2 Samuel 15:1-16:14 et apparentés

L’adversité dans la propre maison de David 

Le chapitre 15 de 2 Samuel s’ouvre sur le prince Absalom qui commence à se présenter comme le successeur du trône (verset 1). Il se présente également comme quelqu’un qui compatit à la détresse du peuple et à ses griefs personnels. Il y a peut-être une part de vérité dans le fait que David soit occupé par les affaires de l’État et quelque peu coupé des citoyens. Absalom peut même lui en vouloir sincèrement, compte tenu de la mauvaise gestion de sa propre situation par David. Peut-être croit-il vraiment qu’il s’occuperait mieux de la population. Toutefois, même s’il pense ainsi, il s’agit peut-être simplement d’un moyen de rationaliser son ambition personnelle. Il veut être roi. Et, par son charme personnel et ses promesses, Absalom, le premier politicien, vole au fil du temps le cœur du peuple à son père.

Absalom finit par conspirer avec d’autres pour déclencher une véritable révolte. Il s’ingénie à se faire proclamer roi à Hébron, là où David a été couronné pour la première fois (2 Samuel 2:1-7 ; 2 Samuel 5:1-5). Comme nous le verrons plus loin, Absalom est même rejoint par Achitophel, « conseiller de David » (2 Samuel 15:12) – ce terme désignant peut-être un conseiller principal, comme un premier ministre ou un chef de cabinet (comparer 1 Chroniques 27:33-34). Après que David eut péché avec Bath-Schéba et Urie, Dieu lui dit par l’intermédiaire de Nathan : « Voici, je vais faire sortir de ta maison le malheur contre toi » (2 Samuel 12:11). En effet, son propre fils est devenu son principal adversaire, menant une rébellion nationale contre lui. David est en train de récolter ce qu’il a semé dans sa rébellion personnelle contre Dieu (voir Galates 6:7-8).

Informé de ce qui se passe, David décide, avec sagesse, de fuir Jérusalem avec ses serviteurs de confiance, de peur que les armées d’Absalom ne les prennent tous au piège. Ils se dirigent vers l’est, à travers la vallée du Cédron, en direction du désert de Judée. Un contingent lévitique dirigé par Tsadok et Abiathar apporte l’arche de l’alliance pour renforcer et encourager le roi. Mais celui-ci les renvoie à la ville avec l’arche. « C’est David qui part en exil, pas le Seigneur ; le symbole de la présence de Dieu avec Son peuple restera dans le lieu de culte pour toute la communauté » (Nelson Study Bible, note sur 2 Samuel 15:24-26). David pense également que les sacrificateurs seront des espions efficaces. Quant à savoir si David retrouvera sa place à Jérusalem, il s’en remet à Dieu. Lorsqu’il s’est enfui pour la première fois, il a apparemment senti que Dieu lui rendrait la ville, car sinon il n’aurait probablement pas laissé dix concubines sur place pour s’occuper du palais (verset 16). Il est intéressant de noter que cette décision aura des conséquences incroyables. En effet, comme nous le verrons, elle conduira à l’une des punitions que Dieu avait décrétées pour David à cause de son adultère avec Bath-Schéba.

Pendant que les sacrificateurs ramènent l’arche à sa place sur le mont Sion, David et sa troupe gravissent le mont des Oliviers, à l’est de la ville, avec des signes extérieurs de deuil (comparez Jérémie 14:3 ; Ezéchiel 24:17). Arrivé au sommet, David adore Dieu (2 Samuel 15,32), regardant sans doute à travers la vallée du Cédron vers le mont Sion, où l’arche et sa tente se trouvent à côté de son palais. Il vient d’apprendre la terrible nouvelle qu’Achitophel s’est joint à la rébellion – terrible parce que, outre le fait qu’il s’agit d’une trahison personnelle qui peut être reflétée dans Psaumes 55:13-15 et Psaumes 41:10 (également prophétique de la trahison du Christ par Judas), Achitophel a prodigué de brillants conseils (2 Samuel 16:23). Alors que David adore et supplie Dieu à ce sujet, il reçoit une réponse à ses prières par l’apparition d’un autre de ses conseillers, Huschaï, qu’il envoie infiltrer la cour d’Absalom et travailler contre Achitophel.

Peu après le sommet de la colline des Oliviers, l’entourage de David rencontre Tsiba, l’intendant de Mephiboscheth, le fils de Jonathan. De façon surprenante, il dit au roi que Mephiboscheth s’attend maintenant à ce que le royaume revienne à la famille de Saül en raison de ce qui se passe en Israël. Mais il s’agit peut-être d’un mensonge, car Mephiboscheth nous donne plus tard un rapport complètement différent (2 Samuel 19:24-30). Quoi qu’il en soit, David n’est pas au courant de cet « autre côté de l’histoire ». De plus, Tsiba apporte clairement des cadeaux au roi et à sa famille, se mettant en danger de mort face à Absalom en les aidant. Le roi accepte donc Tsiba sur parole et lui accorde tout ce qui appartient à Mephiboscheth.

Poursuivant sa route un peu plus à l’est, la troupe de David arrive à Bahurim, où Schimeï, un homme du même clan que la famille de Saül, se met à suivre David et à le maudire en chemin, laissant entendre que David est un usurpateur coupable d’avoir renversé Saül et sa dynastie. Bien que David soit totalement innocent de cette accusation, il se rend compte que la rébellion d’Absalom est due à un véritable péché de sa part. C’est pourquoi il accepte les injures de Schimeï comme faisant partie du jugement de Dieu sur lui, même si cet homme enfreint la loi en maudissant le roi (voir Exode 22:28).

C’est évidemment le lendemain que David compose le Psaume 3, après une nuit de sommeil (verset 6). Il peut être surprenant d’apprendre qu’il est capable de dormir dans des conditions aussi stressantes. Pourtant, il se souvient du jour précédent où il a prié Dieu depuis le mont des Oliviers, en regardant vers sa « montagne sainte », et de la manière dont Dieu l’a exaucé (verset 5). Rassuré et confiant en Dieu, il peut se reposer en toute sécurité, même en cette période troublée.