1 Rois 14:1-18 et apparentés

Deuxième prophétie d’Achija à Jéroboam 

Lorsque le fils de Jéroboam tomba malade, il alla trouver Achija, le prophète de Dieu qui avait prédit l’ascension au pouvoir de Jéroboam. Cela montre que Jéroboam savait encore quel était le vrai système religieux, même s’il continuait à en maintenir un faux. Par une ruse délibérée, Jéroboam chercha à découvrir ce qu’il adviendrait de l’enfant. Mais Achija fut informé par Dieu de ce qui se passait et de ce qu’il devait dire. Achija dit clairement à Jéroboam qu’il avait agi de manière méchante et insensée, et que non seulement l’enfant mourrait, mais que toute la maison de Jéroboam serait détruite et que, finalement, toute la nation d’Israël serait chassée du pays, démontrant ainsi, comme tant d’autres exemples, que les conséquences du péché sont souvent considérables. 

Roboam fortifie son royaume 

Lorsque Roboam revint à Jérusalem, c’était en tant que monarque insignifiant d’un royaume beaucoup plus petit et largement impuissant. Il prit immédiatement conscience de sa vulnérabilité. Au nord, il y avait un Israël hostile, au sud, un ancien allié puissant (l’Égypte) qui était désormais étroitement lié au roi d’Israël, au sud et à l’est, un certain nombre d’anciens États vassaux hostiles, et à l’ouest, les Philistins qui renaissaient. De plus, Roboam n’avait plus d’empire commercial mondial. L’avenir semblait plutôt sombre.

Il commença immédiatement à fortifier son royaume. Il établit une ligne de villes fortifiées le long des frontières, sécurisant ainsi l’approvisionnement en eau et les voies de communication. Le royaume de Juda fut pratiquement transformé en une petite forteresse, même si son roi tremblait sans doute encore à l’idée d’une attaque. Si l’Égypte avait attaqué, Juda aurait pu être facilement vaincu. Si Israël avait attaqué, le combat féroce aurait probablement abouti à la défaite de Roboam. Si les Philistins, les Moabites, les Ammonites ou les Édomites avaient attaqué, il aurait pu y avoir des années d’instabilité et de dangers constants.

Roboam eut toutefois la sagesse de traiter ses fils avec prudence. Comme son père Salomon avant lui, Roboam avait pris de nombreuses épouses et concubines. Mais le plaisir qu’il pouvait trouver dans cette situation fut de courte durée, car il eut 28 fils. Avec un tel nombre d’héritiers potentiels, en nommer un seul était sûr de s’aliéner les autres. Afin de réduire les risques d’intrigues et de luttes intestines, certains de ses fils furent nommés à des postes d’autorité dans les villes fortifiées, tandis que d’autres restèrent à Jérusalem. De cette manière, Roboam pouvait éloigner une partie du danger de la capitale tout en gardant un œil attentif sur ceux qui restaient à proximité. Pour mieux contrôler ses fils, il leur chercha de nombreuses épouses, les occupant ainsi avec des tâches domestiques, les distrayant par des activités sexuelles et les rendant épris de la vie de mini-cheik (avoir de nombreuses épouses étant un signe de prospérité et de statut social). Quand on réfléchit à ce que Roboam a été contraint de faire pour tenter de contrôler les conséquences de ses propres désirs effrénés, c’est vraiment très triste.