2 Rois 20:1-11 et apparentés

La maladie d’Ézéchias et le cadran solaire 

Beaucoup datent la maladie d’Ézéchias et la visite des envoyés babyloniens avant l’invasion de Sanchérib. L’une des raisons à cela est le fait qu’Ézéchias montre fièrement la richesse des trésors nationaux aux Babyloniens, comme nous le verrons (2 Rois 20:13), alors qu’il a donné une grande partie de ces trésors à Sanchérib (2 Rois 18:15-16). Un autre indicateur important est la déclaration de Dieu dans 2 Rois 20:6 selon laquelle il défendra Jérusalem et Ézéchias contre le roi d’Assyrie, ce qui semble indiquer l’attaque de Sanchérib, qui n’avait donc pas encore eu lieu. Enfin, la destruction semble menacer Jérusalem après la maladie d’Ézéchias (voir 2 Chroniques 32:24-25). Nous nous baserons donc sur l’hypothèse qui semble la plus probable, à savoir qu’Ézéchias est tombé malade avant l’invasion de Sanchérib.

Mais sa maladie doit être survenue juste avant, plus tôt dans la même année que l’invasion. Dans 2 Rois 18:13, il est dit que Sanchérib (qui a envahi le pays en 701 av. J.-C.) est venu au cours de la 14e année d’Ézéchias. Nous comprenons donc que le règne unique d’Ézéchias après la mort de son père a commencé vers 715 av. J.-C. Le règne de 29 ans d’Ézéchias est calculé de 715 à 686 av. J.-C. Comme la vie d’Ézéchias s’est prolongée de 15 ans après sa maladie, celle-ci aurait eu lieu en 701. La Bible dit que sa maladie est survenue « en ces jours-là » (2 Rois 20:1 ; 2 Chroniques 32:24 ; Ésaïe 38:1), c’est-à-dire à l’époque de l’invasion de Sanchérib. Et cela doit avoir indiqué une période de temps très courte, comme nous l’avons vu.

Malheureusement, aussi fidèle qu’Ézéchias ait été, dans la préparation de la guerre contre l’Assyrie, lui et son peuple ne se sont pas tournés vers Dieu, mais vers leurs capacités et leurs stratégies militaires. Ésaïe l’avait clairement exprimé dans Ésaïe 22:8-11, que nous avons lu précédemment. Dieu permet alors à Ézéchias d’être victime d’une maladie mortelle impliquant une sorte de lésion. Ézéchias se recentre alors sur son engagement envers Dieu, priant avec ferveur pour sa guérison. Et Dieu promet de le guérir.

Il est intéressant de noter qu’Ésaïe prescrit un cataplasme de figues, même si Dieu a promis de le guérir. « La pratique consistant à appliquer des figues sur une plaie ulcérée est bien attestée dans les archives du Moyen-Orient antique, puisqu’elle est mentionnée dès le deuxième millénaire avant J.-C. dans les tablettes de Ras Shamra (ougaritique) » (The Nelson Study Bible, note sur 2 Rois 20:7). Cela montre que nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous soulager de la maladie, en plus de nous en remettre entièrement à la guérison de Dieu. Outre les miracles de guérison purement surnaturels, il existe des lois naturelles de santé et de guérison que Dieu a créées pour guérir. Toute guérison vient de Dieu, et le fait d’agir dans le respect de ses lois de santé et de guérison ne trahit pas notre confiance en Lui. Même en utilisant des méthodes physiques telles que celles prescrites par Ésaïe , c’est toujours Dieu et Ses lois qui accomplissent la guérison. Ainsi, la promesse de guérison de Dieu peut inclure l’utilisation des systèmes du corps et ne se limite pas à des miracles manifestes. Dans le cas d’Ézéchias, Dieu a peut-être guéri de manière surnaturelle une partie du problème d’Ézéchias et a laissé les méthodes de guérison naturelles soulager l’autre partie.

Nous voyons ensuite le signe du cadran solaire. Ce fut un miracle incroyable. Comme le miracle du long jour de Josué, il impliquait d’arrêter la rotation de la Terre, et cette fois-ci, de la faire tourner en arrière. Considérez que la surface de la Terre à l’équateur se déplace à une vitesse de plus de 1 000 miles par heure. Les lois de l’inertie exigent que si la Terre s’arrêtait soudainement, tout ce qui se trouve à sa surface serait projeté vers l’avant, ce qui entraînerait des bouleversements massifs sur terre et en mer. Dieu a donc dû maintenir tout au calme et en place. C’est vraiment stupéfiant à contempler. Ézéchias a certainement compris qu’il s’agissait d’un grand miracle. Mais grâce à nos connaissances scientifiques actuelles, nous sommes en mesure de réaliser l’immense complexité de ce miracle bien plus qu’Ézéchias n’aurait pu le faire.