2 Rois 24:1a et apparentés

Première déportation babylonienne 

Dans la continuité de la section précédente consacrée à la victoire babylonienne à Carkemisch et à la fuite vers le sud des forces égyptiennes, « l’Ancien Testament suggère que Nebucadnetsar les a poursuivis jusqu’en Égypte [les chassant de Syrie et de Juda] et qu’il a contraint Jérusalem à payer un tribut et à livrer des prisonniers, dont le prophète Daniel. [Le royaume de Juda fut ainsi arraché à l’Égypte et incorporé à l’Empire babylonien]... Tout cela se déroula en l’espace de quelques semaines, car le 15 août 605, Nabopolassar mourut [de manière inattendue] et Nebucadnetsar dut retourner immédiatement à Babylone [pour assurer sa succession]. Comme l’indique l’auteur des Rois, Jojakim resta un sujet loyal des Babyloniens pendant les trois années suivantes (605-602) » (Eugene Merrill, Kingdom of Priests: A History of Old Testament Israel, 1987, pp. 450-451).

L’historien juif du Ier siècle Josèphe a conservé ce récit concernant Nebucadnetsar , provenant du sacrificateur et historien chaldéen Bérose, qui écrivit vers 290 av. J.-C. : « Entre-temps, son père Nabopolassar tomba malade et mourut dans la ville de Babylone, après un règne de vingt et un ans. Informé peu après de la mort de son père, Nebucadnetsar régla les affaires de l’Égypte et des autres pays. Les prisonniers – Juifs, Phéniciens, Syriens et Égyptiens – furent confiés à certains de ses amis, avec pour ordre de les conduire en Babylonie, avec les troupes lourdes et le reste du butin ; tandis que lui-même, avec une petite escorte, traversait le désert pour se rendre à Babylone. Là, il trouva l’administration entre les mains des Chaldéens et le trône réservé pour lui par leur noble en chef. Devenu maître de tout le royaume de son père, il donna l’ordre de répartir les captifs, à leur arrivée, dans les districts les plus appropriés de Babylonie. Il décora ensuite magnifiquement le temple de Bel et les autres temples avec le butin de guerre » (cité par Edwin Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings, 1983, pp. 185-186). Voici donc le cadre temporel de cette section du commentaire, qui fournit le contexte du premier chapitre du livre de Daniel.

(Le reste du commentaire concerne plus directement le livre de Daniel et sera donc transmis lors de la lecture de ce livre)