. Réfléchissez également à ceci : pourquoi Dieu imposerait-Il la peine de mort pour avoir communiqué avec des amis ou des parents décédés si cela était vraiment possible ? Un érudit explique : « La raison pour laquelle la peine de mort était infligée pour avoir consulté des “esprits familiers” (“évoquer les morts” en français) est que ceux-ci étaient des “esprits mauvais”, ou des anges déchus se faisant passer pour des morts... Dieu n’aurait guère pu prescrire la peine de mort pour avoir communiqué avec les esprits de proches décédés si de tels esprits existaient et si une telle communication était possible. Il n’y a aucune raison morale pour que Dieu interdise, sous peine de mort, le désir humain de communiquer avec ses proches décédés. Le problème est que cette communication est impossible, car les morts sont inconscients et ne communiquent pas avec les vivants. Toute communication qui se produit n’est pas avec l’esprit des morts, mais avec des esprits maléfiques » (Samuel Bacchiocchi, Immortality or Resurrection ?, 1997, p. 168).

De plus, il serait tout à fait étrange que Dieu envoie un message à Saül par l’intermédiaire du prophète Samuel alors que le récit indique très clairement que Dieu ne répondra pas aux questions de Saül « ni par des songes, ni par l’Urim, ni par les prophètes » (verset 6). Et considérez que cela est dû à la désobéissance de Saül (comparez Ésaïe 59:2). Alors pourquoi Dieu lui répondrait-Il maintenant, alors que Saül fait preuve d’une désobéissance encore plus grande en recourant à un médium ? Cela ne semble tout simplement pas raisonnable.

Ainsi, l’être que le médium voit sortir de la terre (1 Samuel 28:13) n’est rien d’autre qu’un démon. Même « les Pères de l’Église [les premiers théologiens catholiques] croyaient qu’un démon avait pris l’apparence de Samuel et était apparu à Saül » (Nelson Study Bible, note sur 28:12). Saül ne fait que percevoir que cela doit être Samuel. Il veut certainement que ce soit Samuel ! L’apôtre Paul est inspiré pour écrire : « Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n’est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs œuvres. » (2 Corinthiens 11:14-15). Il ne serait donc pas inhabituel qu’un démon apparaisse sous les traits de Samuel. Et nous savons, d’après toutes les autres Écritures qui traitent de ce sujet, que ce n’est pas le prophète Samuel qui parle.

Regardons la conclusion de l’acte de Saül. Il n’en tire certainement rien de profitable. En fait, il est tellement découragé qu’il peut à peine manger ! Ces Écritures devraient nous rappeler une fois de plus les instructions de Dieu contre le fait de consulter le royaume des esprits maléfiques.

En poursuivant, dans 1 Samuel 31 et 1 Chroniques 10, nous arrivons à la conclusion très triste du règne de Saül en tant que roi d’Israël. Gravement blessé, il se suicide. Mais Saul n’est pas le seul à mourir dans cette bataille : trois de ses fils, dont Jonathan, l’ami proche de David, périssent également. Par la suite, dans un incident particulièrement odieux, les Philistins coupent la tête de Saül et l’exposent dans le temple de Dagon, tandis que son corps et ceux de ses fils sont attachés au mur de Beth-Shan, à la jonction des vallées de Jezréel et du Jourdain, afin de proclamer leur victoire.

Dans un geste audacieux, les hommes de Jabesh en Galaad profitèrent de l’obscurité pour récupérer les corps de Saül et de ses fils. Dans notre résumé de 1 Samuel 11, nous avons mentionné que Saül avait peut-être des racines ancestrales à Jabesh, en relation avec Juges 21. De plus, c’était la ville que Saül avait sauvée des Ammonites lors de son premier acte en tant que roi, et les habitants de Jabesh lui en étaient apparemment très reconnaissants, ce qu’ils lui ont rendu en récupérant et en enterrant ses ossements et ceux de ses fils, et en observant une semaine de jeûne. Ils brûlèrent les corps, ce qui était assez inhabituel chez les anciens Israélites et peut-être motivé par le fait que ces corps avaient été mutilés par les Philistins. Des années plus tard, David fera exhumer les ossements de Saül et de Jonathan et les fera enterrer à Benjamin, dans le tombeau de Kis, le père de Saül (2 Samuel 21:11-14).

Le récit de 1 Chroniques 10 décrit la raison de la mort de Saül : « Saül mourut, parce qu’il se rendit coupable d’infidélité [ou « désobéissance » BDS] envers l’Éternel, dont il n’observa point la parole, et parce qu’il interrogea et consulta ceux qui évoquent les morts. Mais il n’a pas consulté l’Éternel ; Il ne consulta point l’Éternel ; alors l’Éternel le fit mourir [par les circonstances qu’Il a provoquées], et transféra la royauté à David, fils d’Isaï. » (versets 13-14).

On peut se demander : David n’a-t-il pas aussi commis des transgressions devant Dieu ?

Oui, tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3:23). La différence réside dans le cœur. Lorsque David pèche, il a pour habitude de reconnaître ses péchés devant Dieu et de se repentir. En revanche, Saül n’a assumé aucune responsabilité pour ses actes, cherchant à nier ses péchés ou à en inverser les conséquences au lieu de se repentir. De plus, Saül avait pour habitude de rechercher continuellement sa propre volonté. Rappelez-vous que lorsque Saül n’a pas suivi les instructions de Dieu, Samuel a dit : « et maintenant ton règne ne durera point. L’Éternel s’est choisi un homme selon son cœur, et l’Éternel l’a destiné à être le chef de son peuple, parce que tu n’as pas observé ce que l’Éternel t’avait commandé. » (1 Samuel 13:14).

Quant à la mort de Jonathan, nous ne savons pas pourquoi Dieu l’a permise. Peut-être que sa présence n’aurait pas cadré avec le plan de Dieu pour la vie de David. De la même manière, nous pourrions nous demander pourquoi Dieu a permis à Hérode de mettre à mort Jacques, le frère de Jean, au début de l’ère chrétienne, alors que Pierre a été miraculeusement délivré des mains d’Hérode. Dieu n’a pas révélé Ses raisons, mais nous pouvons toujours être assurés que Ses décisions sont pour le bien ultime de ses Serviteurs (voir Romains 8:28).