1 Samuel 14:24-52 et apparentés

Le serment de Saül 

Une fois de plus, le comportement irréfléchi de Saül devient un problème. Il fait jurer à ses troupes de ne rien manger avant la fin de la bataille. Cela affaiblit les troupes, Jonathan brise par inadvertance le serment, et finalement, dans leur faim, les troupes dévorent le butin sans avoir correctement saigné les animaux.

Lorsque Saül tente à nouveau de demander conseil à Dieu, à la suggestion d’Achija (verset 36), Dieu ne répond pas. Saül en conclut que quelqu’un a dû pécher lors de la bataille précédente (comme à Jéricho/Ai) et demande à Dieu de lui révéler le coupable par tirage au sort. Il est surpris d’apprendre qu’il s’agit de son propre fils, qu’il condamne immédiatement à mort.

Nous voyons ici le « nouveau Saül », un homme arrogant, provocateur, sans cœur et avec sa propre volonté, bien loin de l’homme qui se cachait plutôt que d’être proclamé roi. Les actions de Saül illustrent l’étrangeté et la corruption de sa pensée. Il avait lui-même désobéi à Dieu et pourtant, lorsque son propre fils désobéit à l’un de ses propres ordres insensés, il décide que son fils doit mourir. Saül n’est pas autorisé à mettre son intention à exécution, car le peuple insiste sur le fait que cela va trop loin, et il refuse que Jonathan soit tué. Après tout, Jonathan n’a même pas entendu le serment de Saül.

Saül continue d’étendre le royaume contre les nations qui l’entourent. Le passage des Chroniques qui accompagne ce texte met en lumière certaines des guerres supplémentaires menées par les tribus situées à l’est du Jourdain, à l’époque de la puissance et de l’expansion d’Israël.