1 Samuel 27:1-28:2 et apparentés

David rejoint les Philistins 

Cette section harmonise :

• 1 Samuel 27:1-12
• 1 Samuel 28:1-2
• 1 Samuel 29:1-11
• 1 Chroniques 12:1-7
• 1 Chroniques 12:19-22

Au début du chapitre 27, nous voyons un exemple d’une personne qui a joué un rôle déterminant entre les mains de Dieu alors qu’elle semblait être dans une période de faiblesse dans sa foi et peut-être même en proie à la dépression. Comme le montrent clairement d’autres exemples bibliques, tels qu’Élie (1 Rois 19:4) et Jonas (Jonas 4:3), les serviteurs de Dieu ont parfois souffert d’une terrible dépression. Malgré des preuves du contraire, David imagine ici que Saül réussira un jour à le tuer (verset 1). On pourrait penser qu’avec Dieu qui a déjà oint David comme roi (16:13) et qui l’a délivré à tant de reprises, il n’y aurait aucune raison d’être déprimé. Dans ce chapitre, nous pouvons comprendre les faiblesses de David autant que nous pouvons reconnaître les nôtres. La Bible révèle à la fois les hauts... ET les bas des serviteurs de Dieu.

Ironiquement, David cherche refuge à Gath, l’une des villes royales des Philistins, où réside Akisch, le roi. David est accompagné de ses deux femmes, Achinoam et Abigaïl (rappelons que la première femme de David, Mical, avait été donnée à un autre homme par Saül qui méprisait David, 1 Samuel 25:44). Il était également accompagné de ses 600 hommes avec leurs femmes et leurs enfants. Le nombre total de personnes dépassait donc sans doute le millier. Être sous la surveillance constante de l’ennemi d’Israël s’avéra probablement assez éprouvant pour David et sa compagnie. Après un certain temps, David reçut sa propre ville, appelée Tsiklag, à environ 30 km au sud de Gath, comme ville de refuge contre Saül. Lorsque Israël entra pour la première fois dans la Terre promise sous Josué, Tsiklag appartenait à Juda, mais fut finalement cédée à Siméon (Josué 19:1-9). Utilisant Tsiklag comme forteresse, David a désormais la liberté d’attaquer les nations voisines. Cependant, il n’est pas très franc dans ses explications à Akisch concernant ses attaques contre ces nations. Même si David accomplit ce que les Israélites n’ont pas réussi à faire auparavant, à savoir chasser les Cananéens (Nombres 33:51-53), il donne à Akisch l’impression qu’il fait la guerre à son propre peuple. C’est pourquoi Akisch dit : « Il se rend odieux à Israël, son peuple » (1 Samuel 27:12). Nous sautons ici le reste du chapitre 28 et y reviendrons juste avant la mort de Saül.

Dans 1 Samuel 29, nous voyons les Philistins se rassembler pour la bataille à Aphek, à environ 50 km au nord de Gath et « à environ 21 km au nord-est de Joppé » (Nelson Study Bible, note sur 29:1-2), près de l’actuelle Tel Aviv. Les Israélites sous Saül se trouvent à environ 65 km plus au nord, à Jizréel. David a manifestement rassemblé ses forces et marche derrière Akisch et ses troupes alors qu’ils se rejoignent à Aphek. Il n’est pas évident que David ait sincèrement l’intention de combattre Saül et son propre peuple. Cela ne serait toutefois pas conforme au comportement habituel de David, qui a déjà refusé de combattre Saül.

Mais nous savons ceci : Dieu donne à David un moyen d’échapper à cette situation explosive (comparez 1 Corinthiens 10:13). Les généraux philistins n’ont pas la même confiance en David qu’Akisch et persuadent fortement le roi de le renvoyer à Tsiklag. Ainsi, David n’aura pas à combattre Saül dans la bataille à venir, mais il ne sera pas non plus là pour aider Saül à défendre son propre pays contre les Philistins. Et cette bataille, comme nous le verrons bientôt, sera la dernière de Saül.