2 Rois 23:21-25 et apparentés

La Pâque de Josias 

Josias ne se contenta pas de supprimer tout le paganisme. Il purgea le « levain » spirituel du pays en préparation de la Pâque et des jours des Pains sans levain. Sa réforme suivante consistait à réintroduire les fêtes sacrées de Dieu. Celles-ci commencent par la Pâque, le 14e jour du premier mois du calendrier hébraïque (mars-avril dans le calendrier occidental moderne).

Josias montra son amour pour son peuple par sa générosité, fournissant des animaux pour les sacrifices et les offrandes provenant de ses propres troupeaux. Ce fut une célébration magnifique. Certains commentateurs ont qualifié ces chiffres d’exagération grossière, mais si l’on considère l’ampleur de la célébration, qu’il n’y avait jamais eu de Pâque comme celle-là en Israël ou en Juda, ce chiffre est réaliste. Même ainsi, il était encore loin du nombre d’animaux utilisés par Salomon lors de la consécration du temple (voir 1 Rois 8:63). Les moutons et les chèvres étaient utilisés pour les agneaux de la Pâque. Le bétail aurait été utilisé pour les sacrifices d’actions de grâce et très probablement pour un usage général pendant la fête des Pains sans levain qui suivait la Pâque pendant sept jours supplémentaires.

Une fois encore, il est clairement indiqué que la Pâque était célébrée par « tout Juda et Israël qui s’y trouvaient ». Le royaume du nord avait été capturé un siècle auparavant. Mais cela prend tout son sens lorsque l’on réalise qu’un groupe important d’Israélites a réoccupé les territoires du nord à cette époque, connus dans l’histoire sous le nom de Scythes. Peut-être que beaucoup d’entre eux ont répondu à la prédication de Jérémie dans Jérémie 3, où Dieu leur a demandé de revenir, et au leadership et à l’exemple extraordinaires du roi Josias.

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