2 Rois 10:32-36 et apparentés

L’échec de Jéhu et de son fils Joachaz ; Joas répare le temple  

Remarque sur les noms des rois : les passages des prochaines lectures font référence à « Joas » comme étant les rois d’Israël et de Juda. Cela peut prêter à confusion pour le lecteur occasionnel. Dans 2 Rois 11:2, le roi de Juda est appelé « Joas ». Dans 2 Rois 13:9, le nom du roi d’Israël est également « Joas ». La réponse à ce dilemme est qu’il y avait un roi Joas à la fois en Juda et en Israël. Dans le cadre de ces notes, nous avons suivi la pratique d’autres commentateurs en désignant le roi de Juda sous le nom de « Joas » et le roi d’Israël sous le nom de « Jehoash », l’orthographe hébraïque originale.

En Israël : Sous le règne de Jéhu, Israël a commencé à payer un tribut à l’Assyrie dans le but, en partie réussi, d’acheter la protection assyrienne (en tant qu’État vassal) contre les Araméens (Syriens). Une inscription de Salmanasar III gravée sur son célèbre Obélisque noir, aujourd’hui conservé au British Museum, rapporte : « J’ai reçu le tribut de Jéhu, fils [c’est-à-dire successeur royal] d’Omri, argent, or, coupes d’or, calices d’or, tasses d’or, vases d’or, plomb, sceptre pour le roi et hampes de lance » (cité par T.C. Mitchell, The Bible in the British Museum, 2000, p. 47).

Cependant, « comme Salmanazar III était occupé par des pressions politiques à l’est, Hazaël [roi de Syrie] profita de la situation pour harceler Israël tout au long du long règne [de Jéhu]. Après la mort de Jéhu, Hazaël marcha librement sur Israël et même sur Juda ([2 Rois] 12:17, 18 ; 13:22). Le point important de ces versets est que les attaques de Hazaël faisaient partie du jugement de Dieu sur Israël » (Nelson Study Bible, note sur 10:32-33). C’est l’incapacité de Jéhu à mener à bien la tâche d’éliminer le culte païen qui conduit Dieu à agir à nouveau contre Israël par l’intermédiaire du roi de Syrie (versets 32-33). Pourtant, malgré cette punition, à la mort de Jéhu, son fils Joachaz n’a pas corrigé les torts (2 Rois 13:1-2).

En Juda : Pendant ce temps, en Juda, les sacrificateurs lévitiques n’avaient pas entrepris la tâche qui leur avait été confiée par Joas de réparer le temple (2 Rois 12:4-5). La collecte ordonnée par Moïse était de trois types (verset 4) : l’argent collecté lors du recensement (Exode 30:14), l’argent évalué sur les vœux personnels (Lévitique 27:1-8) et les offrandes volontaires. De toute évidence, les sacrificateurs considéraient tout ce qui leur était donné comme leur revenu personnel. « Apparemment, les sacrificateurs n’étaient pas disposés à consacrer “leur” revenu au projet de réparation et étaient incapables d’effectuer eux-mêmes les travaux. Joas leur demanda donc de remettre l’argent directement à d’autres personnes qui se chargeraient des travaux » (Bible Reader’s Companion, note sur 2 Rois 12:6-8).

Déçu par les sacrificateurs, Joas convoqua le sacrificateur Jehojada, et des dispositions furent prises pour que la réparation du temple soit confiée à des ouvriers qualifiés. Le roi demanda à Jehojada de fabriquer une boîte spéciale pour recueillir les offrandes, et il fit une proclamation dans tout le pays. La réponse du peuple fut magnifique et dépassa largement ce qui était nécessaire pour réparer le temple. Les réparations du temple furent prioritaires par rapport à d’autres besoins, mais il restait encore suffisamment d’argent pour fournir divers articles pour le temple.

Les personnes chargées de gérer les fonds étaient si honnêtes qu’elles n’avaient pas besoin de tenir de comptes de l’argent fourni. Et les ouvriers ont non seulement restauré le temple pour lui redonner sa splendeur d’origine, mais ils l’ont même renforcé. Malheureusement, l’engagement spirituel du peuple dépassait celui de ceux qui étaient censés être leurs enseignants et leur donner le bon exemple en suivant les voies de Dieu.