2 Rois 18:7-8 et apparentés

Ézéchias se rebelle contre l’Assyrie 

Il a déjà été mentionné qu’il y eut « un esprit de rébellion générale après la mort de Sargon en 705 [av. J.-C.] » (Merrill, Kingdom of Priests, p. 416). En 703, Merodac-Baladan remonta sur le trône de Babylone pour une courte période. Cependant, le nouvel empereur assyrien, Sanchérib, « l’emporta, prit la ville de Babylone et réaffirma l’autorité assyrienne » (p. 414). « Entre-temps, encouragé par les Égyptiens, Ézéchias se rebella également » (p. 414). Nous pouvons lire le récit de cette rébellion dans 2 Rois 18:7.

Le Macmillan Bible Atlas donne plus de détails sur ce qui s’est passé : « La période la plus difficile pour Juda [l’invasion de Sanchérib en 701 av. J.-C.] allait bientôt arriver. La mort de Sargon fut le signe de nouveaux soulèvements dans tout le royaume, et Ézéchias, roi de Juda, se plaça à la tête des conspirateurs en Palestine. Parmi les villes de Philistie, Ashkelon leva l’étendard de la révolte [contre l’Assyrie] et le peuple d’Ékron se joignit à la conspiration, après avoir destitué son roi, Padi, et l’avoir envoyé enchaîné à Ézéchias...

« Ézéchias comprit l’ampleur du danger qui le guettait et commença à se préparer minutieusement au conflit à venir. Son œuvre la plus célèbre fut la construction du canal d’eau de Siloé à Jérusalem, qui acheminait l’eau de la source de Gihon vers la ville » (p. 98). 

« Il renforça également les fortifications de Jérusalem (Ésaïe 22:8-11) et fortifia et approvisionna les villes centrales de Juda (1 Chroniques 4:38-41). Les frontières du royaume furent étendues aux dépens des royaumes qui avaient refusé de se joindre à la conspiration, principalement en direction de Gaza et d’Édom (2 Rois 18:8 ; 1 Chroniques 4:42-43) » (p. 98). Ainsi, la soumission des Philistins par Ézéchias dans 2 Rois 18:8 ne fait pas référence à tous les Philistins, mais à ceux qui n’ont pas rejoint sa rébellion, comme Ashkelon et Ékron.

La phrase conclusive « jusqu’à ce jour » offre un aperçu intéressant de la manière dont la Bible a été écrite, car elle fait clairement référence au moment où l’auteur de cette section a rédigé cette note.